那阵癫狂的笑声像是被突然掐断的鸡脖子，戛然而止。
陈皓手中的麻绳猛地收紧，粗糙的纤维深深勒进赵知府那养尊处优的肥硕脖颈里，将那些关于“屠刀”的叫嚣硬生生逼回了嗓子眼。
他根本没看赵知府涨成猪肝色的脸，目光冷冷地扫向马下早已吓傻的师爷。
把子午铜牌交出来。
声音不大，却透着一股子令人胆寒的平静。
师爷哆哆嗦嗦地看向自家大人，只见赵知府眼球凸出，双手在空中胡乱抓挠，双脚在那匹不安的战马肚子上乱蹬。
命都在人家手里攥着，哪还有什么官威可言？
师爷颤着手从赵知府腰间解下那枚还带着体温的兽首铜牌，像扔烫手山芋一样扔给了陈皓。
陈皓一把接住，铜牌入手沉重，但他甚至没空细看，目光越过混乱的人群，投向远处城楼的方向。
雨幕灰蒙蒙的，但那三道黑烟即便是在雨中也显得格外刺眼，笔直地刺向苍穹。
那是死局的信号。
按照脚程计算，如果是骑兵，从城内大营冲到这处南郊粮仓，哪怕雨天路滑，也最多只需要半刻钟。
陈皓感觉掌心全是冷汗，但他脸上那层像面具一样的石灰浆掩盖了一切表情。
不能硬拼，这点刚刚反正的兵力加上那群还没缓过劲来的流民，在正规重甲奇兵面前就是豆腐渣。
只有赌一把更大的。
芊芊！
陈皓没有回头，声音穿透雨声，把校场里那堆用来庆典的红绸全都扯出来！
找两根最长的晾衣竹竿，绑成十字，挂在最高的那辆粮车顶上！
李芊芊正在给伤员包扎，闻言手里的动作一顿。
她到底是读过书的，瞬间明白了陈皓的意图——十字红绸，那是京城禁卫军急行军的“肃清”旗号。
陈皓这是要唱空城计，还要借虎皮扯大旗。
她没有废话，扔下药布，拎起裙角就冲向杂物堆，动作利落得不像个平日里只会算账的姑娘。
半刻钟。
这半刻钟如同在刀尖上行走。
当那面简陋却鲜艳的红十字大旗在风雨中猎猎作响时，地面的震动感已经顺着脚底板传到了陈皓的心脏。
来了。
校场外的荒草被成片踏平，一队全身裹在黑铁甲胄里的骑兵如同钢铁洪流般撞入视线。
为首那人身形如熊，手中提着一柄开山巨斧，光是那股血煞之气就让刚投诚的守军不由自主地退了半步。
韩铁，赵知府手里最锋利的那把刀。
这头钢铁巨兽在距离营门百步外猛地勒马。
马蹄溅起泥浆，他那双阴鸷的眼睛死死盯着营地中央那面迎风狂舞的十字红旗，又看了看被陈皓像提线木偶般架在刀口下的赵知府，握着巨斧的手背上青筋暴起。
京城的禁卫军怎么会来得这么快？
这不仅仅是韩铁的疑问，更是他不敢轻举妄动的恐惧根源。
让你的人滚去城南！
陈皓手中的钩镰微动，冰冷的铁刃贴着赵知府的颈动脉划出一道血线，声音沙哑如铁石摩擦，告诉韩统领，钦差大人已经在里面喝茶了，不想死的，就滚！
赵知府痛得浑身抽搐，那点不可一世的傲气早就随着脖子上的血流光了。
他扯着破锣嗓子尖叫：韩铁！
退！
往南退！
是钦差……真的是钦差！
韩铁那张布满刀疤的脸上闪过一丝狐疑。
他虽然不敢公然对抗“钦差”，但多年的行伍直觉让他嗅到了一丝不对劲——营地太安静了，安静得不像是有大军压境。
他没有直接挥军撤退，而是隐蔽地打了个手势。
一支约莫二十人的轻骑小队瞬间脱离大队，借着雨幕的遮掩，悄无声息地滑向营地后方的马厩侧翼。
那是粮仓的软肋，只要一把火，管你什么钦差，都得乱。
陈皓眼角的余光捕捉到了那抹分兵的暗影。
他嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
果然是不见棺材不落泪。
就在那支偷袭小队刚刚摸到马厩围栏边，准备投掷火把的瞬间，一声沉闷的爆裂声骤然响起。
早就埋伏在那里的柱子，抡起一根粗木桩，狠狠砸碎了埋在烂泥里的几排酒坛。
那些酒坛里装的不是酒，而是陈皓让柱子提前从修缮工事里搜刮来的生石灰，混合着极烈的高度烧刀子。
坛碎，酒洒，石灰遇水遇烈酒。
轰——
一股滚烫的白色烟雾伴随着刺鼻的化学反应，在马厩狭窄的空间里炸开。
对于嗅觉灵敏的战马来说，这种混合了石灰粉尘和烈酒气味的灼热白雾，简直就是地狱的硫磺。
希律律——！
偷袭