三日后洗儿礼毕，送走陈家老人，陈牧才从狂喜中缓过来一点，想起还没给岳家报喜，立刻修书一封，准备派人赶奔京城。
唐师爷适时提醒道：“东翁喜得贵子，是否当上表朝廷，一为报喜，二来……也是向皇上表忠心的好机会。”
陈牧犹如醍醐灌顶一般连连点头：“先生之言正合我意。陛下虽年轻，却圣明烛照。我镇守辽东虽有些微功劳，但终究是外臣。此番得子，正是向陛下表达臣子家国同喜之情的良机。”
当即便亲自起草秘奏，字里行间洋溢着得子的喜悦，又不失臣子的恭谨：
“臣辽东经略陈牧谨奏：蒙圣上天恩，佑臣家门。今岁八月，臣妻苏氏幸诞一子，母子俱安。
臣年逾二十始得嗣续，实乃皇恩浩荡所至。
臣闻《诗》云‘宜尔室家，乐尔妻孥’，今臣室家既宜，皆陛下之赐也。
犬子乳名平安，愿其长成，能效犬马以报君父……”
陈牧想的挺好，唐师爷也是好心，可惜差点拍马屁拍到马腿上，被一脚踢死。
八月初八，密奏送达京师时，紫禁城内依旧笼罩在一片压抑的悲伤中。
半年前，景运帝与王皇后所生的嫡长子降世，举朝欢庆。
然而这个被寄予厚望的皇嗣，却在月前突发急症，太医院束手无策，于七月十九日夭折。
景运帝悲痛欲绝，连续七日罢朝，若非鸣梁海战大胜的消息传来，冲淡了一丝悲色，宫中甚至无人敢言笑。
好巧不巧，陈牧秘奏送来的时候，偏偏吴锦还奉命去了锦衣卫，秘奏直接递到了掌印太监常宏手里。
常宏知道这不是他能随便看的，故而根本没打开，就呈给了景运帝。
景运帝本来还兴致勃勃，可刚看几行就脸色大变，愤而摔碎了青玉茶盏
“陈牧，好你个陈牧”
“常宏！这样的奏表你也敢呈上来，谁给你的胆子！”
常宏赶紧跪伏余地：“陛下息怒，臣实不知啊”
“你不知道？”
景运帝完全忘了他下过旨意，陈牧的秘奏除了他本人和吴锦，都不得私拆了，此刻如同暴怒的狮子一般，将秘奏掷之于地，喝道：“你是掌印太监，臣子的奏报都不知道，要你有什么用！”
“你看看，臣年逾二十始得嗣续……”
景运帝一字一句地重复，“朕的嫡子刚刚薨逝，他便来报喜，他这是在向朕炫耀么？”
“陛下息怒。”
常宏一目十行看完，立刻叩首，“陈牧远在辽东，不知宫中变故。否则借他个胆子，也不敢如此逾越啊”
皇帝冷笑：“不知者无罪？常宏，这个时候你居然还敢替他说话，陈牧到底给了你什么好处！”
“陛下，臣冤枉啊，臣出自慈宁宫，这些年就见过陈牧几次，还都是朝会之上，从无私下接触啊”
常宏这时候都有一种想刨心明志的感觉，深切体会到被冤枉的无奈与憋屈。
天地良心，他常宏要是收过陈牧一两银子，下辈子还做太监！
景运帝终究不是常人，此刻也反应了过来，看常宏满脸的委屈，连连叩首，心里也有些不落忍。
这毕竟算是太后留给他的“遗物”之一，若太后还在，母子间隔阂甚深，此人必须清除。
可太后薨了，一切又不同了。
时间是世间最好的良药，抚平了伤痛，只剩下母子间深深的怀念。
“那陈牧这封密奏，怎么解释！”
常宏抬起头，神色恭谨，“陈牧此表，确有不当之处。但臣以为，其心可恕。”
“哦？还可恕了，你说说。”
“陈牧在表中写道：‘臣闻《诗》云宜尔室家，乐尔妻孥，今臣室家既宜，皆陛下之赐也。’
”常宏缓缓道，“他是将得子之喜，归于陛下天恩。这是臣子在向君父分享家事，犹如子侄向长辈报喜。虽然时机不妥，但其意甚诚。”
景运帝面色稍缓，但依然冰冷。
常宏见此查心里稍松，继续道：“再者，陈牧在辽东整饬军备，开垦屯田，朝鲜一战又立大功。此番上表，恐怕也是想向陛下表忠心——他将家中喜事禀报陛下，是将陛下视为至亲君父啊。”
皇帝挑眉，硬是气笑了：“常宏，你的意思是，朕不但不该罚他，还应赏他？”
“非也。”
常宏摇头道，“陈牧确有不察之罪。但罚要罚得巧妙，既保全陛下仁君之名，又让陈牧知错。”
皇帝沉默片刻，忽然问：“依你之见，该如何处置？”
“可罚俸一年，责其‘不察时宜，贸然上表’。但同时，可赐其子‘平安’一名御笔亲书，以示陛下宽宏。”
常宏低头道：“如此，陈牧必