湾流舱门开启的瞬间，田毅踩着定制皮鞋走下舷梯，鞋跟踏碎了跑道积水里自由女神像的模糊倒影。廊桥灯光下，劳拉·西伯尔胸前的珍珠胸针泛着冰粒般的冷光，这位开放社会基金会负责倡导与传播的副主席伸出手，指尖微凉：“XX先生正在阿尔卑斯山疗养，他托我转告您——美国梦的裂缝里，往往藏着真正的金子。欢迎您的到来。”
她的普拉达套装剪裁如刀，利落的线条透着强势，袖口翻出的彩虹袖扣却悄悄暴露了民主党激进派的底色。田毅握住她那只涂着深紫色指甲油的手，只觉这只手的背后，仿佛重叠着XXX的虚影——两只手在纽约的暮色里交握。
“请转告XX先生，”田毅松开手时微微颔首，“我很期待参观常春藤盟校……毕竟我现在的文凭，在华尔街恐怕连厕所钥匙都换不到。”
加长林肯驶离机场，穿过布鲁克林大桥时，车窗外闪过世贸遗址的工地，钢架在夜空中刺出凌乱的轮廓。劳拉递过一支镶钻钢笔，笔身流光溢彩：“哥大的‘全球金融工程博士’头衔，基金会可为优秀申请者提供200万美元学术赞助……”田毅指尖摩挲着笔杆上的缠枝玫瑰浮雕，瞳孔微缩——那纹路里藏着CIA心理操控项目的隐秘图腾。他转动钢笔轻笑：“XX先生当年在LSE（伦敦政经），想必也是这样开启的吧？还请帮我带去问候。”
“田先生的问候，XX先生已经收到了。”劳拉点开手机，屏幕上跳出一张PS照片：田毅戴着velvet tam（天鹅绒帽子），站在XX身旁，背景是“开放社会奖学金”授奖礼的横幅。“这里有家神奇的诊所，专门为您这种富豪‘定制’履历。”
林肯后座的真皮座椅柔软如棉，田毅指尖划过哥伦比亚大学的烫金聘书——一秒钟未曾研读，便成了哥大金融工程博士，还被聘为永久教授。他低笑一声，看来这里果真是有钱人的天堂。
“成本？”他抬腕看表，劳力士的秒针恰好划过XXX基金会捐款账户的尾数。
“您早就付过了。”劳拉放大照片边缘，《纽约时报》的报道称您为：《普世价值开拓者》。
十公里外，USAId的地下堡垒里，克雷格盯着传真机吐出的纸张，田毅刚刚签署的“黑材料”正以代码形式转化为A级盟友认证。在这座用钞票砌成的斗兽场，獠牙与獠牙的嵌合，才是最高级的“忠诚”。
田毅的目光扫过劳拉胸前那枚崭新的“性别平等先锋”胸针，脑海里的系统突然弹出提示：她的职位并非选举产生，而是基金会内部直接任命，民主党为这位“女权新贵”开辟了特别晋升通道。
车窗外，华尔街的霓虹在他的平光镜片上流淌成冷色的河。“金融学，哥大的这个专业可是享誉全球。”他翻开哥大课程手册，刻意停在“次贷风险评估”章节，注意到某页页角的折痕，正落在“女性领导力培育”课题上，“这课题，似乎该属于哥大的国际与公共事务学院（SIPA）才对？”
“当然！”劳拉兴奋地调整了一下裙摆，蕾丝袜边不经意露出民主党募捐晚会的入场印花，“田先生不仅是金融工程博士，对女性经济学、女性领导力及民主与人权研究也见解深刻。我们刚为女教授增设了终身教职配额，您若捐赠500万美元，还能冠名整栋性别研究中心呢！”
田毅对她裙摆下若隐若现的蕾丝袜报以浅笑，顺势扯开话题：“真羡慕美国的教育自由——不像我们，连电子科大的毕业论文都要查重三次。”他故意将“查重”说得含混，劳拉立刻顺着话头跳进陷阱：“共和党那帮老古董才爱查旧账！切尼的猎枪走火案，他们查了……”
轿车驶过雷曼兄弟总部时，田毅突然指着楼顶闪烁的警示灯：“听说他们在开发新型消防系统？”
“那是次贷违约警报器！”劳拉咯咯笑着抽出粉饼补妆，粉扑扫过脸颊时，语气带着轻慢，“昨天他们CEo还在晚宴上抱怨，说加州的穷鬼们连42%的浮动利率都付不起……”她浑然不觉，自己口中的数字，正是田毅团队测算的次贷暴雷临界点。
防弹车窗映出田毅微微勾起的嘴角。看来这位靠《平权法案》破格提拔的基金会宣传副主席，连最基础的金融术语都分不清。“您说的浮动利率，是指ARm（可调利率抵押贷款）吗？”
“反正就是会动的利率嘛！”劳拉“啪”地合上粉饼盒，语气轻佻，“就像共和党的民调支持率——上周又跌了7%！”真皮座椅随着她夸张的肢体动作发出吱呀声响，像极了共和党摇摇欲坠的权柄。
田毅心中了然：民主党显然已在布局2009年大选，且对国会山两院联席会议的投票胜券在握。
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一股刺鼻的香水味从劳拉晃动的身躯散发出来，田毅微微蹙