尽管前一夜和王彩儿激战到深夜，赵国强此刻依旧神采奕奕，声音洪亮，丝毫看不出疲惫。他伸了个懒腰，感受着身体里涌动的力量，暗自感慨
：“年轻的身体就是好，这点消耗根本不算什么。”
命令通过电话线迅速传往巴彦淖尔的第六军指挥部，再由指挥部派出一匹快马，以最快的速度赶往银川郊外的957师营地。
那匹快马的骑手是个经验丰富的老兵，他紧紧抱着马脖子，双腿用力夹着马腹，马蹄在黄土路上扬起阵阵烟尘，只用了一天时间，就赶到了957师的营帐外。
957师接到命令后，立刻召集手下的军官开会：
“指挥官有令，给李祥林三个时辰的时间考虑，三个时辰后不开城，咱们就打进去！炮兵营准备，把957师的大炮拉到城外的高地上，先试射三枚炮弹，给李祥林一个下马威！”
军官们齐声应和，纷纷回到各自的部队部署任务。
炮兵营的士兵们迅速行动起来，几匹壮硕的军马拖着大炮，沿着事先勘探好的路线，缓缓爬上了银川城外的一座小土坡。士兵们熟练地固定炮架、调整角度、装填炮弹，一切都有条不紊地进行着。
而在银川城内的巡抚衙门里，李祥林正坐在太师椅上，悠闲地品着茶。
他手里拿着那封给赵国强的“合作书”，嘴角挂着得意的笑容。
在他看来，华夏军虽然在猛谷打了胜仗，但宁夏和蒙古不同，他在这里经营了十几年，根基深厚，手里还有近万人的新军，根本不怕华夏军的进攻。
“巡抚大人，您说华夏军会答应咱们的条件吗？”
一旁的师爷小心翼翼地问。
李祥林放下茶杯，不屑地笑了笑：
“哼，他们有什么资格不答应？银川城高墙厚，我手里有近万新军，还有日不落国给的洋枪洋炮，他们想打进来，没那么容易！我提出这些条件，就是要让他们知道，我李祥林不是好惹的。要是他们识相，答应我的条件，我还能给他们几分面子；要是不答应，我就跟他们耗到底，看谁耗得过谁！”
李祥林之所以如此有恃无恐，不仅仅是因为他经营多年的根基，更因为他背后有日不落国的支持。
宁厦往北可以通过猛谷与罗刹通商，往南则能通过甘素与内地联系，地理位置十分重要。
日不落国为了在西北扩大自己的影响力，便主动找上了李祥林，给了他大量的枪支弹药，还派了军事顾问帮他训练新军。如今他手下的近万新军，装备的都是日不落国的制式步枪，甚至还有几门日不落国淘汰下来的火炮，在他看来，这样的兵力足以抵挡华夏军的进攻。
“巡抚大人英明！”师爷连忙附和，“有您在，银川肯定固若金汤，华夏军根本打不进来！”
李祥林得意地捋了捋下巴上的胡须，正想再说些什么，一个士兵急匆匆地跑了进来，脸上满是慌张：
“巡抚大人！不好了！城外的华夏军开始架炮了！”
“什么？”
李祥林皱起眉头，放下了手中的茶杯，
“不是说还能考虑一下吗？怎么这么快就架炮了？他们难道不想谈了？”
他话音刚落，一声巨大的“轰隆”声突然从城外传来，震得巡抚衙门的窗户都嗡嗡作响，桌子上的茶杯也摇晃了几下，差点摔在地上。
李祥林吓得猛地站起身，脸色瞬间变得苍白：
“怎么回事？他们怎么直接开炮了？难道华夏军要直接攻城？”他一把抓住那个士兵的胳膊，厉声质问，语气里带着一丝不易察觉的慌乱。
那士兵被他抓得生疼，却不敢挣扎，连忙解释
：“巡抚大人，不是攻城！敌人的炮弹没有击中城墙，而是在城墙外炸开了！不过那声音实在是太大了，比夏天的炸雷还要响，震得人耳朵都快聋了！”
就在这时，又一个士兵气喘吁吁地跑了进来，脸上同样带着惊恐
：“巡抚大人！城外又响了两炮！还是在城外炸的，那烟尘都快遮天蔽日了！弟兄们都吓坏了，纷纷问要不要还击！”
李祥林定了定神，强行压下心里的慌乱。
他知道，自己作为训练新军的人，要是此刻表现出胆怯，手下的士兵肯定会军心涣散。
他深吸一口气，重新坐回太师椅上，故作镇定地说：
“慌什么！不过是几枚没打中的炮弹而已，有什么好怕的？我还以为华夏军的大炮有多厉害，原来准头这么差，连城墙都打不到！”
他顿了顿，对着门口大喊：
“传我命令，让城墙上的炮兵准备！对准华夏军的炮阵地，给我轰两炮！我要让他们知道，是他们的炮准，还是我的炮狠！”
说完，他拿起桌上的茶杯，喝了一口茶，试图掩饰自己内心的紧张。
可他握着茶杯的手，却微微有些颤抖——刚才那几炮的威力，远超他的想象，他心里清