“倒是我想简单了！原以为亮堂就好，没寻思还有这么多门道，照这么说，还是鹰船用着最合适。”
袁可立捋了捋胡须，望着那道穿梭在江面上的光束，轻声道：
“有这新物件守紧江面，咱们的防线就少了个缺口，应对建奴夜袭就多了几分把握。”
“炼煤油剩下的焦炭，还是炼铁的好东西呢。”
一直站在角落看江面光束的李旦忽然开口，
“焦炭烧起来火旺且稳，咱们工坊里最近炼铁就是用的焦炭，要是平安道的无烟煤，可运不来这里炼铁。”
“是啊。”
颜思齐感慨地道，
“早先咱们炼铁铸炮，全靠从朝鲜平安道进口无烟煤，那煤不仅贵，路上要走一个月，损耗还得占三成。”
“现在不一样了，苦夷岛南部的烟煤一船船往这儿运，先送进炼油坊提煤油，剩下的焦炭直接拉去熔炉，既供了探照灯、火箭弹的油，又解决了炼铁的燃料，可不是一举两得嘛！”
……
正说着，张广才岭方向，突然传来号角声。
部落斥候连夜赶来，单膝跪在棱堡北角台前：
“禀袁大人！建奴主力到了！阿敏带了一万多人！”
“楯车足有二百多辆，骑兵三千人，距棱堡大约五里！”
北角台上的众人都不由转身望向南边老爷岭方向的黑暗。
“今日这战，试出了火力网的成色，也摸清了建奴的‘车骑协同’套路。”
袁可立轻声说，
“部落那边也靠得住，蒙克刚说，三个部落的青壮都集结好了。”
沈有容摸了摸身边12磅炮的炮身，
“炮已校准，火箭弹备足，就等他们来。”
李国助的目光，扫过“米”字壕沟，又看向两处火箭炮阵。
“工事、火力、人心都齐了。”他轻声道，“就等着建奴来受死了。”
江风裹着潮气吹过来，把几人的影子拉得很长，
落在坚实的棱堡墙上，像一道牢不可破的屏障。
……
六月十九的日头正毒，张广才岭的风裹着热气，往后金主营的中军大帐里钻。
大帐的布帘半敞着，阳光斜斜地照进来，把帐内的泥地映出斑驳的光，却挡不住帐外的热浪。
最先冲进来的是镶蓝旗的残兵，布面甲上还沾着焦黑的火星子。
他扑通一声跪在泥地上，向阿敏哭诉道：
“主子！海贼里法师，能放火龙！落地就炸！”
“五百骑兵啊！就剩我们五十个！马见了火圈就疯，根本拉不住！”
他哭嚎着，声音里满是破音，眼泪混着脸上的泥往下淌。
旁边的士兵也跟着附和，有的攥着被弹片划开的胳膊，有的盯着自己焦黑的裤腿。
“那不是道术！是妖术！萨满说过，天降火龙是要收人的！”
“我看见有兄弟被火龙炸，胳膊当场就断了！血喷得老高！”
新兵们听得脸色发白，偷偷往铠甲里塞萨满画的符咒，手指都在抖。
“哗啦——”
有人突然掀开军帐的布帘，热风裹着草屑绕过莽古尔泰健硕的身躯灌了进来。
他手里攥着一张揉皱的纸，上面是试探战的伤亡记录，死三百三十人、马四百六十匹，毁楯车二十三辆。
“废物！”
莽古尔泰把纸摔在地上，靴底狠狠碾了碾。
“父汗让我带三千正蓝旗攻坚，你镶蓝旗先头就打成这样？”
阿敏站在旁边，脸色铁青得像块铁。
他是因为镶蓝旗熟悉松花江流域的地形，才被派来做先头。
可昨天那一仗，输得实在太难看，尤其努尔哈赤还叮嘱过他不得擅自冲锋。
他昨天自作主张，对棱堡发起试探性进攻，损失惨重，回去肯定免不了要受罚。
“三贝勒，不是我们不拼命。”
阿敏攥着顺刀的柄，指节泛白，
“海贼在山上摆了火龙阵，骑兵刚冲锋就被烧，楯车也挡不住他们城上的重炮。”
“士兵们怕了，再硬冲，只会把人耗光。”
莽古尔泰喘着粗气，盯着大帐里缩成一团的士兵。
他知道阿敏没说谎，那些活着回来的旗丁就是明证，身上或多或少都有被烧过的痕迹。
“夜里动手。”
莽古尔泰突然开口，声音压得很低，却带着不容置疑的狠劲。
“海贼白天火力猛，夜里未必防得严。”
阿敏愣了一下，随即眼睛亮了亮，他熟这一带的山道和江面，夜里偷袭，或许能成。
“我镶蓝旗熟老爷岭的山道，还知道牡丹江的浅滩在哪。”
阿敏往前凑了凑，指着大帐内的简易舆图，