古之月抹着耳血冷笑：
\"好个忠孝传家的徐次长！
令郎在草鞋岭挨炮轰时，
您这文明杖在敲军需处的章吧？\"
刘海棠尖叫着扑过来，整个人趴在徐天亮背上，
辫子垂下来扫过他渗血的衣领：
“要打就打我！
他去年在长沙替我挡了兵痞的殴打，
伤口还没长好呢！”
徐次长的文明杖悬在半空。
古之月看见老人眼底闪过一丝震动，
接着是复杂的光，像在看某个熟悉又陌生的影子。
刘海棠的粗布衫上有淡淡的草药味，
混着徐天亮身上的血腥气，在水晶灯下织成张密不透风的网。
自鸣钟突然敲响，八声，惊得窗外的麻雀扑棱棱乱飞。
“你……就是古之月？”
徐次长突然开口，目光落在古之月攥着文明杖的手上，
那里有道三指长的疤痕，是去年在宜昌搬弹药箱时被铁丝划的，
“天亮说，你在万家岭背着重机枪跑了二十里山路，
枪管都烧红了，还把鬼子的指挥所端了？”
古之月慌忙松手，立正时军装领口蹭到刚才劝架时撞破的伤口，
火辣辣地疼：
“次长言重了，弟兄们都在拼命……”
他话没说完，徐明礼在沙发上咳嗽起来，
手帕捂着脸，声音里带着哭腔：
“爹，你看他把我打成什么样……”
徐次长转身时，皮鞋跟碾碎了块玻璃碴，发出细碎的响：
“你还有脸说？
上个月在财政部宴会上，
你把美国记者的怀表顺走当战利品，当老子不知道？”
徐明礼猛地抬头，指缝间的血往下淌，
滴在西装马甲上，像朵开败的红玫瑰。
老陈悄悄递来条毛巾，被徐次长瞪了一眼，又缩了回去。
“海棠姑娘，”
徐次长突然看向刘海棠，语气缓和了些，
“去让厨房煮碗姜汤，给天亮暖暖身子。”
刘海棠愣了愣，这才发现自己的布鞋踩在碎玻璃上，
赶忙低头应了声，小跑着往厨房去，
辫子在身后甩出个利落的弧度。
古之月看见她经过徐明礼身边时，
下意识地躲了躲，像只受过伤的雀儿。
“之月小兄弟，”
徐次长指了指客厅西侧的真皮沙发，
“坐吧。
咱们爷儿几个，得好好唠唠。”
古之月刚坐下，就闻到沙发皮面上淡淡的雪茄味，
跟军校校长办公室的味道很像，
只是更浓些，混着刚才的血腥气，让人有些发晕。
徐天亮靠着墙慢慢滑坐在地上，
冲古之月扯了扯嘴角，眼神里有解脱也有疲惫。
古之月注意到他脚踝处的绷带渗着血，想起三天前在合川码头，
这小子为了护着个迷路的小难民，
被鬼子的流弹擦破了皮，却硬说“比蚊子叮还轻”。
“明礼，”
徐次长盯着大儿子，声音像块冻硬的铁，
“你可知，去年南昌战役，
他带着弟兄们守了三天三夜，
全连就剩他一个，断了两条腿，
还爬着去炸鬼子的坦克。”
徐明礼的手猛地抖了下，手帕上的血渍晕开，像团被揉烂的霞帔。
古之月看见徐天亮低头盯着自己的靴子，
靴底还沾着綦江的红泥，
突然想起王二柱临终前的话：
“帮我把这枚勋章带给家里……
就说老子没给家里丢脸。”
当时徐天亮红着眼眶把勋章塞进刘海棠手里，说：
“嫂子，以后跟着我们，没人敢欺负你。”
“爹，”
徐天亮突然开口，声音哑得像块砂纸，
“我带海棠回来，
一是怕她在长沙被鬼子糟蹋，
二是……”
他抬头望着水晶灯，灯光在瞳孔里碎成点点金箔，
“海棠她爹咽气前，抓着我的手说，
要是他死了，让我替他看一眼老家的油菜花。”
徐次长的文明杖轻轻敲了敲地面，
起身走到落地窗前，望着远处山城的灯火，
像撒了把碎金子在墨色里：
“明礼，你去把脸上的血洗了，
换身干净衣裳。
今晚我设宴，替你给之月兄弟赔个不是。”
徐明礼张了张嘴，想说什么，却在父亲