他抬起手腕，再次看了一眼时间，晚上十点五十分，离约定的时间不到十分钟了。
“所有人，最高警戒！‘铁砧’，报告外围情况！”
“外围安全！”
贝塔的心这才稍稍放下一点，但依旧紧绷着。
夜里十一点整，远处隐约传来了汽车引擎的低吼声，没有开灯，正沿着一条几乎被杂草淹没的废弃土路缓缓驶来。
一辆黑色的老旧轿车在离地窖入口约一百米的地方停下，车门打开，下来三个男人。
为首的是一个看起来四十多岁、戴着金丝眼镜、穿着风衣、显得有些文质彬彬却又透着一股精明和紧张，代号为“教授”的男人。
在他身后，紧跟着两个身材魁梧、眼神警惕的保镖。
贝塔从阴影里走出，双方在黑暗中警惕地互相打量，然后对了暗号，一切正常。
“东西带来了吗？”
“教授”的声音有些干涩，带着一丝不易察觉的讨好。
贝塔将一个沉甸甸的黑色手提箱放在地上打开，里面是码放得整整齐齐的米币。
“这是一部分，我们要的东西呢？”
“教授”示意身后的一个保镖也拿出一个银白色的金属手提箱，打开后，里面是厚厚的几叠文件和一些微缩胶卷。
“这是你们要的资料和…和‘通道’的详细结构图。”
显然，此通道非彼通道，而是一个代号。
贝塔拿起一份文件，用手电快速扫了几眼，确认无误后，合上了箱子。
同时，贝塔的队员拿出了另一个同样装满米币的箱子，递了过去。
“这是尾款，合作愉快。”
“教授”看到两个装满米币的手提箱，眼镜后的眼睛里瞬间爆发出难以抑制的贪婪和喜悦，他搓着手，连声道。
“愉快！愉快！那个…贝塔先生，我儿子…我儿子他在米酱…”
贝塔打断他，语气程式化地说道。
“‘教授’先生请放心，您的儿子我们已经安全地从约国接出，现在在加州过着很好的生活，很安全。”
“只要您继续合作，他不会有任何事。”
“好！好！谢谢！谢谢！”
‘教授’点头哈腰，脸上的献媚之情更浓了。
交易完成，双方没有多余的话，迅速分开。
贝塔小队带着那个银白色的手提箱，如同幽灵般迅速消失在密林深处，向着海边急速而去。
而“教授”则站在原地，目送他们消失后，这才迫不及待地回到车上。
在车内昏暗的灯光下，他再次打开那两个装满绿色钞票的手提箱，脸上露出了极度贪婪和满足的笑容。
手指几乎颤抖地抚摸过那些钞票，仿佛那是世间最美好的东西。
——
山庄茶室内，烟雾缭绕，气氛凝重。
时间已经过去一个多小时，关于米酱此次行动的真正意图，胡力六人进行了反复推敲和激烈讨论，却依然如同雾里看花，难以窥清全貌。
吴明伦揉了揉眉心，脸上带着一丝疲惫和困惑，他看向胡力，提出了一个可能。
“团长，会不会…真的是我们想复杂了？”
“或许米酱这次行动的目的就是这么简单直接，就是为了不惜代价除掉我？”
“他们可能高估了我的死亡能给缅国造成的混乱程度，或者低估了我们的反应速度和清算决心。”
胡力靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，眉头紧锁。
他内心深处总觉得有一根线头没有抓住，一种难以言喻的不协调感萦绕不去，但理性分析之下，现有的线索似乎又只能支撑起“刺杀吴明伦”这个最直接的目的。
“也许吧…”
胡力缓缓呼出一口气，语气里带着一丝不易察觉的无奈。
“或许真是我们过度解读了，但无论如何，老吴，你这次的遇袭，暴露出的问题极其严重。”
说到这，他的目光变得锐利起来。
“参与袭击的那些人，除了西方面孔，那些亚裔面孔，身手矫健，战术动作娴熟，绝非普通匪徒。”
“极大概率是受过专业军事训练，甚至可能就是退役下来的，查！一查到底！”
“缅军内部，尤其是近期或者过去几年有人员异常流失的单位，必须进行一次彻底的清洗和背景审查！”
关键闻言，咧嘴一笑，只是笑容里没有丝毫温度，反而带着几分嘲讽。
“团长，老吴，要我说啊，根本不用费那么大劲去猜那些袭击者的来历。”
“我敢打赌，这帮人九成九是被推出来送死的弃子，用完就扔的那种。”
“真正的幕后黑手，那些藏在暗处下棋的人，早就把屁股擦得干干净净，线索