变质了。

    咸口的吃食，除了需要蒸熟吃的酱肉、鱼干、腊肠、腊鸭铺等菜肴，还卤了一只牛腱子。

    说来也是运气好，两天前，杨木赶着马车去城外村子收柴火、木炭，遇到村里富户家的耕牛死了，好说歹说买了块带牛腱的腿肉回来。谢姎用香料卤了一半，卤好的五香牛腱切片用油纸包好，给他带去考场补蛋白。

    另外还做了些咸口的零嘴小吃——用烤窑烤了点川香牛肉干、黑椒猪肉脯，炒了罐香酥肉松，用肉松肉脯烤了几个肉松面包和肉脯吐司。

    待一切准备就绪，会试也如期而至了！

    二月初八下午，宋砚清用干艾叶煮的水沐浴净身，换上了一套穿着最舒适的旧棉袍，检查了两遍要带进考场的物品，坐上了家里刚买不久的马车。

    为了让马儿好好拉人、别出状况，谢姎还亲自喂它吃了几捧黑豆。

    这两天的天气不算好，时不时飘起淅淅沥沥的小雨。

    贡院门口人山人海。

    时辰一到，一个个参加春闱的举子手持浮票，扛着行李提着考篮，被书童撑着伞送到排队过检的闸口挨个进入考场。

    “哇！天虹！”

    这时，老天爷终于放晴了！

    夕阳的余晖穿过散开的云层，洒在贡院上空，折射出一道极其绚丽的彩虹。

    谢姎跟着其他考生的家眷驻足欣赏了几眼，听到身旁几位妇人热络激动地交谈着：

    “你们看！天虹横跨在贡院上空！”

    “天降祥瑞！天降祥瑞啊！看来今年这届举人老爷里要出个文曲星了！”

    “还有这个说法？”

    “一直都有这个说法啊！”

    “那会是谁呢？”

    “就看谁是头名了！文曲星降世嘛定然还是文曲星！”

    谢姎：“……”