张府一个被辞退的下人嘴里打听到，张万利最近确实行为古怪，晚上总做噩梦，梦见些妖魔鬼怪向他索命，吓得他不敢一个人睡，还请了法师在家里作法。买那套文房四宝，就是法师指点的，说是能镇宅。

    李墨先生那边，魏坤亲自去了一趟。李墨先生的画室位于一条安静的胡同里，门扉紧闭。魏坤敲了半天门，才有一个老仆出来，说先生近日身体不适，闭门谢客。魏坤注意到，老仆神色慌张，眼神躲闪了半天门，才有一个老仆出来，说先生近日身体不适，闭门谢客。魏坤注意到，老仆神色慌张，眼神躲闪。他透过虚掩的门缝往里瞥了一眼，院子里似乎弥漫着一股淡淡的、说不清是墨香还是别的什么的怪味。

    城北的孙老板，倒是最“正常”的一个。小李找到他时，他正在药材铺里算账，听说问文房四宝，大大方方承认了，说是买来送给一位即将外放的朋友的，祝他一路平安，仕途顺利。但小李观察到，孙老板虽然嘴上说得轻松，但手指却在不自觉地颤抖，算盘打得噼啪响，却频频出错。

    一圈查下来，四个人，四种反应，但都透着一股不寻常的味道。