“荣路大人，您这是在打趣我吗？”赵国强眉梢一挑，眼中闪过一丝冷意，毫不客气地直言讽刺，“黑、吉两省如今尽在我的掌控之中，老佛爷此举，莫不是打算不费一兵一卒，白白将我收归麾下，坐享其成？”
他的语气笃定，周身散发着不容小觑的气势，在这略显局促的会客厅里，显得格外强势。
荣路脸上依旧挂着笑容，只是那笑容里多了几分尴尬，他微微前倾身子，语气温和且带着几分急切，试图劝服赵国强：
“赵大人，话可不能这么说。虽说两省眼下在您手中，但一旦得到朝廷认可，这意义截然不同。这是朝廷对您身份的接纳，是无上的荣耀，放眼天下，有几人能获此殊荣？赵大人，可千万莫要错失这难得的良机啊！”
他一边说着，一边用眼神示意赵国强慎重考虑。
“绝无可能！”
赵国强猛地站起身，声音坚定有力，在屋内回荡，
“劳烦荣路大人回去转告老佛爷，我虽出身低微，是个被人瞧不上的泥腿子，但没有实实在在的利益，我是断不会加入满青政府的。今日既然没什么可谈的了，我也累了，失陪。”
言罢，他转身便要朝里屋走去，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。
“赵大人，赵大人，您且留步！”
荣路见状，心中一紧，赶忙起身阻拦，脸上满是焦急之色，
“我刚刚只是传达老佛爷的意思，还没问您的想法呢，您究竟想要什么条件，不妨直说。”
老佛爷给他的命令就是安抚，招安这个土匪，如果他完不成命令，肯定惹得老佛爷不满意，所以他迫切地想要抓住这来之不易的谈判机会，额头微微沁出了汗珠。
“听好了！”
赵国强停下脚步，缓缓转过身，目光如炬，扫视了一圈众人，最后落在荣禄脸上，一字一顿地说道，
“我要将乌兰巴托至山海关以北，全部纳入我的势力范围。”他的话语中带着浓浓的嘲讽，对青政府以往割地求和的行径极为不屑。
“放肆！”
隆瑞德本就憋了一肚子火，此刻再也按捺不住，暴跳如雷地站起身，手指着赵国强，双眼瞪得如同铜铃，满脸怒容，
“你好大的胆子，竟敢有这么大的胃口，简直罪无可恕！我看你是活得不耐烦了！”他的声音因愤怒而变得沙哑，身体也微微颤抖着。
“这就是我的要求！”
赵国强毫不畏惧地迎上隆瑞德的目光，眼神坚定，毫无退缩之意，
“既然老佛爷给不了，那就别怪我自己去夺。”
他的话语掷地有声，透着一股与生俱来的霸气，仿佛在向众人宣告，他有足够的实力去实现自己的目标。
“赵大人，您先消消气，千万别冲动。”
荣路强压着心中的怒火，脸上挤出一丝勉强的笑容，试图缓和紧张的气氛，
“您这条件事关重大，我定会如实禀报给老佛爷，由她老人家定夺。还望您能再给些时间。”
他心里清楚，赵国强提出的条件太过苛刻，可又不敢轻易得罪，只能先稳住局面。
“那我就静候荣路大人的消息。”赵国强神色稍缓，但语气依旧冷淡，
“天色也不早了，我就不留您吃饭了，您请自便吧。”
说完，他转身大步走进里屋，留下荣路等人在客厅里，气氛尴尬得仿佛能凝固。
“岂有此理！这小子太狂妄了！”
隆瑞德望着赵国强离去的背影，气得浑身发抖，咬牙切齿地说道，
“等我禀报老佛爷，定要调集大军，将这个不知天高地厚的泥腿子一举歼灭！”
他挥舞着拳头，一副不把赵国强放在眼里的模样。
“你？”荣路冷哼一声，满脸嘲讽地看着隆瑞德，
“你要有那能耐，老佛爷还用得着派我来低声下气地跟他谈判？罗刹人几万大军都败在他手里，就凭你那点双枪兵，能奈他何？”
荣路的话如同一把利刃，直直地戳中隆瑞德的痛处，让他顿时哑口无言，脸上一阵红一阵白。
“还愣着干什么，走吧！”
荣路黑着脸，拂袖而去，隆瑞德虽心有不甘，但也只能灰溜溜地跟在后面。
回到旅馆，荣路一刻也不敢耽搁，迅速拿出随身携带的发报机，将赵国强的要求详细地发往京城。
京城，紫禁城。
“老佛爷，老佛爷，荣路大人传回急电！”李莲英一路小跑，神色慌张地冲进老佛爷的寝宫，手中紧紧攥着电报。
老佛爷正慵懒地半躺在床榻上，面色略显憔悴，眼神中透着疲惫。听到李莲英的声音，她缓缓抬了抬手，有气无力地说道：
“小李子，念吧。”随后伸手拿过一旁的烟枪，猛吸了几口福寿膏，随着烟雾缓缓吐出，她的精神似乎好了些许。
李莲英小心翼翼地打开电报，清了清嗓子，一字一