午后一点五十分,一封盖着“大清帝国玉玺”的电报从皇宫的电报房发出,电波穿过京城的上空,传向全国各省的府衙、军营,甚至远在上海、广州的外国领事馆:
“奉天承运皇帝诏曰:今日,我大清帝国政府正式将国家权力交于华夏军政府。自此,全国人民由华夏军政府统辖,各路外国机构一应事务,悉转由华夏军政府接洽;全国军政、民政、财政等要务,尽交华夏军政府管辖。各省官员须即刻整理境内所有政务文件,待华夏军政府派员接收;各地府库一律封锁,严禁私自动用;各军事要塞须保持现状,维护地方秩序,等候华夏军政府接管。钦此。”
这封电报像一颗炸雷,在整个大清帝国炸开了锅。
在遥远的江南,两江总督端方正坐在府衙的花厅里,手里捏着电报,手指因用力而泛白。他身旁的布政使颤声说道:
“大人,这……这老佛爷怎么就投降了?这华夏军到底是什么来头?咱们连他们的底细都没摸清,这权力移交……”
端方重重地将电报拍在桌上,沉声道:
“什么华夏军!依我看就是乱臣贼子!老佛爷定是被他们逼得没办法了!咱们两江之地物产丰饶,兵强马壮,凭什么听他们的号令?传我命令,即刻调集江宁将军的旗兵和巡防营,守住长江渡口,任何人不许擅自过江!另外,给湖广总督瑞澂、两广总督张鸣岐发电,咱们联名通电全国,不承认这所谓的‘权力移交’,要与华夏军抗争到底!”
在西北的西安,陕甘总督升允得知消息后,气得将手中的茶碗摔得粉碎。他对着手下的将领怒吼道:
“老佛爷糊涂啊!这华夏军就是一群草莽,他们懂什么治国理政?咱们陕甘的八旗子弟和绿营兵,哪一个不是跟着大清出生入死的?凭什么要把祖宗的基业交给外人?传我命令,全军戒备,把住潼关和函谷关,只要华夏军敢来,咱们就跟他们拼了!”
而在西南的四川,总督赵尔丰则打着另一番算盘。他看着电报,嘴角勾起一抹冷笑:
“老佛爷老了,不中用了,这大清也该改朝换代了。不过这华夏军想一口吞下整个中国,也得问问咱们四川答应不答应。”
他对身旁的亲信道,
“你去告诉巡防营的统领,让他们把手里的兵权抓紧了,再把四川的盐税和茶税都控制起来,咱们先把四川经营好,至于将来是跟华夏军谈条件,还是自立为王,咱们再从长计议。”
一时间,除了赵国强早已控制的华北、华东部分地区,整个大清帝国陷入一片混乱,各省官员或拥兵抵抗,或割据自立,或观望等待,曾经统一的王朝,在这封退位电报发出后,彻底分崩离析。
而此时的京城,早已被华夏军的动员兵和警察部队接管。
城门紧闭,街道上戒备森严,每一条胡同口都站着荷枪实弹的士兵,穿着深蓝色警服的警察则在街道上巡逻,不时拦住形迹可疑的行人盘问。曾经繁华的王府井、大栅栏,如今行人寥寥,只有偶尔驶过的军用卡车,打破了街道的寂静。
皇宫内,一场大规模的抓捕行动正在进行。
华夏军的动员兵们按照事先拟定的名单,逐一搜查满清权贵的府邸。惇亲王奕誴的府邸里,士兵们撬开了地窖的铁门,里面堆满了金银珠宝和古玩字画,耀眼的金光让士兵们都忍不住眯起了眼睛;
恭亲王奕欣的后人家里,士兵们从书房的暗格里搜出了大量与外国使节往来的密函,还有不少贪污受贿的账本;而那些平日里作威作福的八旗子弟,此刻一个个吓得面如土色,有的躲在床底下瑟瑟发抖,有的则跪地求饶,可等待他们的,只有冰冷的手铐和抄家的士兵。
“动作快点!仔细搜查,不许遗漏任何一处!”
石头站在惇亲王府的院子里,对着手下的士兵喊道,
“记住指挥官的命令,这些财宝都是老百姓的血汗钱,也是将来建设国家的资金,必须妥善保管,谁要是敢私藏,军法处置!”
士兵们齐声应和,手里的动作却丝毫没有放慢,一箱箱金银珠宝被抬出地窖,登记造册后,由专人运往华夏军的临时金库。
而那些被抓捕的满清权贵,则被戴上手铐,排成一列,在士兵的押解下,朝着城外的临时监狱走去。他们曾经靠着祖宗的荫蔽,在京城作威作福,如今却落得这般下场,沿途的百姓看到他们,有的扔烂菜叶,有的破口大骂,曾经的风光早已荡然无存。
与此同时,慈禧太后正被两名荷枪实弹的动员兵“请”出了养心殿。她穿着一身素色的旗袍,头发梳得整整齐齐,只是脸上没了往日的威严,眼神里满是落寞和不甘。
当她得知赵国强要将她迁往尼布楚养老时,整个人都僵住了,嘴唇哆嗦着,却一句话也说不出来——她当然知道尼布楚在哪里,那是康熙年间与沙俄签订《尼布楚条约》后划定的边疆地区,气候寒冷,荒无人烟,跟京城的繁华根本没法比。
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