探清府。
清水楼顶楼夜风猎猎，商北负手立于栏杆旁，玄色衣袍在风中鼓动。
他并未回头，只是淡淡开口：\"陆兄，时机差不多了，该让冯霄去汤府走一趟，把那具尸体带回来。\"话音低沉，裹挟着夜色中的寒意。
陆忠抱拳应命，转身时衣袂带起一阵风，迅速消失在楼梯拐角处。
与此同时，皇宫一隅，烛火摇曳。
小太监跌跌撞撞撞开许梁房门，额头沁满汗珠，上气不接下气地禀道：\"公公！大事不好！汤府突然起火，汤谦...汤谦他..…….死了”。
许梁慢条斯理放下青瓷茶杯，眉峰微蹙：\"死了？怎么回事？\"
\"回公公，他先是纵火烧府，而后在院中树上上吊自尽。\"小太监擦着冷汗，声音发颤。
许梁嘴角勾起一抹意味深长的笑：\"倒是个有决断的。你确定他死透了？\"
\"千真万确！暗卫赶到时，他早已没了气息。\"小太监连连点头。
\"尸体呢？\"
\"按规矩，被探清府收走了。\"
许梁满意地颔首：\"既然是自杀，那便与我无关了。\"
小太监顿了顿问道：\"汤谦的家人如何处置？\"
小太监小心翼翼道：\"公公，要...……\"
\"放了吧。\"许梁摆摆手，眼中闪过一丝阴鸷。
\"他们什么都不知情，汤谦这么做，就是想保家人周全。若再赶尽杀绝，反倒容易引起陛下怀疑。\"
说罢，他端起茶杯轻抿，仿佛方才谈论的不过是件微不足道的小事。
亥时末。
探清府二楼的烛火在夜风中明灭不定，将诡异的光影投射在冰冷的长桌上。
汤谦的尸体直挺挺地躺着，脖颈处的勒痕泛着青紫，在苍白的皮肤上显得格外刺眼。
商北双臂环抱，凝视着桌上的尸体，压低声音道：“夏姑娘，是时候动手了。”
夏言熙揉着惺忪睡眼，困意几乎要将她淹没。
她打了个绵长的哈欠，声音带着浓浓的倦意：“总算是能开工了，唉，这封心之法，我也才施展过两次而已。”
说话间，她掌心腾起幽绿的光芒，如毒蛇吐信般精准地刺入汤谦的心脏。
紧接着，她以极快的速度抽出一根银针，动作行云流水：“别急，得按顺序慢慢来。”
商北眉头拧成一个结，目光紧锁着夏言熙的动作，喃喃自语：“当年益合就是靠这法子从雾野绝境中脱身的？这般折磨人的手段，真不敢想他在那里遭了多少罪。”
夏言熙头也不抬，语气淡然：“他……命大的很。”
随着时间推移，夏言熙动作娴熟地将剩余五根银针一一抽出。
奇迹在这一刻发生，原本了无生气的汤谦，胸口开始有了微弱的起伏，心跳也逐渐恢复规律。
烛火摇曳间，汤谦缓缓睁开双眼。
朦胧的光晕洒在他惨白的脸上，映得他恍若刚从幽冥归来。
当他看清眼前“孟皓清”的面容时，眼中满是震惊：“我...我还活着？”
他挣扎着坐起身，浑身像被无数根针扎过般酸痛。
他茫然地扫视四周，声音带着几分不可置信：“这...我真的没死？”
商北用孟皓清沉稳的声音说道：“没死。汤谦，你放心，许梁很快就会放了你的家人。”
汤谦猛地重重地跪在地上，额头几乎要磕进地板：“孟大人救命之恩，在下粉身碎骨也难报答！”
商北神色冷峻，沉声道：“写封遗书，即刻带着家人离开东都，走得越远越好。”
汤谦抬起头，泪水在眼眶里打转。
他没有追问缘由，只是重重地点头，在这生死关头，他选择相信眼前这位救命恩人。
他抹去泪水，颤抖着拿起毛笔，在宣纸上奋笔疾书，字迹中满是劫后余生的庆幸与决然。
写完，汤谦再次重重叩首：“大人！此恩此情，汤谦铭记终生！这条命，今后就是大人的！大人想要可随时取走”
商北挥了挥手，语气平淡却不容置疑：“走吧，马车已在楼下等候。记住，从现在起，汤谦已死。”
看着汤谦远去的背影，商北轻声自语，语气中带着几分复杂：“要谢就谢益合吧，若不是他，就凭你替许梁卖命，哪有活路？许梁是崔炎的人...哼，崔炎当年差点害死我兄弟，他要是不原谅你，你猜今天你能不能走出探清府！”
说罢，他望向窗外的夜色，眼中闪过一丝寒光。