朝阳门外十里亭至官道两侧，早已净水泼街、黄土垫道。京营精锐甲胄鲜明，沿路肃立，隔开翘首企盼的百姓人潮。
辰时正，景阳钟鸣九响。
庆帝九龙金辇出正阳门，文武百官蟒袍玉带随行其后。仪仗煊赫，却比当年辽东大捷迎候时少了几分刻意的张扬，多了几分沉稳的威仪。
御驾停驻十里亭。庆帝未下辇，只静坐辇中，十二旒玉藻垂下，遮住深邃目光。
太子率宗室亲王、勋贵重臣列于亭外。贾敬站在文官队列前端，眼观鼻鼻观心。贾政、贾赦等贾府男丁位列后方，皆是屏息静气。
应对这一场景，人群百姓倒是无所谓，反而议论声嗡嗡不绝。
“瞅这阵仗！跟上回辽国公平定辽东回来时差不离！”一个裹着头巾的老汉踮脚张望。
旁边的人接话“可不说呢！那回陛下亲自出城相迎，当场就封了国公爷！这回不知”
一个穿着体面的绸缎商摇头打断“这回怕是不能够喽。我听说啊——”他压低声音，左右看看，“陛下早有旨意，今日只献俘，不论封赏。”
众人顿时哗然。
一个书生打扮的年轻人疑惑“为何？辽国公这可是灭国之功啊！”
绸缎商捋须，露出几分知情人的得意“我内弟的在礼部当差，听说太庙那头早就预备下了，洒扫庭除，布置祭器，忙活了好几日。陛下圣意，是要先告祖宗，再议功勋。”
另一个挑担的小贩插嘴“这也忒国公爷立这般大功，难道还”
话未说完，就被一个瘦高男子打断
“你懂什么！这才是正经规矩！功是功，赏是赏，哪有在城外就封赏的道理？上回那是”他忽然收声，含糊道，“总之今日不同往日。”
旁边几人一听，好奇心更盛，纷纷围拢过来追问
“怎么个不同法？老哥你倒是说说呀！”
“对呀对呀，这卖的是什么关子？”
“上次那是怎的？这次又为何不同？”
那瘦高男子面对众人连珠炮似的追问，反而紧紧闭上了嘴，连连摆手，面色也有些发紧，心中暗骂自己一句
糊涂！差点失言！
上次那是陛下需借辽国公大胜之威，于万民面前重振君威，更是为了敲打那位在宁寿宫里的太上皇及其一脉。如今时移世易，陛下权位早已稳固，那位更是唉，此等关乎天家与朝局的隐秘，岂是能在光天化日之下、市井之中随意议论的？
心里想的这些话，是万万不可能说出口的。
于是他只是板起脸，故作高深地摇摇头
“去去去，该知道的自然会知道，不该打听的少问！皇家恩典，自有圣裁，岂是我等小民能妄加揣测的！”
“切~~”
众人将他如此，反而不屑了起来，而后各自散开！
人群中有几个消息灵通的彼此交换眼色，一个低声对同伴道“听说宫里那位身子不大好了。陛下这些日子常往宁寿宫去，怕是”
同伴急忙拽他袖子“慎言！这也是能浑说的？”
正在这时，忽听远处马蹄声如闷雷滚来。有人惊呼“来了！大军来了！”
所有议论霎时止歇。万人翘首，望向官道尽头。
极远处地平线上，一道黑线缓缓推进。沉闷的脚步声与马蹄声渐次清晰，如同地底涌动的闷雷，震得脚下地面微颤。
先是一队玄甲骑兵踏尘而来，掌旗官高擎“贾”字帅旗与“大庆军旗”，血红旗帜在风中猎猎作响。
随后是步兵方阵。玄甲红缨，步调整齐划一，刀枪森然林立。经历战火洗礼的肃杀之气扑面而来，压得围观百姓一时失声。
龙辇之上的庆帝唇角微不可察地一扬。
中军大纛渐近。
“大都督”
熊文龙策马护卫在贾玌身侧，看着身旁大都督一身紫金狻猊吞肩山文甲，头戴凤翅兜鍪的英武侧影，又望了望远处旌旗下的御辇与十里亭，不禁带着几分怀念开口
“今日这场面，可真是似曾相识啊。”
贾玌闻言，唇角微扬，目光依旧平视前方，并未答话。
一旁的苏瑾言同样望着前方盛大的迎候场面，脸上也浮现缅怀之色，接口道
“是啊，恍如昨日。当年也是在此地，我等收复辽东、犁庭扫穴后凯旋，陛下亲迎，万民欢呼。如今我等踏平倭岛，献俘阙下，亦是如此盛况。今日场景，何其相似！”
贾玌依旧沉默，只是轻轻一夹马腹，催动战马略微提速，
熊文龙苏瑾言二人对视一眼，而后相视而笑，也提速跟上。
“止！”
令下如山。
万千脚步轰然顿住，扬尘缓缓沉降。
贾玌翻身下马，按剑行至御辇前十步，抱拳行礼
“臣，贾玌——奉旨东征，荡平倭岛，今已功成。献俘阙下，谨奏陛下！”