A??ur城的城墙了。”

    第四卷·两河沃野，珀近圣城

    走出草原的那天，林德终于看到了埃布尔说的两河流域。眼前不再是无边无际的草地，而是成片的农田，田地里种着小麦，金黄的麦穗在风中摇晃，像一片金色的海洋。田边有一条条灌溉渠，清澈的河水顺着渠道流进田里，几个农民正弯腰收割小麦，看到林德他们骑着马过来，都停下手里的活，好奇地看着他们——毕竟，带着北方兽皮袋和琥珀的商队，在这片土地上并不常见。

    卡伦牵着马，沿着灌溉渠走，说：“埃布尔说，A??ur城就在底格里斯河边上，顺着这条渠走，就能到河边。”他们走了一个上午，终于听到了河水的声音，再往前走，一座巨大的城邦出现在眼前——那就是A??ur城。城墙是用晒干的泥砖砌成的，很高很宽，上面刻着一些奇怪的图案，有拿着武器的士兵，有牵着牛的农民，还有一些林德不认识的神灵形象。城门很大，门口有两个守卫，穿着青铜盔甲，手里拿着长矛，眼神锐利地打量着每一个进出的人。

    林德他们走到城门口，守卫拦住了他们。卡伦赶紧拿出巴图写的木牌——巴图用炭笔在木牌上画了琥珀的样子，还有A??ur城祭司的符号。守卫看了木牌，又看了看林德背上的琥珀袋，转身进去通报。没过多久，一个穿着白色长袍的人走了出来，他的长袍上绣着蓝色的花纹，头上戴着一顶高高的帽子，手里拿着一根木杖——这是神庙的祭司，名叫纳布。纳布看到林德的琥珀袋，眼睛里满是期待，他说：“巴图派人传信说，有北方的商队带来了极北的光石，我一直在等你们。”

    纳布把他们带进城里。A??ur城比林德想象的还要热闹，街道两旁有很多店铺，有的卖陶器，有的卖布匹，还有的卖青铜器皿。人们穿着各式各样的衣服，有长袍，有短褂，孩子们在街道上奔跑，笑声传遍了整个城邦。他们走到一座宏伟的建筑前，那是A??ur城的神庙，神庙的柱子又粗又高，上面刻着复杂的花纹，屋顶是用木头和芦苇搭建的，阳光照在神庙的墙上，泛着温暖的黄色，和琥珀的颜色很像。纳布带着他们走进神庙，里面很宽敞，正中间有一个巨大的祭坛，祭坛上放着一些青铜器皿和彩色的石头。

    纳布让林德把琥珀拿出来。林德小心翼翼地打开兽皮袋，取出一块琥珀，放在祭坛上。阳光从神庙的天窗照进来，正好落在琥珀上，琥珀瞬间发出耀眼的暖光，照亮了祭坛的一角，连周围的青铜器皿都显得黯然失色。纳布双手合十，对着琥珀深深鞠了一躬，嘴里念着林德听不懂的祷词。过了一会儿，纳布抬起头，对林德说：“这是神灵喜欢的宝贝，它带着极北的阳气，能保佑神庙稳固，城邦安宁。我们愿意用最好的青铜器皿、粮食和布匹来换你的琥珀，还想请你把两颗最纯净的琥珀，留给我们放进神庙的地基里——等神庙建好，这两颗琥珀会永远守护着A??ur城。”林德看着祭坛上的琥珀，那抹来自北海的光，在这里找到了新的使命。他点点头，从袋里选出两颗最透亮的琥珀，递给纳布——一颗里面裹着小小的树叶，一颗里面有几颗细小的气泡，就像他出发那天在北海捡到的第一块琥珀一样。

    那天晚上，纳布在神庙里设宴招待他们。桌上摆着香喷喷的烤羊肉、金黄的麦饼和甜甜的果酒。林德喝着果酒，看着窗外A??ur城的灯火，心里忽然想起了北海的部落——不知道林子里的松鼠有没有储存好过冬的坚果，不知道孩子们有没有捡到新的琥珀。纳布似乎看出了他的心思，说：“你的琥珀会在这里守护城邦，而你带回的青铜，会守护你的部落。这是一场美好的交换，就像底格里斯河的水，滋养了我们，也滋养了远方的土地。”林德拿起酒杯，对着纳布举了举，又对着北方的方向举了举——他知道，这场跨越两千五百公里的旅程，还没有结束，但那颗带着北海光热的琥珀，已经在两河流域的圣城里，埋下了三千年后的秘密。

    上卷已完整呈现从波罗的海琥珀采集、商队启程，到穿越森林、草原，最终抵达亚述古城A??ur并与神庙祭司达成交换的全过程。