扁鹊的目光掠过地上的草堆，那些干草被晒得蓬松，散发着阳光的味道，显然是特意晾晒过的；墙角堆着的陶碗码得整整齐齐，碗沿的水渍还没干；靠近灶台的地方，铺着几块平整的石板，上面放着些捶好的草药泥，用桐叶盖着，防止落灰。他突然想起太医署里那些争论不休的药方，想起账本上触目惊心的死亡数字，再看看这破庙里，用最寻常的草木和最朴素的道理，竟生生拉住了死神的手。
“咳咳——咳咳咳——”一阵剧烈的咳嗽声突然从庙后传来，紧接着是妇人的惊呼和孩子的哭叫。栓柱猛地站起身，往庙后跑，扁鹊也跟着起身，只见一个妇人正抱着个约莫五六岁的孩子，孩子浑身抽搐，四肢僵直，小脸憋得青紫，眼睛翻得只剩下白，嘴角还挂着白沫。
“这可咋整？这可咋整啊！”妇人哭得浑身发抖，手忙脚乱地想按住孩子的腿，却被孩子蹬得一个趔趄，“前儿个村西头的狗剩就是这么没的，抽着抽着就不动了……”
栓柱急得直跺脚，抄起墙角的一个水瓢就往孩子脸上泼，冷水溅在孩子脸上，孩子却没一点反应，抽搐得更厉害了。“快！快去找荷叶！要最新鲜的！”栓柱朝铁蛋喊，声音都变了调，“再把那罐金银花露拿来！快！”
扁鹊拨开众人，跪在妇人面前，手指迅速搭上孩子的手腕。脉象浮数而促，像乱敲的鼓点，指尖能清晰地感受到血管里血液的躁动——这是“热极生风”之象，是鼠疫引发的高热惊厥，若不及时处理，孩子很快就会因呼吸衰竭而亡。他从医囊里掏出个小小的锦袋，袋口用红绳系着，解开绳结，里面是些灰白色的粉末，正是羚羊角粉。这是他当年在邯郸为一位侯爷的幼子治病时剩下的，本是给王公贵族预备的珍贵药材，此刻却毫不犹豫地倒在掌心，又示意妇人取来半碗清水，将粉末调成糊状，一点点喂进孩子嘴里。
“让开点，给孩子透透气。”扁鹊一边说，一边解开孩子身上的粗布褂子。孩子的胸口烫得吓人，皮肤上起了些淡紫色的斑点，像撒了把碎胭脂。他让旁边的妇人取来新鲜的荷叶，不是整片敷上，而是撕成细小的碎片，和着捣好的金银花泥，轻轻敷在孩子的额头、心口和手腕内侧——这些地方血管密集，能更快地带走热量。
“拿银针来。”扁鹊对身后的爱德华说，声音沉稳得像块石头。爱德华立刻从医疗包里取出一套消毒过的银针，递了过去。扁鹊捏起一根最短的银针，在火上燎了燎，看准孩子的人中穴，快而准地刺入，又轻轻捻转了几下。
庙里瞬间安静下来，只有火堆里艾草偶尔爆出的“噼啪”声，和妇人压抑的啜泣声。所有人的目光都集中在孩子身上，连呼吸都放轻了，仿佛怕惊扰了这脆弱的生机。月光从庙顶的破洞里漏下来，在孩子脸上投下一块菱形的光斑，随着云动轻轻晃动，像只温柔的手在抚摸。
约莫一炷香的时间过去，扁鹊缓缓拔出银针，针尾带出一丝极细的血线，落在孩子的下巴上。奇迹般地，孩子的抽搐渐渐停了，紧绷的四肢慢慢松弛下来，喉咙里发出一声微弱的呻吟，像小猫的叫声，眼睛也慢慢睁开了条缝，虽然依旧浑浊，却有了焦点，正呆呆地望着庙顶的破洞。
“活了……活了！”妇人一把抱住孩子，哭得泣不成声，眼泪大颗大颗地砸在孩子脸上，“谢谢你！谢谢你啊老大夫！你是活菩萨转世啊！”
栓柱紧绷的肩膀突然垮了下来，一屁股坐在地上，抹了把脸，满是烟灰的脸上竟有了泪痕。石头和铁蛋也松了口气，铁蛋手里还攥着那罐金银花露，罐口的木塞掉在地上，发出“咚”的轻响。
“乡亲们！”栓柱突然站起身，朝着庙里的众人喊道，声音带着哭腔，却异常响亮，“这位老大夫是真有本事的！咱们听他的，肯定能挺过去！”
一时间，破庙里响起此起彼伏的磕头声，那些在死亡边缘挣扎的人们，用尽最后一丝力气，朝着扁鹊的方向叩拜，额头撞在坚硬的泥地上，发出“砰砰”的闷响。他们的脸上、手上满是污垢和伤痕，眼神却亮得惊人，像黑夜里突然亮起的星。
扁鹊连忙扶起众人，掌心触到他们粗糙的皮肤，有的布满老茧，有的缠着布条，有的还留着未愈的冻疮，却都带着滚烫的温度。他看着眼前这些人，突然觉得，那些刻在竹简上的医理、藏在金匮里的秘方，在这一刻都显得苍白。医道从来不是少数人的专利，不是悬壶济世的噱头，而是散落在田野间、生活里的智慧，是危难时伸出的手，是绝望中燃起的火。
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“栓柱兄弟，”扁鹊指着墙角堆着的草药，那些艾草、金银花、板蓝根被分门别类地捆好，挂在墙上，像一串串绿色的风铃，“这些东