个闷葫芦似的，心里想啥就说出来，没人是铁打的。”

    傻柱在旁边看得直乐，捅了捅叶辰：“这叫啥？卤水点豆腐，一物降一物。”

    梁拉娣也笑了，给小石头喂了口粥，小家伙咂咂嘴，不哭了。

    刘五四攥着本子，手还在抖，突然对着梁拉娣深深鞠了一躬：“拉娣，对不住了，那天是我太犟了。你的公分我来补，以后家里有难处，跟我说。”

    梁拉娣赶紧摆手：“不用不用，开春我跟老王去挣工分……”

    “让他补！”赵小静瞪了刘五四一眼，“谁让他那天那么横？就当是给孩子赔罪了。”

    刘五四连连点头，脸上的憋屈劲儿散了，眼里重新有了光。

    中午，刘五四非要请大家去食堂吃饭，傻柱自告奋勇掌勺，炒了满满一桌子菜。刘五四给每个人倒上米酒，唯独给自己倒了杯白开水。

    “我以前总觉得，当了干部就得硬气，不能让人戳脊梁骨。”他举着杯子，脸有点红，“现在才明白，硬气不是不近人情。叶医生，梁妹子，谢谢你们……还有小静，以后我改。”

    赵小静笑着踹了他一脚：“知道改就好，赶紧吃你的菜。”

    叶辰看着眼前的热闹，心里暖烘烘的。这刘五四，看着像块捂不热的石头，其实心里藏着太多憋屈——想守规矩，又怕伤了人心；想对心上人好，却不知咋开口。如今心结解开，倒像换了个人。

    下午巡诊时，叶辰路过车间，看见刘五四正帮老王修机床。两人头挨着头研究图纸，不像以前那样见面就吵架。梁拉娣端着碗热水过来，笑着递给他们，阳光透过窗户照在三人身上，暖融融的。

    傻柱凑过来，往叶辰手里塞了块刚烤好的红薯：“你看，这就对了。哪有解不开的疙瘩？不过话说回来，那刘五四刚才偷偷跟我说，想托你问问，厂里招不招临时工，他想让小静来食堂帮忙，离得近点。”

    叶辰笑着点头：“我回头跟厂长说说，应该没问题。”

    傍晚下班，叶辰牵着娄晓娥的手往家走，囡囡坐在小推车里，手里抓着片红薯干，吃得津津有味。

    “今天这事，你又当和事佬了？”娄晓娥笑着问。

    “算是吧。”叶辰说，“其实刘五四也不算坏，就是太轴，把自己憋坏了。”

    “人啊，都怕憋。”娄晓娥叹了口气，“就像院里的三大爷，总算计着攒钱，其实心里也想跟大伙热热闹闹的，就是抹不开面子。”

    说话间，已经到了四合院门口。三大爷正蹲在院里数煤球，看见他们就喊：“小叶，回来啦？我刚数着，这个月的煤好像比上个月多了两块，是不是你帮我多领了？”

    叶辰笑着点头：“是娄晓娥跟后勤说，您冬天总起夜写东西，得多烧点煤。”

    三大爷愣了愣，突然站起来，往他们手里塞了两个橘子：“刚从二小子那拿来的，甜着呢，给囡囡吃。”

    看着老头转身时微微佝偻的背影，娄晓娥悄悄说：“你看，这不也挺好？”

    夜里，叶辰躺在床上，听着窗外的风声，想起刘五四红着眼圈鞠躬的样子，想起赵小静把钱塞给他时的羞涩，心里格外踏实。这世上的人，哪有那么多天生的恶人？大多是被生活逼得硬起心肠，或是被规矩捆得忘了变通。

    就像刘五四，守着“规矩”两个字，把自己憋成了刺猬，却在心上人一句软话里，瞬间卸下了防备。原来再硬的骨头，也有软肋；再深的憋屈，也能被一句理解化开。

    月光透过窗棂照进来，落在娄晓娥和囡囡恬静的脸上。叶辰知道，明天醒来，他还是会骑着自行车去上班，路过食堂时，或许能看见赵小静系着围裙打饭，刘五四在旁边帮忙挑拣菜叶子，两人偶尔对视一笑，眼里的甜能溢出来。

    这样的日子，有争吵，有憋屈，更有冰释后的心安，真好。