“又是，报恩？”楚浩喃喃。
“对，报恩！”彰之维斩钉截铁，道：“报你妈妈当年，那一碗汤的恩情！”
“是她给了我们这群被死气腐蚀、被建木排斥、被山海蛀虫追杀的孤魂野鬼…一个能喘口气、能像‘人’一样活着的‘桃源’！”
“这份恩情，太重！”
“重到我们这些老骨头，榨干了最后一点油星子，也难还清万一！”
彰之维的语气激动，情绪夹杂对楼上那位的敬畏。
“所以，别多想。好好活下去……好好掌握这份力量。”
彰之维严肃道：“还有……好好照顾她。”
他抬起枯槁的手，指向楼上，眼中是近乎虔诚的温暖光芒：
“她是，我们这些沉沦在底部黑暗里的孤魂野鬼……唯一的一盏明灯！”
话音落下。
彰之维眼中的光芒迅速黯淡下去，头缓缓垂下，气息微弱得几近于无。
但他枯瘦的手指，依旧倔强地指着那个方向。
仿佛，
那是他生命最后锚定的坐标。
…………
石桌旁，枯叶打着旋儿落在彰之维冰冷的指尖上。
白医生那副金丝眼镜后的目光，扫过老人最后定格在楼上的手指，又落到楚浩身上，带着一种看透生死的淡漠，却又隐含着一丝不易察觉的复杂。
“老彰，终于把自己炼干了。”
白医生的声音像手术刀般精准冰冷，道：“也好，省得我再费手脚。”
“这建木底下爬出来的老鬼，命比建木根还硬三分，一时半会儿死不了透，就是这壳子……废了。”
楚浩抬眼道：“根基腐朽，山海蛀虫啃噬，连彰大爷都只能逃亡……那占据着‘树冠’上域的那些存在，难道就坐以待毙？”
“天真。”
白医生不紧不慢的道：“建木上域那帮家伙，鼻子比山海蛀虫还灵，动作……也比你想的快得多。”
他推了推眼镜，继续道：“你以为这次‘遮天古道’为何开启？真是为了选拔什么狗屁英才，给建木注入新鲜血液？”
“那是测试，测试这条用无数资源堆砌起来的‘逃生通道’的性能……看看它能否承受大规模穿梭，能否在狂暴的古山海乱流中稳住航向。”
“葬天建木这艘破船快沉了，他们早就备好了救生艇，只等时机一到。”
白医生的声音压低，带着一丝残酷的意味。
“便抛下这朽木，进军山海，寻找新的‘方舟’之地！”
他目光扫过那些小区紧闭的门窗，道：“咱们小区也得早做打算，搭上他们这趟顺风船。”
“否则……等建木彻底崩碎，只会和这朽木一起，化为古山海的尘埃。”
楚浩心头一凛。
白医生弯腰，像拎一捆枯柴般将彰之维扛上肩头，动作麻利得不像个医生，倒像个熟练的收尸人。
“山海深处，或许还有能吊着他一命的玩意儿。”
他瞥了眼楚浩，道：“他孙子，交给你了……他爷爷补的汤钱，够那小子在小区混吃混喝到下辈子了。”
楚浩默默点头。
夜风卷着更深的寒意，呜咽着穿过空荡的小花园。
…………
没过几日，
一个石破天惊的消息如瘟疫般，以燎原之势席卷了整个葬天建木上域。
葬天建木将崩。
消息来源，赫然是建木最顶端，那位神秘莫测的圣首。
亲自现身于云端，宏大的神音响彻上域，带着一种悲悯却不容置疑的威严。
“建木根基腐朽，山海蛀虫已深入髓骨……此方天地，寿数已尽！”
圣首的声音，如丧钟敲响在每一个生灵的心头。
“为延续我建木生灵火种，吾将倾尽建木本源，开辟‘云麓方舟’……承载众生，驶离朽木，于古山海……寻一线生机。”
整个葬天建木，瞬间陷入了前所未有的混乱与恐慌。
绝望的哭嚎，歇斯底里的咒骂，疯狂的祈祷……无数情绪如决堤的洪流，在每一片树叶世界、每一根枝干脉络中汹涌奔腾。
赖以生存的家园即将毁灭，只剩下对未知古山海的恐惧和对那唯一生路……以及，“云麓方舟”登船票的疯狂渴求。
“船票，船票在哪里？”
“圣首慈悲，求一张船票！我愿献上全族积蓄。”
“抢到船票就能活！！”
圣首的宣布，建木上域大暴动。
“……”
桃源小区。
楚浩看着‘老弱病残’的住户们。
一个个看似普普通通，但却都是曾经底部根系的霸主们。
此刻他们正聚在，小区的石桌旁开会，而向来主持大局的彰之维不在。
一起。