曾经在开州、沙城，他一声令下，千军万马无有不从，可如今到了京师，反倒成了闲云野鹤。
整整半个月，除了徐志浩、刘闻言偶尔邀他小酌几杯，也就跟着赋闲的卢象升参加过几次退休官员的饭局。
那些白发苍苍的老臣，谈起朝堂局势总是摇头叹息，却再无半分当年的意气风发。
“这京师的水，到底是深了。”
他喃喃自语，目光望向窗外摇曳的竹影。七月的蝉鸣声聒噪不已，正如他此刻烦躁却又无奈的心境。
因着英娘与周皇后的情谊，在皇后病情加重的节骨眼上，他暂时脱不开身。
可这闲下来的日子，反倒让他愈发觉得自己像是被搁置的棋子，空有一身本事，却无处施展。
正出神间，安盛匆匆而入，玄色劲装还带着未及拭去的汗珠：
“都督，柳能、汪达拿约好了今晚在四海楼相聚。”
谭威微微颔首，忽想起一事，神色一紧：
“奚广昆呢？他怎么没说要一起来？”
安盛的面色瞬间凝重，抿着嘴艰难的道：
“都督，奚校尉。。。他在陕南战死了。”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在谭威心头，他忙追问：
“怎么回事？”
。。。
“新军、恩圣军合围洋县时。”
安盛声音低沉，带着几分哀音：
“奚校尉率队攻城，被流箭射中咽喉，当场。。。 就没了气息。”
谭威缓缓坐下，只觉浑身的力气仿佛被抽走。他想起奚广昆那张总是挂着憨厚笑容的脸，想起当年在圭圣军时，对方跟着自己出生入死的模样。
资历相当的将领如今大多封了将军，可奚广昆到死，却还只是个校尉。
“战争，终究是吃人的修罗场。”
他闭上眼，深吸一口气。
“去准备一份丰厚的抚恤金，让柳能、汪达拿转交给奚校尉的家人。”
安盛应了声“是”，犹豫片刻后又道：
“都督，柳能和汪达拿至今还只是校尉。新军这次平乱立功后，提拔的几乎全是吴三桂的旧部和结义兄弟。”
他压低声音，眼中闪过一丝愤懑。
“现在新军里，要害职位都被他们占了。就连王彪那混蛋也被冷遇，虽说心里有意见，可看着吴三桂如今圣眷正隆，谁又敢多说一句？”
谭威早就料到吴三桂会借机安插亲信，却没想到排挤异己的手段如此狠辣。圭圣军的旧部，在新军里竟成了被边缘化的存在。
“记住，”
谭威看向安盛。
“咱们自己的人，决不能再吃亏。”
安盛重重地点头，书房内一时陷入沉默，唯有窗外的蝉鸣依旧，声声刺耳。
谭威手指有节奏地敲击着桌面，发出沉闷的声响，随即又无奈到：
“吴三桂整顿新军时安插亲信，倒也算人之常情。”
他的声音平静得像一汪深潭，让人捉摸不透喜怒。
“只是如此一来，他在新军的根基怕是要比城墙还牢固了。”
安盛垂首应是，接着说道：
“陛下为稳妥推进军改，先从京营抽调精壮组建新军，又从新军中挑选精锐组建新营，各地卫所的佼佼者也被纳入新军。按道理，新军隶属京营，虎大威作为京营都督，该是新军的顶头上司。”
他顿了顿，压低声音气笑说：
“可虎都督对新军事务不闻不问，一味信任吴三桂。如今新军、恩圣军的大小事务，全由吴三桂一人说了算，偌大的军营，也只有督监韩通敢与他质问。”
话音落下，安盛从袖中掏出一卷泛黄的名册，恭敬地递上前：
“这是新军和恩圣军的编制，以及校尉以上军官的详细名录。”
谭威接过名册，拂过纸张，感受到密密麻麻的字迹下暗藏的波涛汹涌。他快速浏览着名单，眼中闪过一丝赞赏：
“机密处这次干得漂亮。”
抬起头时，目光落在安盛略显疲惫的脸上，心中泛起一丝心疼。
“只是苦了你，整日在暗处奔波，同资格的一批人都做到了参将，而你却只能做个无名英雄。”
安盛猛地单膝跪地，声音铿锵有力：
“都督救命之恩，卑职没齿难忘。只要能为都督效力，便是隐姓埋名一辈子，卑职也心甘情愿！”
谭威伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀，没再说什么。窗外的天色渐渐暗下来，暮色如墨，将整个谭府笼罩其中。
当谭威和安盛带着随从来到四海楼时，夜幕已经完全降临。
柳能、汪达拿二人早就在隐蔽的雅间等候，听见脚步声，立刻起身相迎。见到谭威的瞬间，两人却扑通一声跪倒在地：
“末将