温热的粥滑入喉咙，带着淡淡的清甜，没有丝毫的粗糙感，熨帖了连日来被凉水和干硬饼子磨得难受的肠胃。一股暖意从腹中缓缓升起，像是春潮般蔓延至全身，驱散了四肢百骸的寒意，连带着紧绷的神经都放松了些。
只是一口，便让他再也忍不住，哽咽道：“自被掳后，这还是头回喝上热乎的……”
话音落，泪水便忍不住滚落，滴在粥碗里，晕开一圈小小的涟漪。那泪珠带着些许咸涩，融入清甜的粥里，却让这碗粥多了几分复杂的滋味。
他的话，像是触动了众人心中最柔软的弦。其余人也纷纷端起粥碗，喝着温热的粥，吃着焦香的麦饼，一个个都红了眼眶。有个年长的吏员，平日里素来沉稳，此刻却也忍不住别过脸，用袖子悄悄擦了擦眼角的泪水；有个年轻些的，干脆低下头，一边喝粥，一边低声啜泣，肩膀微微耸动。连日来的恐惧、委屈、饥饿，在这一刻，似乎都随着这一碗热粥，慢慢消散了些。
这一碗简单的小米粥，一张普通的麦饼，在平日里，或许根本入不了他们的眼。县衙里的膳食虽不算奢华，却也精致可口，白米白面是寻常，偶尔还有荤腥。可在经历了数日的囚禁和折磨后，这最简单的食物，却成了世间最珍贵的美味。
麦饼子外皮酥脆，咬下去咔嚓作响，内里却松软多孔，带着淡淡的麦香，越嚼越有滋味。就着一口咸菜，咸香爽口，正好解了麦饼的单调。众人吃得极慢，像是在品尝什么山珍海味，每一口都细细咀嚼，舍不得咽下。粥碗见底了，还忍不住用舌头舔了舔碗沿，生怕浪费了一丝一毫。
张希安看着眼前的一幕，没有接话，只是静静喝着粥。他的动作依旧沉稳，每一口都慢条斯理，可眼底却掠过一丝不易察觉的动容。他拿起一块麦饼，轻轻掰成两半，一半递给身边的上下，一半自己拿着。目光落在身侧的少年身上，只见少年此刻正拿着那块麦饼，却没有吃，只是放在鼻尖轻轻嗅了嗅，然后便放在一旁，目光直直地盯着后厨的方向，眼神专注而急切，显然是在等羊肉。
张希安见状，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。这少年一路来虽沉默寡言，却有着不符合年龄的沉稳，唯独在食物上，带着几分孩子气的直白。他想起一路奔波，上下始终紧紧跟在他身后，未曾抱怨过半句，此刻不过是想吃一顿饱饭，倒也合情合理。
不多时，后厨传来老板洪亮的吆喝声：“羊肉来咯！”
众人瞬间抬起头，目光齐刷刷地投向门口。只见老板端着两大盘白切羊肉走了进来，托盘上的羊肉冒着热气，蒸腾的雾气模糊了老板的眉眼，却挡不住那浓郁的肉香。羊肉切得厚薄均匀，每一片都莹润饱满，色泽粉嫩，像是上好的羊脂玉，上面还撒着些许翠绿的葱花，红白相间，格外诱人。
浓郁的肉香瞬间在铺子里弥漫开来，带着羊肉特有的鲜香，没有丝毫的腥膻之气，勾得众人腹中的饥饿感越发浓烈。刚刚被粥和麦饼稍稍压制下去的食欲，此刻像是被点燃的火焰，瞬间燎原。有人忍不住吸了吸鼻子，喉结上下滚动，眼神里满是渴望。
老板将一盘白切羊肉放在张希安和上下的桌上，另一盘则放在了旁边的桌上，笑着道：“客官，白切羊肉来了，蘸料在旁边，您慢用，羊肉汤马上就炖好了！”
蘸料是用蒜泥、香醋、生抽和少许辣椒油调制而成，香气扑鼻。张希安拿起筷子，夹了一片最厚的白切羊肉，那羊肉还带着温热，肉质鲜嫩，轻轻一夹便微微颤动。他将羊肉搁在上下面前的空碗里，低声道：“吃吧。”
上下也不推让，拿起筷子，迫不及待地夹起那片羊肉，便直接送进了嘴里，没有蘸任何调料。羊肉的鲜香在口腔里瞬间炸开，肉质细嫩，入口即化，带着淡淡的咸香，没有丝毫的油腻感。他像是饿极了，吃相算不上文雅，却带着一股直白的酣畅。腮帮子鼓鼓的，像一只偷吃东西的小仓鼠，一口接一口，不停地夹着羊肉往嘴里送，连嘴角沾到了油星子，下巴上蹭到了肉末，都没有察觉，只顾着埋头吃肉。
张希安看着他这副模样，唇角的笑意又深了几分，也不打扰，只是慢慢吃着粥，偶尔夹一两片羊肉，蘸上些许调料，细细品尝。他的动作慢条斯理，与身旁少年的狼吞虎咽，形成了鲜明的对比。羊肉的鲜香混合着蘸料的酸辣，口感丰富，滋味醇厚，让他紧绷了许久的神经，也渐渐放松了些。
旁边的县令吏员们，也开始吃起白切羊肉。他们大多先蘸上一点调料，然后小心翼翼地送进嘴里，闭上眼睛细细品味。鲜咸适口的蘸料，搭配着鲜嫩无比的羊肉，瞬间征服了众人的味蕾。连日来的饥饿与疲惫，在这美味面前，似乎都变得不值一提。有人吃得太过急切，不小心噎了一下，捂着胸口咳嗽了几声，