绝望的呼喊声在殿内响起，几名禁军士兵试图冲上来，却被旁边的叛军死死拦住，乱刀砍倒在地。
就在这千钧一发之际，一个苍老而嘶哑的声音突然从殿外传来：“刀下留人——！”
**第二章 孤臣泣血，诉衷肠**
史思明的刀，在距离苏春兰脖颈不足一寸的地方停住了。他眉头紧锁，不耐烦地回头望去。只见一个身穿紫色官袍、须发皆白的老者，在几名叛军的“护送”下，踉踉跄跄地走了进来。老者面容枯槁，神色悲戚，正是大夏朝的三朝元老，现任太傅的张柬之。
张柬之的官袍上也沾染了尘土和血迹，显然是历经了一番波折才来到这里。他看到殿内的惨状，看到被按住的苏春兰和她脖颈上那闪着寒光的刀刃，浑浊的老眼中瞬间蓄满了泪水。他不顾叛军的阻拦，扑到老泪纵横地扑到史思明面前，噗通一声跪倒在地：“史将军！老臣张柬之，求将军饶苏相一命！”
史思明看着跪在地上的张柬之，眼中闪过一丝复杂。张柬之在朝中素有清名，威望极高，就连史思明这样的粗人，对他也有几分敬畏。他冷哼一声，收刀入鞘，但依旧恶狠狠地瞪着苏春兰：“张太傅，你这是何意？此女乃是祸国殃民的罪魁祸首，人人得而诛之！本将军替天行道，清君侧，除奸佞，为何要饶她？”
张柬之老泪纵横，连连叩首：“史将军！苏相……苏相她纵然有千般不是，万般过错，但其心可昭日月，其志可鉴天地啊！她所做的一切，出发点都是为了我大夏江山，为了陛下！她……她只是……只是操之过急，用错了方法啊！”
“用错了方法？”史思明嗤笑一声，“张太傅，你莫不是老糊涂了？她害死了多少人？逼反了多少藩镇？若非她倒行逆施，我又何必兴师动众，兵临城下？”
“不！不是这样的！”张柬之猛地抬起头，老眼通红，急切地辩解道，“将军有所不知！近年来，北境匈奴虎视眈眈，南境蛮族蠢蠢欲动，国库空虚，军备废弛！若不厉行改革，若不充实国库，若不削弱藩镇，我大夏危在旦夕啊！苏相她……她是看到了这一点，才不得不铁腕推行新政！她知道会得罪人，会被骂作奸臣，但她为了国家，为了百姓，甘愿背负这一切骂名！老臣……老臣亲眼所见，多少次，她为了新政能够推行下去，彻夜不眠，呕心沥血；多少次，她为了赈济灾民，将自己的俸禄都捐献出来；多少次，面对权贵的威胁和刺杀，她从未退缩过半步！”
张柬之转向苏春兰，看着她那虽狼狈却依旧挺直的脊梁，声音哽咽：“春兰……苏相，你又何苦……何苦要背负这么多……”
苏春兰看着跪在地上为自己求情的张柬之，这位平日里与自己政见多有不合，却始终以国事为重的老臣，她的眼眶也不禁湿润了。她深吸一口气，强忍着泪水，对张柬之微微摇头：“张太傅，不必如此。食君之禄，忠君之事。我苏春兰既然身居相位，就该为陛下分忧，为江山社稷担当。今日之事，乃是天数，亦是我苏春兰的宿命。史思明要杀要剐，悉听尊便！只是，我死后，还望太傅能以江山社稷为重，以黎民百姓为念，莫要让这贼子的奸计得逞！”
“苏相……”张柬之泣不成声。
史思明看着这一幕，脸上的表情变幻不定。他并非完全被张柬之的话打动，而是在权衡利弊。苏春兰在朝中经营多年，党羽众多，虽然大部分已经被他清除，但仍有不少潜藏在暗处。若是杀了苏春兰，固然能解心头之恨，但也可能激起更大的反弹。而且，留着苏春兰，或许还有更大的用处……
他眼珠一转，心中已有了计较。他上前一步，一把扶起张柬之，假惺惺地说道：“张太傅，本将军敬重你的为人。既然你开口了，这个面子，本将军不能不给。”他话锋一转，目光重新投向苏春兰，带着一丝阴狠的笑意，“苏相，看在张太傅的面子上，本将军可以不杀你。但是，死罪可免活罪难逃！”
苏春兰心中一凛，知道史思明绝不会轻易放过自己：“你想怎样？”
史思明嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“很简单。你苏春兰不是自诩忠心耿耿吗？不是说本将军是乱臣贼子吗？那好，你现在就当着所有人的面，写下罪己诏！承认你结党营私、祸国殃民的罪行，并且……”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“并且痛斥当今圣上昏庸无能，宠信奸佞（也就是你自己），以致天下大乱。最后，再‘顺应天意’，劝进本将军登基称帝，以安天下！”
“你做梦！”苏春兰想也不想，厉声回绝，“我苏春兰生是大夏的人，死是大夏的鬼！要我背叛陛下，背叛朝廷，为你这乱臣贼子歌功颂德？痴心妄想！”
“苏相，莫要敬酒不吃吃罚酒！”史思明的脸色再次沉了下来，语气也变得冰冷，“你可想清楚了！只要你写下这罪己诏，本将军不仅可以饶你一命，还可以保你苏家上下平安。否则……”他做了一个抹脖子的动作，眼中杀机毕露，“不仅是你，你远在江南的族人，恐怕也难逃一死！”
“你……你敢！”苏春兰又惊又怒，史思明