别去。

    “树牛是我的孩子啊，我不能丢下他。”

    姆妈爱抚着孩子们头顶的耸毛，眼泪噼里啪啦地落下来。

    岩洞里一片沉默，静的只剩滴滴答答的泉水声，像是流向心底的泪珠儿。

    没有树牛的陪伴，值夜变得辛苦而漫长。

    太阳刚放出光亮，姆妈悄悄地出了岩洞。沿着河边向上，是一片茂密的白桦林，隔着丛丛杂树，紧邻着怪石岗的边缘。

    她仔细地搜寻着，不放过任何可疑的痕迹。

    深深浅浅的大脚窝是树牛的，一直伸到林子里，徘徘徊徊的绕了两圈，向远处去了。

    姆妈放眼望去，不远处是一堆新摘的树叶，被乱糟糟的脚印践踏得四分五裂。乱草丛生的山地上，那些脚印大大小小的，踩平了好大一片杂树丛。

    姆妈使劲地嗅了嗅，大脚印是树牛的，杂乱而有力，他在挣扎。小的，姆妈凝神细细地嗅出一股陌生的气味，闷燥而刺鼻的腥臭味，不属于任何丛林类群。再看那脚印是各种各样密密麻麻的波浪纹。

    微风吹起，树叶沙沙地响，淡淡的血腥味飘过来，旁边的白桦树干上依稀看见黑紫的，已经干涸的血印子，那是树牛的血。

    姆妈长吸了一口凉气，为什么会是这样？她在心里问自己：难道胡巴看不见家族的灾难吗？为什么还要雪上加霜呢？

    她的心里那一瞬间，被恐惧和绝望塞满了，忽然前所未有的孤独和无助。

    姆妈不敢再犹豫，踉踉跄跄地奔回岩洞。

    守着岩洞，熬过了漫长的冬天。姆妈不敢有片刻的逗留，带着大家回到红橡树林胡巴家族的营地。