阿米尔挂断电话，将羊皮书小心翼翼地装进文件袋，又在外面裹了层旧报纸。他拉开宿舍窗帘，夜色中校园的路灯在薄雾里晕开朦胧的光斑，楼下的梧桐树下似乎有黑影一闪而过。他心头一紧，抓起外套匆匆出门。
走在校园的小径上，阿米尔总感觉背后有双眼睛在盯着他。枯叶在脚下发出细碎的声响，风卷着沙尘掠过他的脚踝。他加快脚步，突然，一辆黑色轿车从路边阴影中疾驰而来，轮胎与地面摩擦发出刺耳的尖叫。车门猛地打开，两个戴着墨镜的大汉跳下车，粗糙的手掌瞬间捂住他的口鼻。
“放开我！”阿米尔拼命挣扎，文件袋被扯落，羊皮书滑出掉在地上。其中一个大汉弯腰捡起书，另一个则将他整个人推进车里。轿车引擎轰鸣，扬起的尘土模糊了路边的路牌。透过车窗，阿米尔最后看到的，是那本承载着惊天秘密的羊皮书，正被大汉随意塞进怀里。
黑暗的车厢内，阿米尔被按在座椅上动弹不得。刺鼻的皮革味混着大汉身上的汗臭，让他几欲作呕。“你们是谁？”他喘着粗气质问，换来的却是一记重重的耳光。
“小子，不该问的别问。”沙哑的声音从驾驶座传来，轿车拐进一条偏僻的巷道。阿米尔感觉车子颠簸着驶过减速带，随后停在一处废弃工厂前。铁门吱呀打开，昏黄的灯光中，金发男子背对着他站在锈迹斑斑的操作台旁，手中把玩着那本羊皮书。
“没想到啊，一个学生能坏我的大事。”金发男子转过身，嘴角挂着嘲讽的笑，“你以为伊布拉欣教授真的想帮你？他早就和我们合作了。”
阿米尔瞳孔骤缩：“不可能！教授是最正直的学者......”
“正直？”金发男子嗤笑一声，将羊皮书狠狠摔在桌上，“当年他为了研究经费，主动帮我们翻译古代文献。坎儿井的改造方案，就是他从类似古籍里破解出来的。”他走到阿米尔面前，捏住他的下巴强迫他抬头，“不过，你比他聪明，能发现这本书的真正价值。现在，告诉我，你还联系过谁？”
阿米尔咬着牙不说话，脸颊被捏得生疼。就在这时，工厂外突然传来一阵密集的枪声。金发男子脸色骤变，抓起桌上的对讲机怒吼：“怎么回事？不是说甩掉尾巴了吗？”
“反抗组织的人追来了！他们有重火力！”对讲机里传来惊慌的喊叫。金发男子咒骂一声，转身抓起羊皮书，对两个大汉下令：“把他带上，我们从密道走！”
混乱中，阿米尔被拖着往地下室走去。就在经过一扇破损的窗户时，他突然发力，用膝盖狠狠顶向身后大汉的腹部。大汉吃痛松手，阿米尔趁机撞碎玻璃，纵身跃出窗外。身后子弹擦着他的肩膀飞过，他在地上翻滚两圈，借着废弃车辆的掩护向前狂奔。
夜色中，反抗组织的成员与金发男子的手下激烈交火。阿米尔认出不远处正在指挥战斗的莱拉，她手中的突击步枪不断喷射火舌。“莱拉！”他大喊着冲过去。莱拉回头看到他，眼中闪过惊喜，随即大喊：“阿米尔，快找掩护！”
一颗手雷突然落在两人不远处，莱拉眼疾手快将阿米尔扑倒在地。爆炸声震耳欲聋，烟尘弥漫中，阿米尔感觉莱拉的手臂被弹片划伤，鲜血浸透了她的衣袖。“你受伤了！”他惊叫道。
“别管我！”莱拉将一把手枪塞进他手里，“保护好自己。金发男手里有羊皮书，不能让他逃走！”
阿米尔握紧枪，透过烟雾看到金发男子正带着几个手下往工厂后方逃窜。他想起教授背叛的真相，想起羊皮书里可怕的计划，心中涌起一股决绝。“我去追他！”不等莱拉回应，他已经冲进了夜色。
工厂后方是一片荒芜的戈壁，金发男子的身影在月光下若隐若现。阿米尔追着他翻过一道土坡，突然脚下一空，整个人掉进了一个深坑。等他爬起来，发现四周布满了错综复杂的地道入口——这里竟是坎儿井的分支系统。
“欢迎来到坟墓，小家伙。”上方传来金发男子的冷笑，他正站在坑边俯视着阿米尔，“这些地道错综复杂，就算你活着出去，也来不及阻止我们的计划了。”说罢，他将一块巨石推下坑，转身消失在夜色中。
阿米尔在巨石砸下的瞬间躲进旁边的地道。地道里阴冷潮湿，蛛网密布，仅容一人通过。他摸索着向前走，突然摸到墙壁上凸起的奇怪纹路。借着手电筒的光，他发现那些纹路竟是与羊皮书上相似的符号——这难道是古人留下的逃生标记？
与此同时，地面上的战斗已经结束。莱拉带领反抗组织成员控制了工厂，但金发男子和羊皮书却不知所踪。她看着满地狼藉，心中涌起不祥的预感。“立刻联系所有成员，封锁坎儿井的所有出入口！”她对副手下令，“阿米尔一定还活着，我们必须找到他......”
第三章：危机逼近
伊布拉欣教授在办公室里来回踱步，皮鞋敲击地面的声响在寂静的空间里格外刺耳。窗户外的夕阳将他的影子拉得