\"水...给我水...\"一个年轻的奴隶虚弱地呻吟着，干裂的嘴唇渗出丝丝血迹。旁边的老者默默将自己分到的那一小瓢水递过去，浑浊的眼中满是无奈与悲悯。这样的场景，每天都在底舱上演。
突然，一阵脚步声由远及近。松本带着几名荷枪实弹的水手走下楼梯，火把的光芒刺破黑暗，照在奴隶们惊恐的脸上。\"把他们带出来。\"松本冷冷地下令，\"从今天开始，每天挑选十人进行'仪式准备'。\"
奴隶们听不懂日语，但从松本冰冷的眼神和水手们粗暴的动作中，他们预感到了不祥。反抗的声音刚刚响起，就被水手们的皮鞭无情地镇压下去。惨叫声在狭小的底舱中回荡，血腥味迅速弥漫开来。
被选中的十人被带到甲板上。松本拿出拓片，对照着上面的满文记载，指挥水手们将奴隶们按特定方位排列。月光洒在奴隶们苍白的脸上，他们看着彼此眼中的恐惧，却无能为力。松本口中念念有词，手中的匕首在月光下泛着寒光。
\"第一个。\"随着松本的命令，一名奴隶被粗暴地按倒在地。匕首刺入心脏的瞬间，奴隶的惨叫声戛然而止，温热的鲜血顺着甲板的缝隙流入大海。松本注视着这一切，眼神中没有丝毫怜悯，只有对古老仪式的虔诚与狂热。
这样的杀戮持续了整整一个月。甲板下的奴隶们每天都在恐惧中等待，不知道下一个被选中的会不会是自己。而在船长室里，松本正在绘制星象图，计算着最终仪式的精确时间。他知道，距离税链启动的时刻越来越近了，而这九百多名奴隶，不过是庞大献祭计划的开端。
终于，下月初五的夜晚来临。太平洋上，\"海神之眼\"号商船灯火通明，船舷四周挂满了诡异的符咒。剩余的奴隶被全部带到甲板上，他们的眼神早已失去了光彩，只剩下行尸走肉般的麻木。松本站在船头，望着天空中连成一线的金星与海王星，脸上露出了扭曲的笑容。
\"开始吧。\"随着他的一声令下，血腥的祭典达到了高潮。奴隶们的惨叫声、水手们的呼喝声、海浪的咆哮声，与松本念诵古老咒语的声音交织在一起，在太平洋的夜空中回荡。而在世界的其他角落，里斯本、江户、北京，各方势力也在为了星海税链展开最后的角逐，一场足以改变历史走向的风暴，正在黑暗中酝酿...
熔镜时刻
里斯本的夜雾裹挟着咸涩的海风，将炼金实验室笼罩在粘稠的黑暗里。曼努埃尔的手指在布满刻度的青铜支架上微微颤抖，十二面钻石透镜在月光下泛着冷冽的蓝芒，宛如十二只警惕的眼睛。\"左三镜片倾角再调半度。\"他沙哑着嗓子吩咐学徒，突然剧烈咳嗽起来，掌心咳出的银砂簌簌落在工作台，转眼就被烛火灼成青烟。
实验室外的石板路传来细碎的脚步声，若奥猛地抬头：\"老师，有人！\"话音未落，十二扇彩绘玻璃窗同时炸裂，数十道黑影如鬼魅般翻入室内。为首的刺客戴着青铜面具，眼孔处流转着诡异的靛蓝色光芒——正是德川幕府密探独有的式神咒印。
\"保护透镜！\"曼努埃尔抄起铸铁坩埚，滚烫的汞液泼向最近的刺客。金属碰撞声中，他瞥见对方腰间悬挂的蓝玺纹章，心脏猛地一缩。这些来自东方的杀手，果然是为星海税链而来！
学徒若奥抓起研磨机的摇柄，与两名刺客缠斗在一起。钻石镜片在混战中发出尖锐的嗡鸣，空气中弥漫着令人牙酸的高频震动。曼努埃尔趁机冲向控制中枢，却被一柄淬毒的忍者镖射中肩胛。剧痛让他眼前发黑，恍惚间看见记忆深处的威尼斯古籍——那本记载着\"镜在链存，镜毁链断\"的禁书。
\"毁掉镜片！\"他突然嘶吼着撞向熔炉。橙红色的火焰瞬间吞没了他的斗篷，手中的菱形镜片在高温中发出琉璃碎裂般的脆响。刺客首领瞳孔骤缩，挥刀斩断阻拦的学徒，寒光直取曼努埃尔咽喉。
千钧一发之际，若奥奋力掷出青铜研钵，将刺客的刀刃撞偏。曼努埃尔趁机将最后三块镜片投入熔炉，滚烫的金属熔液溅在他脸上，灼烧出狰狞的疤痕。火光中，他仿佛看见时空的帷幕被撕开——1573年的北京城，张居正正站在午门前批阅奏章；1644年的煤山，崇祯皇帝望着烽火连天的城池长跪不起；而此刻的自己，正成为历史巨轮下的一粒微尘。
\"你疯了！\"刺客首领扯下面具，露出一张棱角分明的东方面孔，\"毁掉透镜，整个税链系统都会失控！\"
曼努埃尔