殿外的风愈发猛烈，卷着雪粒子狠狠打在窗纸上，发出“噼里啪啦”的声响。成王盯着地图上被揉皱的边角，忽然低笑出声，笑声越来越大，最后竟仰头大笑起来：“好个张希安，倒会把细处做绝！”他抬头时，目光如刃，带着审视与探究，“可你怎知，钟楠一定会喝驿站的水？他身边亲信众多，难保不会自带饮水。”
“属下早有算计。”张希安答得流畅，显然早已将所有可能性都考虑周全，“钟楠带的是草原战马，吃惯了干爽的草料，驿站的草料粗粝干涩，战马定然不屑一顾。属下便让人在驿站的马槽里撒了些炒香的豆子，那豆子是用蜂蜜拌过的，香气浓郁，草原战马闻着味儿，定会忍不住去啃食。马要吃豆子，主子自然要下马牵住缰绳，这一牵一拴，折腾下来，人必定口干舌燥，更何况是寒夜赶路，必然要喝口热水润喉。驿站的水缸是公用的，烧水、做饭都用里面的水，他们断无怀疑的道理。”
成王听完，再次仰头大笑，震得身上的玉佩和装饰乱晃，眼中满是赞赏：“运筹帷幄，步步为营，哈哈！张希安，我果然没看错人！”他挥手示意，语气轻松了许多，“一路辛苦，去吧，好生歇歇。后续事宜，明日再议。”
“谢殿下。”张希安抱拳行礼，转身退出大殿。走出帐外，寒风扑面而来，他才发现后背早已浸透冷汗，贴身的衣物黏在身上，冰凉刺骨。晨曦微露，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白。张希安唇角勾了勾，却没有半分笑意。这场博弈，他赢了第一步，可前路依旧凶险。
“有想法，有计谋，敢想敢做，胆大心细。为达目的，不择手段。张希安。。。。。”成王暗自考量。“唉，就怕养虎为患呐。”
径直回家？他心中念头一转，脚步却没有朝着府邸的方向走去。如今虽立了功，但成王的猜忌未必完全消除，此时回家闭门不出，反倒显得心虚。他翻身上马，青骓马似乎知晓主人的心意，朝着城郭的方向疾驰而去。
辰时过半，张府的宅门“吱呀”一声被推开。黄雪梅捧着一盏油灯，站在门内等候，脸上满是关切。“回来了？”黄雪梅的声音温柔，将油灯举得高了些，照亮了张希安身上的寒气与疲惫。
张希安将缰绳递过去，径直往后院走去，声音带着一丝沙哑：“厨房还亮着灯吗？”
“一直温着热水，我这就去给你备洗漱的东西。”黄雪梅连忙应道，牵着马往马厩走去。
张希安走进厨房，灶膛里的火还未熄灭，残留着些许余温。他打开一旁的食盒，里面是从大街上带来的新鲜羊肉，足足有五六斤，肥瘦相间，品质极佳。他将羊肉扔在案上，对随后赶来的黄雪梅说道：“明早熬羊汤，多放些姜片和胡椒，炖得软烂些，给老夫人送去。冬日里最是需要滋补。”
黄雪梅颔首应下：“知道了，我明日一早便动手。”
张希安点点头，又从怀中翻出一锭银子和一些碎银，约莫有六七两。他借着凌晨昏暗的天光，快步走出府门，朝着街角的成衣铺走去。此时天刚蒙蒙亮，街上行人稀少，寒风依旧凛冽，吹得他脸颊生疼。
成衣铺的门刚打开一条缝，王掌柜正搓着手呵气取暖，见张希安走来，连忙笑着迎上前：“张大人，今日怎么这么早？”他与张希安相识许久，知道这位大人虽曾遭贬谪，却绝非池中之物。
张希安哈着白气，搓了搓手，然后小心翼翼地从怀里掏出几锭银子，轻轻地放在柜台上。他看着王掌柜，微笑着说道：“王掌柜，麻烦您给我订三身棉服，要最厚的绒料哦，领口和袖口都给我加些皮毛，这样保暖性会更好一些。”
说完，张希安略微停顿了一下，似乎在思考着什么。过了一会儿，他又接着补充道：“哦，对了，尺寸就按照寻常男子的给我爹捎去，尺寸就照去年那身放一寸就好。您也知道，天冷了，我爹这人向来不怎么仔细，肯定没准备好过冬的衣服呢。”
王掌柜接过银子，掂量了一下，连忙应道：“张大人放心，保证给您做得厚实暖和，三日之后便能取货。”
“劳烦了。这两日让伙计去我府上，给家里女眷量量尺寸，给她们也添置几套。”张希安点点头，转身往回走。
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掌柜的自然满口答应，送张希安出门。
晨曦渐渐明亮，照亮了街上的路，也照亮了他前行的路。
回到府中，黄雪梅已备好洗漱的热水和简单的早膳。张希安洗漱完毕，坐在桌边，看着碗中温热的米粥，心中却没有半分暖意。他知道，拿下钟楠只是开始，接下