宝玉的出家念头是佛教思想影响的直接体现。他决定还玉，意味着要放下尘世的一切欲望和牵挂，这与佛教倡导的“四大皆空”“放下执着”的理念相契合。在佛教看来，人们的痛苦源于对物质和情感的执着，只有放下这些执着，才能达到内心的平静和解脱。宝玉在经历了人生的种种磨难后，意识到尘世的繁华和情感都是虚幻的，只有通过出家修行，才能真正摆脱痛苦，获得精神上的自由。
宗教思想对小说主题的影响也十分深远。《红楼梦》整体对宗教思想持一种既批判又认同的态度。一方面，小说批判了封建社会的种种弊端和人们对欲望的盲目追求，认为这些是导致人生痛苦的根源。另一方面，小说又通过宝玉、惜春等人的出家，表达了对宗教解脱之道的认同。佛教思想的引入，深化了小说对人生、命运和人性的思考，使小说具有了更深层次的哲学内涵。
《红楼梦》第一百十七回中佛教思想的体现，通过和尚的引导和宝玉的出家念头，深刻影响了人物的行为和小说的主题。它让读者看到了人生的痛苦和无奈，也让读者感受到了宗教思想所带来的解脱和希望，进一步丰富了《红楼梦》的思想内涵和艺术价值。
七、与其他章节关联
1.情节发展连贯性
《红楼梦》第一百十七回在情节上与前后章节紧密相连，在整体情节发展中占据着关键地位，有力地推动了故事的进一步发展。
从与前文的连贯性来看，本回宝玉还玉情节与前文宝玉的经历息息相关。此前，宝玉经历了黛玉的离世、家族的兴衰等诸多变故，内心痛苦不堪。在第一百十六回中，宝玉重游太虚幻境，对尘世的虚幻有了更深刻的认识。而在本回中，和尚的出现成为他思想转变的契机，他决定还玉，这是他在经历一系列打击后，对尘世彻底失望，渴望超脱的体现。这种情节的延续，使宝玉的人物形象塑造更加完整，也让读者能够清晰地看到他思想变化的脉络。
佳人护玉情节也与前文袭人、紫鹃对宝玉的情感相呼应。袭人自幼照顾宝玉，紫鹃与宝玉因黛玉也有着深厚的情谊。前文多次描写她们对宝玉的关心和照顾，在本回中，当宝玉要还玉时，她们拼尽全力阻拦，这种行为是她们深厚情感的自然流露，进一步深化了人物之间的情感关系。
恶子承家情节则与前文贾府的衰败趋势相契合。前文已经展现了贾府经济上的困境、家族内部的矛盾等问题。本回中，贾环、贾芸等人的聚集和堕落行为，是贾府衰败的进一步体现。他们的吃喝玩乐、争权夺利，加速了贾府的腐朽和崩溃，与前文的情节形成了连贯的发展态势。
在《红楼梦》整体情节发展中，本回起到了承上启下的重要作用。它承接了前文宝玉的情感悲剧、家族的兴衰等情节，进一步深化了这些主题。同时，它也为后文的情节发展埋下了伏笔。宝玉还玉后，他的思想和行为发生了巨大的变化，这为他最终的出家结局做了铺垫。恶子承家情节则预示着贾府将面临更加严峻的危机，为后文贾府的彻底衰败和众人的悲惨命运埋下了隐患。
本回通过宝玉还玉、佳人护玉、恶子承家等情节，推动了故事的进一步发展。宝玉的思想转变和出家念头的产生，使故事的走向更加明确，即宝玉将逐渐远离尘世，寻求精神上的解脱。而恶子们的行为则加剧了贾府的内部矛盾和外部危机，促使故事朝着更加悲惨的结局发展。总之，第一百十七回在《红楼梦》的情节发展中具有重要的连贯性和推动作用，是整个故事不可或缺的一部分。
2.人物命运延续性
《红楼梦》第一百十七回中人物命运与前文紧密相连，作者对人物命运的安排和揭示可谓精心巧妙，使读者能清晰地看到人物命运的发展脉络。
宝玉的命运在本回中延续了前文的悲剧走向。前文里，宝玉经历了黛玉的离世，这给他带来了巨大的精神打击，让他对尘世的美好产生了怀疑。家族的兴衰变迁，也使他目睹了世态的炎凉。在本回中，和尚的出现成为他命运的又一个转折点。他决定还玉，表明他对尘世的彻底失望和对超脱的渴望。这与前文他对封建礼教的叛逆、对自由爱情的追求一脉相承。他的命运逐渐从一个养尊处优的公子哥走向对精神解脱的探寻，预示着他最终可能会出家，彻底远离尘世的喧嚣和痛苦。
袭人对宝玉的情感和命运在本回中也有明显的延续。前文多次描写袭人对宝玉无微不至的照顾，她将自己的未来寄托在宝玉身上。在本回宝玉还玉事件中，她拼尽全力阻拦，这是她深厚情感的延续。然而，她的阻拦并不能改变宝玉的决心，这也暗示了她命运的无奈。她一直努力维护着与宝玉的关系，但最终可能会失去宝玉，她的命运将充满痛苦和迷茫。
贾环的命运延续了他在前文的堕落轨迹。前文就展现了贾环因庶出身份而心生怨恨，行为乖张。在本回中，他与贾芸、贾蔷、王仁、邢大舅等人聚集在一起，喝酒赌钱、抱怨贾家人，甚至商量着卖巧