陈二脸上红了起来，搓着手，竟有些扭捏起来：“将军厚爱，属下感激不尽！
只……只是这大当户，那可是统御万骑的重任……
属下……属下只做过小小的百夫长，怕担不起，误了大事，
要不……要不也先做个副将，先历练历练？”
李晓明正待给他鼓劲，又听一旁的丘林脱兰，带着几分迟疑，小心翼翼地插话道：“将军，属下曾听闻，那拓跋氏几位首领兄弟，似乎……似乎并不和睦？
您说的那位拓跋义律……当真是掌权的单于么？”
李晓明一听，哑然失笑，摆手道：“瞧你操的哪门子心？
他亲妹子，乃是晋廷天子明诏册封的常山郡主！
那诏书，我可是亲眼瞧过的！
郡主的兄长，能不是名正言顺的单于么？”
三人听得此言，心中最后一点疑虑也烟消云散，顿时欢欣鼓舞，喜形于色。
陈二更是笑道：“管他日后能封个什么官！
便是只分给咱们一片草场、几群牛羊，让咱们安安稳稳地放牧过活，那也知足了！”
四人虽刚经历一场败仗，丢了粮草马匹和不少家当，
但一番牛皮吹下来，又想到前路似乎有了着落，竟都重新高兴起来，
仿佛方才不是狼狈逃窜，而是打了场大胜仗一般，说说笑笑，气氛热烈。
四人策马又向西行了一段，果然见河道上横跨着一座年久失修的木桥。
过了桥，再向北行不到二里地，一片荒芜的野地里，隐约可见些断壁残垣的轮廓。
离那废弃村落还有老远，便瞧见一颗小小的脑袋，正从一堵半塌的土墙后面，紧张兮兮地探出来，朝外张望。
四人精神一振，催马加速奔去。
尚未到近前，便见两道纤细的身影，从那土墙后面飞奔而出！
“你们……你们怎地这么久才回来！吓死我了！” 青青的声音带着哭腔，带着些许后怕。
公主则问道：“阿发！那些强人呢？可曾捉住了？”
“嘶……哎哟！”
李晓明翻身下马，动作稍大，又牵扯到了左肩的伤处，顿时痛得呻吟了一声。
“将军！你受伤了么？快让我看看伤在何处！”
青青一见李晓明那龇牙咧嘴的模样，一步抢上前去，扯住胳膊，一双杏眼急切地在他身上上下打量。
小公主握着小鸟，也带着哭腔哼唧道：“阿发，阿发，你怎么了嘛？”
李晓明故作轻松地揉了揉伤处，大咧咧地一挥手：“我不打紧，莫要挂念！”
他一边说，一边向后望去。
只见丘林脱兰，正小心翼翼地搀扶着破多罗石毅从马背上下来。
破多罗石毅那张原本就因失血而苍白的脸，此刻更是灰败得如同蒙了一层尘土，脚下虚浮，
李晓明转头对青青道：“青青，破多罗石毅兄弟伤势颇重，眼下最紧要的是他。
咱们快些将马匹都牵进废村里藏好，寻个背风处，烧些盐水，给他仔细清洗清洗伤口要紧。”
众人不敢怠慢，连忙动手。
将几匹疲惫的战马，牵进那废弃村落深处，拴在土墙后头。
青青手脚麻利地，从行囊中翻出一只黑黢黢的瓦罐，就地用几块残砖支棱起一个简易灶台。
公主在四周的荒草荆棘里，拾捡来枯枝败叶，帮着青青引火添柴。
那破多罗石毅方才在生死关头，还能强提着一口气，带伤与敌厮杀。
可此刻危机解除，整个人反倒像是被抽去了精气神，软绵绵地半倚在土墙根下，眼皮半阖，一副恹恹模样。
此情此景，看得众人心头都是一沉。
陈二蹲在破多罗石毅身边，忧心忡忡道：“这前不着村，后不着店的荒野，破多罗兄弟伤得这样重，可怎生是好......”
李晓明见状，强打起精神安慰道：“陈二，莫要太过着急，自己先慌了神。
我那好兄弟昝瑞，你也是认得的，当初在战场上，被那悍将段文鸯一枪刺穿了胳膊，伤势比这严重十倍不止！
当时看着也是吓人，可后来不也照样生龙活虎，活蹦乱跳么？
眼下咱们先稳住心神，把他伤口洗净，止住血，让他好生歇息。
待明日，咱们便往北寻，总能找到有人烟的村落，那时再请医用药不迟！”
说话间，瓦罐里盐水已烧得滚沸。
李晓明仔细洗净了手，与陈二合力，小心翼翼地将破多罗石毅身上那件沾满血污的铁甲卸了下来。
待解开内里浸透鲜血的粗布衣衫，露出肩窝处的伤口时，
饶是李晓明和陈二，这等见过阵仗的汉子，也不禁倒吸一口凉气！