东都。
铅云压城，东都的雨幕被施了诅咒一样，已下了整整一天不曾停歇。
豆大的雨珠砸在青石板上，溅起层层水雾，将天地间氤氲成一片混沌。
在东都与雾野交界处的乱葬岗，雨势愈发癫狂，泥泞的坟包在雨水中若隐若现，空气中弥漫着令人作呕的腐殖质气息。
一个身形佝偻的男人，如同一尊被风雨侵蚀的雕塑，固执地挥动着锄头。
他的粗布麻衣早已被雨水浸透，紧紧贴在嶙峋的骨节上，每一个动作都显得格外艰难。
雨水顺着他的斗笠边缘倾泻而下，模糊了他的双眼，他却浑然不觉，只是机械地刨着地面，一下，又一下。
“轰隆——”一道惊雷炸响，宛如天神的怒喝，将整个天空劈成两半。
刹那间，惨白的电光如利剑般刺破雨幕，照亮了男人扭曲的面容。
那是一张恐怖的脸，烧伤的疤痕纵横交错，左眼空洞凹陷，右脸颊的皮肉外翻，狰狞的伤疤几乎覆盖了大半张脸，像是从地狱爬出的恶鬼。
男人喘着粗气，抹了一把脸上的雨水，继续埋头苦干。
锄头与泥土碰撞的闷响在死寂的坟场回荡，终于，锄头碰到了坚硬的物体，发出“当”的一声脆响。
他眼中闪过一丝兴奋，扔下锄头，抄起一旁的铁锹，开始奋力地铲起湿软的泥巴。
泥浆溅在他身上，与雨水混在一起，顺着裤腿流进泥泞的土地。
不知过了多久，一块腐朽的木板终于露出一角。
男人布满老茧的手微微颤抖，嘴角扯出一抹诡异的笑容。
他迫不及待地跳进深坑，用力掀开棺材盖。
霎时间，一股令人作呕的尸臭扑面而来，熏得人几欲作呕。
棺材里躺着一具干枯的尸体，皮肤紧贴着骨头，眼窝深陷，只剩下一具皮包骨的残骸。
男人毫不嫌弃，一把将尸体扛在肩上，艰难地爬出深坑。
他的脚步踉跄，却异常坚定，朝着远方的黑暗走去。
又一道闪电划破天际，照亮了那个被挖得面目全非的坟坑，以及坟前那块摇摇欲坠的木板。
上面歪歪扭扭地刻着几个大字——“桑允之墓”，在风雨中显得格外凄凉。
酉时。
云国。
吴砚之府邸。
摇曳的烛火将案几上的羊皮卷染成昏黄，扭曲的符文在光影中若隐若现。
吴砚之双目空洞，死死盯着那卷记载秘术的古卷，喉间溢出喃喃低语：“这往生傀儡术并无差错。如今仅凭自身修为，我已能驱使一具尸骸。若能解开龙之心脏的封印，再集齐七处龙脉之力......”
他的瞳孔骤然收缩，枯瘦的手指无意识摩挲着卷边，“届时，万千尸身皆可为我所用！”
忽然，他猛然抬头，眼中迸发出狂热的光芒：“或许，单凭现有的三处龙脉，就能让我多操控两具傀儡！”
话音未落，房门“吱呀”被推开，寒气裹挟着潮湿气息涌入室内。
董寅浑身湿透，抱拳躬身的姿态却依旧笔直：“吴帅，行动失败了。”
吴砚之慢条斯理地合上羊皮卷，指节在案几上敲出规律的声响：“失败？他何时有这般能耐，竟连你也不是对手？”
董寅头垂得更低，声音几不可闻：“属下无能。归尘那老东西带着黎昭突然现身，属下寡不敌众，只能暂避锋芒。”
“好个老不死的！”
吴砚之冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷，“我的好岳丈，倒是命比城墙还硬。”
他沉吟片刻，突然问道：“封丑回来了吗？”
“尚未归队。”董寅摇头，“探报说他往雾野去了。”
“等他回来，即刻唤他来见。”
吴砚之靠回椅背，眼中杀意翻涌，“至于孟皓清......且容他在大尉多蹦跶几日。在破解封印之法前，即便夺来他手中的四处龙脉，也是徒劳无功。”
董寅再次抱拳行礼，退出房间时，厚重的木门缓缓闭合，将摇曳的烛火与屋内的阴谋算计一同隔绝在黑暗之中。
戌时。
东都皇宫。
深宫内院，一间幽暗的房间中，烛火摇曳。
许梁捏着手中密信，眉头拧成一个深深的“川”字，目光如鹰隼般审视着信上的每一个字。
良久，他轻叹一声，将信纸缓缓凑近烛台跳动的火苗。
橙红色的火焰贪婪地舔舐着纸张，黑色的字迹在火光中扭曲变形，化作灰烬，他才将残片丢入一旁的白瓷碗中。
“急又有何用？”
许梁望着碗中余烬，喃喃自语，“汤谦迟迟未归，如今朝堂上三方势力鼎立，这般精彩大戏，我岂能错过？崔将军生前交付的重任，便是让我渗透朝堂，如今正是关键时刻。”
话音未落，房门“吱呀”一声轻响。
一个小太监低着