然而，这股突如其来的喜悦劲儿还没持续多久，现实的沉重便如同一盆冷水，浇在了他的头上。他脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一丝凝重。青州府城防，看似是实权，可这青州府地处偏远，远离京城中枢，且周边势力盘根错节，想要真正掌控，绝非易事。更重要的是，朝中的两位皇子，秦王和泰王，早已虎视眈眈，势力庞大，他想要从中突围，难如登天。
成王不再理会那满脸堆笑的太监，转身负手，踱回了后殿的暖阁。暖阁之内，陈设雅致，靠墙的书架上摆满了各类书籍，案头摊开着一幅巨大的舆图，上面详细标注着大胤王朝的山川河流、州府郡县。他走到舆图前，目光落在京城的位置，眼神复杂。秦王，身为嫡长子，深得朝臣拥护，吏部尚书是他的妻舅，掌控着官员的考核任免；户部侍郎是他的座师，手握国家财赋的命脉；就连翰林院那些掌管文墨、影响舆论的编修，都有七八位是出自他的王府，可谓是文官集团的核心人物。
而泰王本就极善经营。江南的世族豪门，为了在朝堂之上寻得靠山，纷纷向他示好，送来的不仅是堆积如山的金银财宝，还有一船船的饱学之士。上月，泰王还在金陵举办了一场声势浩大的诗会，遍邀天下文人墨客，一时间声名鹊起，圈走了半数青年才俊，隐隐有了文坛领袖的架势。文臣武将，各有依附，反观自己，除了一个“成王”的空衔，身边竟无一个能独当一面的得力助手。
“来人！”成王突然拔高声音，语气中带着几分不容置疑的威严，惊得檐下悬挂的铜铃叮当作响，打破了暖阁的沉寂。
门外的侍从闻声，连忙推门而入，躬身行礼：“殿下有何吩咐？”
“立刻备马，去崔府传孤的话，就说孤有要事相商，请崔知府即刻来府中见我，不得延误！”成王的目光锐利如鹰，落在侍从身上。
“是！奴才这就去办！”侍从不敢怠慢，连忙应声退下，快步去安排。
崔知府，名唤崔文彦，是青州府的父母官。此人精明能干，为官清廉，且颇有谋略，更重要的是，他并非秦王或泰王的人，这些年来与成王隐隐有几分相互扶持之意。如今，成王要接手青州府城防，协理诸务，崔文彦的支持至关重要。
日暮时分，夕阳西下，将天空染成了一片绚烂的橘红色。一辆青篷马车在成王府门前停下，紧接着，一匹神骏的青骢马溅着夕阳的碎金，疾驰而来，稳稳地停在府门前。马背上的人翻身而下，正是崔知府崔文彦。他身着一身藏青色的官袍，袍角下摆沾着些许草屑和泥土，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，显然是接到传召后，便立刻放下手中的事务，马不停蹄地赶了过来。
刚跨进成王府的二门，崔文彦便看到成王正负手立在台阶之下，玄色的蟒袍在夕阳的余晖中泛着暗哑的光泽。他的身后，暮云如血，染红了半边天空，将他的身影拉得很长，显得格外孤寂，却又带着一股不容侵犯的威严。
“臣崔文彦，参见殿下！”崔文彦快步上前，撩起官袍下摆，跪地行礼，声音恭敬。
成王微微颔首，伸手示意：“崔卿免礼，起来说话。”他侧身让开道路，“孤已将圣旨带来，你随孤进暖阁一观。”
崔文彦起身，紧随成王走进暖阁。刚一进门，便看到案头摆放着的明黄圣旨。他心中一动，连忙走上前，双手接过圣旨，指尖触到那冰凉光滑的明黄缎子时，不由自主地抖了抖。展开圣旨，他逐字逐句地细读，越读越是心惊，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信。待读完最后一个字，他猛地转过身，对着成王重重叩首：“恭喜殿下！贺喜殿下！陛下圣明，终于给了殿下一展宏图的机会！这青州府城防在手，殿下今后便可大有作为了！”
成王却伸手拦住了他，脸上并无多少喜悦之色，反而带着几分沉重：“崔卿，现在说这些还为时尚早。”他引着崔文彦走到舆图前，伸出手指，指着上面标注的各方势力，轻轻叹了口气，“你看这满朝文武，秦王占着科道言官，掌控着朝堂舆论，稍有不慎，便会被他抓住把柄；泰王握着财赋大权，富可敌国，拉拢了无数世族豪门和文人墨客。孤有什么？不过是父皇一句‘协理诸务’的空话，还有这青州府一座孤城罢了。”
崔文彦站起身，摸着颔下的短须，眉头紧锁，陷入了沉思。半晌之后，他才抬起头，眼神中带着几分试探，小心翼翼地开口：“殿下，臣有一计，不知当讲不当讲。”
“崔卿但说无妨。”成王目光灼灼地看着他。
“殿下何不联络宁王？”崔文彦压低声音，“宁王盘踞草原，手握十万边军，驻守草原，兵强马壮，战斗力极强。虽说前些年因谋逆之事失了圣心，但根基仍在。若是能与宁王联手，殿下便有了兵权，再加上青州府的城防，何愁不能与秦王、泰王抗衡？”
“够了！”崔文彦的话还没说完，便被成王厉声打断。他的目光如刀，锐利逼人，死死地盯着崔文彦，“崔卿，你可知你在说什么？宁王若有兵有马，有勇有谋，还用得着与孤联手？他若肯来，无非是两种心思：要么是想借孤