风卷着灰，带着糊味儿。城墙豁着口子，麻袋木头堵着，烟熏火燎。
城门外，人山人海，死静。
太子穿着明黄蟒袍，腰挂天子剑，站在最前。脸绷着，汗湿了后背。
而他身后，黑压压站了一片：
内阁首辅李青松、吏部尚书林如海、户部尚书王大人、兵部尚书李毅等几位大臣！
勋贵堆里，气氛微妙：
保龄侯史鼐一脸劫后余生的激动，果勇侯杨显手死死按着刀柄。
北静王水溶站在开国一脉最前头，脸上没什么大表情，但眼底深处，却藏着一丝难以察觉的、压得极深的放松。
他身后，那些同属开国一脉的旧勋们，神色各异——有心照不宣交换眼色的，有偷偷松口气的，有强作镇定的——唯独没有一张脸是难看的！
赌对了！
这念头像滚烫的烙铁，烫在他们每个人心底。
京畿大乱，义忠亲王那伙人闹得最凶的时候，刀尖子都快顶到喉咙口了！
是水溶一力压着，领着他们这帮老家伙死死钉在太子这边，咬着牙，没跟那“从龙之功”的迷汤。
当时只觉得是尽忠，是本能，现在回头一看......冷汗都下来了！
差一步，就是万丈深渊！
如今尘埃落定，皇帝回来了，他们这帮站对了队的，可不就是赶上一口滚烫的热乎饭了么？
这口热乎气儿，熨得心窝子都发烫！
哪还能有不开心？！~
站对了，比什么都强——！
......
“马蹄声！来了！”兵部尚书李毅低吼，声音都劈了。
所有人脖子瞬间抻长，死死盯住官道尽头！
烟尘暴起！
明黄龙旗出现，而后再是染血的“贾”字大纛！
马蹄声如闷雷滚地！
六百槊甲骑，冲破烟尘，冲到百步外，齐刷刷勒马！
尘土飞扬！那股子刚从尸山血海里爬出来的煞气，压得几万人喘不过气！
队伍核心，两匹马并排。
右边，庆帝玄色常服，灰扑扑带破口，脸瘦削，棱角如刀，眼神沉得像深潭。
左边，太上皇老脸木然。
稍后，贾玌银甲布满划痕。
......
皇后站在太子后头的銮驾上，两只手死死抠着车栏。
眼珠子死死钉在官道尽头，一眨不眨。
十八天！
心像被油煎火燎！
从江南惊变到京城被围，再到绝处逢生......她没睡过一个囫囵觉。
狂喜和后怕在腔子里撞，撞得她浑身发颤，眼泪在眼眶里打转，硬是咬牙憋着。
回来了！
一切都平安！
太子“噗通”跪倒，额头重重砸地：“儿臣恭迎父皇、皇祖父圣驾归京！万岁！万岁！万万岁！”
声音嘶哑却沉。
“臣等恭迎陛下、上皇！万岁！万岁！万万岁！！！”
山呼海啸，震得城墙土簌簌掉。
皇后强压翻涌的心绪，在女官搀扶下，仪态万方地走下銮驾。
“臣妾恭迎陛下、上皇圣驾！陛下万福！”
目光却死死锁住那玄服身影，红唇抿紧。
庆帝翻身下马，大步流星直朝皇后走来。
沉静目光触及她泪光盈盈的眼时，终起波澜。
他伸手，稳稳扶住她双臂，欲将她托起。
指尖相触的刹那——
“陛下！” 皇后强撑的仪态轰然崩塌！
一声泣血呼唤，她反手死死攥住皇帝小臂，如同溺水者抓住浮木！
滚烫热泪决堤，她仰头看着他清瘦染尘的脸，浑身筛糠般抖着，泣不成声。
庆帝用力回握她冰冷颤抖的手，深深沉沉看她一眼，那一眼，道尽劫波与承诺。他极重地对她颔首。
随即一手稳着倚靠他的皇后，转向跪地的太子，声音沉稳压下哽咽：
“朕无恙。江山，稳了！”
他目光沉沉落在她泪眼模糊的脸上，那冷硬如铁的下颌线，几不可察地松了一瞬。
皇后迎着他的视线，泪如泉涌，却用力点了点头，千言万语都在这一眼里。
庆帝眼底深处，一丝极淡的暖意掠过，随即被更深沉的威压覆盖。
他极轻地捏了捏她的手背，这才转向跪地的太子。
“太子。”
“儿臣在！”太子头埋得更深，似乎是......
“起来。”声音无波，“京畿大乱，你能稳住中枢，守住京城......算你，有长进是有这么！”
这话砸下，太子肩一抖。“儿臣有罪！未能扫清叛逆……”
哽咽，额头死死抵地。
…