雷格从鹿皮袋里拿出几块小琥珀，放在青石上。他先用水把琥珀打湿，然后拿起一块细沙磨石，轻轻按在琥珀表面，顺着琥珀的纹路慢慢打磨。“磨琥珀要轻，”雷格一边磨，一边说，“它不像石头那么硬，太用力会碎。要顺着它的纹路，像顺着河水的流势走。”
科恩和部落里的陶匠围在旁边看，眼睛都不眨。琥珀在细沙磨石下，慢慢变得光滑，表面的泥痕被磨掉，露出里面的蜜色。有个叫莉娜的陶匠，忍不住伸出手，学着雷格的样子，拿起一块小琥珀，放在青石上磨。她的手很巧，做陶的时候灵活得像风，磨琥珀时却有点紧张，手微微发抖。
“别怕，”雷格笑着说，“你就把它当成刚揉好的泥，轻轻揉，慢慢磨。”莉娜点点头，手指放松下来，细沙磨石在琥珀上滑动，发出轻微的“沙沙”声，像风吹过草地。
阿尔和埃里也围了过来。阿尔拿起一块最小的琥珀，放在手里，用细沙轻轻蹭。琥珀的表面渐渐变得光滑，他把琥珀举到眼前，对着阳光看——里面的小虫好像更清楚了，翅膀的纹路都能看见。“埃里，你看！”阿尔把琥珀递给埃里，“磨过之后，它更亮了！”
埃里接过琥珀，放在手里摩挲。他想起桦木部的瓦伦爷爷，想起瓦伦爷爷手里的那块小琥珀，要是瓦伦爷爷看到磨亮的琥珀，肯定会很高兴。“等我们回去，”埃里对阿尔说，“我们也教桦木部的人磨琥珀，这样他们也能有亮闪闪的珠子了。”
磨了一个上午，广场上的青石旁堆了不少磨好的琥珀：有圆的珠子，有扁的坠子，还有切成小块的，像一片片蜜色的玉。莉娜磨出了一颗最大的琥珀珠，她用石钻在珠子中间钻了个小孔，然后用麻线串起来，戴在自己的头发上。阳光落在琥珀珠上，泛着暖光，莉娜的头发好像也染上了一层金红的色，好看极了。
科恩看着广场上的琥珀，又看了看雷格，突然说：“我们做个约定吧。”他让陶匠抱来一堆刚烧好的陶罐，有大有小，都刻着漂亮的花纹。“你们每年秋天来一次，带着琥珀，我们给你们陶。你们教我们磨琥珀，我们教你们做陶——这样，我们的部落就能一直做朋友。”
雷格点点头，他想起霍尔首领说的“跨区域的交换”，现在，这个交换好像真的要实现了。“好，”雷格说，“我们每年秋天来，带着北海的琥珀，带着海的礼物。”
那天下午，赤陶部的人开始给雷格他们准备返程的东西：除了十个陶罐，还有晒干的麦子、腌好的肉，还有莉娜做的一串琥珀珠——她把琥珀珠送给了阿尔，说让他带回去，给部落里的小女孩们看。阿尔接过琥珀珠，小心翼翼地放进怀里，像捧着一件珍宝。
傍晚的时候，科恩带着部落的人送他们到绿纹河边。木筏已经准备好了，陶罐被牢牢地绑在木筏上，琥珀放在鹿皮袋里，贴在雷格的胸口。“路上小心，”科恩握着雷格的手，“秋天的时候，我们在这里等你们。”
雷格点点头，跳上木筏。阿尔站在木筏上，对着赤陶部的人挥手，手里的琥珀珠在夕阳下闪着光，像一颗小小的太阳，挂在他的指尖。木筏慢慢驶离岸边，赤陶部的屋子越来越远，最后变成了地平线上的小红点，但雷格知道，这条用琥珀和陶连接起来的路，已经牢牢地扎在了地上。
第三回 异客疑云：珀光解隙的智慧
从赤陶部返程的路上，他们遇到了一群陌生的人。那天中午，他们刚走出一片橡树林，就看到前面的草地上站着十几个穿着兽皮的人，手里拿着石矛和石斧，眼神警惕地盯着他们——埃里说，那是草原部的人，他们以游牧为生，很少跟森林和海边的部落打交道，对陌生人很警惕。
草原部的首领是个叫巴图的男人，他的脸上有一道长长的疤，从额头一直到下巴，那是跟狼搏斗时留下的。巴图走到雷格面前，目光落在他们绑在木筏上的陶罐和雷格怀里的鹿皮袋上，声音像草原上的风一样冷：“你们从哪里来？手里的东西是偷来的吗？”
雷格知道，现在不能硬来。他慢慢放下手里的桨，解开怀里的鹿皮袋，拿出一块磨好的琥珀珠。“我们是海狼部的人，从北海来，”托尔在旁边翻译，“这些陶是赤陶部的朋友送的，琥珀是我们自己捡的，不是偷的。”
巴图接过琥珀珠，他的手指很粗，布满了老茧，捏着琥珀珠，像捏着一颗易碎的蛋。“我见过赤陶部的人，”巴图说，“他们的陶很珍贵，怎么会随便送给你们？还有这石头，又暖又亮，肯定是从哪里抢来的。”
草原部的人听到巴图的话，都举起了手里的石矛，气氛一下子紧张起来。阿尔紧紧抓住雷格的斗篷，小声说：“雷格大哥，我们怎么办？”雷格拍了拍他的手，让他别害怕，然后从木筏上拿起一块没磨的琥珀，又拿起一块细沙磨石，递给巴图。
“你看，”雷格说，“这琥珀不是抢来的，是从北海的滩涂上捡来的。我们可以把它磨成珠子，像这样。”他接过琥珀和磨石，在巴图面前慢慢打磨。细沙磨石在琥珀上滑动，琥珀的表面渐渐变得光滑，露出里面的蜜色。阳光落在琥珀上