诏狱深处，腐臭与血腥气在阴冷的空气中交织。松本被铁链锁在刑架上，藏青色和服沾满污垢，却仍扯着嘴角冷笑：\"赵大人，仅凭几块破铁，也想定我罪名？\"他晃了晃被铁环勒出血痕的手腕，\"大明朝堂里收我们银子的官儿，比这地牢的老鼠还多。\"
赵莽站在刑架前，手中《天工开物》的书页已被翻得卷边。烛火在他脸上投下明暗交错的阴影，映得他脖颈处的旧疤愈发狰狞——那是三年前追查父亲冤案时，被范永斗的打手所伤。\"你以为靠那些蛀虫就能瞒天过海？\"他突然将书狠狠摔在石地上，惊起墙角老鼠乱窜，\"带上来！\"
沉重的铁门轰然洞开，锦衣卫抬着两口铸铁坩埚步入审讯室。左侧坩埚中是从正常火炮上截取的铁件，表面泛着古朴的银灰色；右侧则是碧蹄馆战场回收的损毁炮管残片，蓝绿色的硫化亚铁结晶在烛火下闪烁，如同爬满铁锈的毒蛇。
松本的瞳孔微微收缩，却仍强撑着冷笑道：\"故弄玄虚。\"
\"点火！\"赵莽一声令下，炭盆中赤红的木炭被夹入坩埚。火苗舔舐着铁件，寂静的审讯室里唯有火焰噼啪作响。随着温度攀升，左侧坩埚中的正常铁件渐渐通体赤红，如同一轮沉入海底的落日；而右侧残片表面却泛起诡异的青芒，细密的裂纹如蛛网般迅速蔓延。
\"看仔细了！\"赵莽手持铁钳逼近刑架。当温度达到顶点的刹那，问题炮管残片骤然腾起淡蓝色火焰，刺鼻的硫磺味混着金属焦糊味扑面而来，熏得在场众人不住咳嗽。松本的脸色瞬间变得惨白，却仍嘴硬：\"不过是偶然......\"
\"偶然？\"赵莽将燃烧的残片狠狠掷在松本脚边，火星溅上他的衣摆，瞬间烧出焦黑的窟窿，\"《天工开物·燔石》篇写得明白：'硫黄，其火青焰，触之刺鼻，遇铁则腐。'你以为改个'精钢'的名头，就能骗过大明的眼睛？\"他抓起案头琉璃片，上面还残留着前日从琉球商船查获的硫磺粉末，\"这些掺在铁料里的毒砂，燃烧时的蓝焰与你袖中折扇的樱纹一样鲜明！\"
松本的目光下意识扫向腰间玉佩，那是黑田长政亲赐的信物，边缘雕着六瓣樱花。这个细微的动作没能逃过赵莽的眼睛。他冷笑一声，从怀中掏出一卷羊皮纸——正是从范永斗密室查获的密信，火漆封印上的樱花纹样与松本的玉佩如出一辙。
\"黑田长政许诺，只要明军火炮尽成废铁，就将釜山港三成税银分给晋商八大家。\"赵莽展开信纸，松本的脸色彻底转为死灰，\"你以为买通几个贪官，就能让大明的匠人闭嘴？\"他突然扯开衣襟，胸口狰狞的烫伤疤痕在火光中可怖异常，\"我父亲当年就是看穿了你们的毒计，才被诬陷为'铸炮不力'，惨死狱中！\"
松本终于崩溃，瘫倒在刑架上：\"你......你怎会知道这么多？\"
\"因为这世上总有人记得《天工开物》里的每一个字。\"赵莽拾起地上的典籍，指尖抚过被硫磺熏黄的书页，\"从铁料断口的参差纹路，到沙模里混杂的毒砂，再到这蓝焰硫磺的铁证——你们的阴谋，早在百年前的典籍里就已注定败露。\"
审讯室外，第一缕晨光刺破黑暗。赵莽望着手中燃烧殆尽的残片，那些蓝绿色的结晶在灰烬中若隐若现，如同父亲在天之灵欣慰的目光。他将《天工开物》紧紧抱在怀中，大步迈向宫门——是时候让万历皇帝看看，这些用将士鲜血染红顶戴的蛀虫，将如何在真理与良知的审判下，迎来应有的报应。
朱批照丹心
万历二十一年盛夏，紫禁城养心殿内气氛凝重如铅。万历皇帝猛地将奏折摔在丹陛上，朱批墨迹未干的奏章在金砖地面滑出刺耳声响：\"区区硫磺之辨，竟牵扯出如此惊天阴谋！\"龙案上的青铜香炉被震得轻晃，袅袅青烟骤然凌乱，仿佛也在为这场通敌大案震颤。
阶下文武大臣伏地战栗，工部侍郎张显的补子已被冷汗浸透。半月前他收受范永斗的珊瑚树时，断想不到今日会在金銮殿上，听着赵莽朗朗诵读从晋商密室搜出的密信——\"硫铁配比三成，可致明军火炮尽成废铁\"的字迹，此刻像毒蛇般啃噬着他的心脏。
\"锦衣卫听旨！\"皇帝拍案而起，龙袍下摆扫落案头朱砂砚，暗红的墨汁在黄绸圣旨上晕染开，\"即刻缉拿涉案官员，查抄晋商八大家，一个都不许漏！\"
与此同时，军器局铸炮工坊内，