他的战马受惊般打了个响鼻。

    原本严密的阵形因为这突如其来的变故乱了瞬息。

    陆镇边麾下的边军骂骂咧咧地翻身下马，打算和禁卫一起去抬那沉重的囚车。

    陈皓勒住马，余光扫过道路两侧齐胸高的茶垄，那些常青的叶片在风中抖动得有些不自然，那不是风吹的节奏，而是人在屏息。

    空气中突然多了一股硫磺味。

    “低头！”陈皓暴喝一声。

    几乎在他出声的同时，几十道拖着火光的残影从茶垄深处尖啸而出。

    那是带火的弩箭，目标极其明确，直指囚车那狭小的窗口。

    禁卫统领脸色大变，还没等他拔刀，陈皓已借着下坡的冲势滚下马背，手中的短杆精准地顶开了囚车侧方的暗门。

    就在弩箭撞击车厢的前一瞬，囚车内原本缩成一团的“赵侍郎”猛地暴起。

    那身宽大的官服被瞬间撑开，露出的竟是马魁那张布满横肉的脸。

    马魁发出一声狂雷般的怒吼，手中一双沉重的铁链横向挥出，带起一阵铁器特有的风声。

    “叮叮当当！”

    铁链如灵蛇出洞，将数支火弩硬生生拍飞。

    马魁没有停步，他借着铁链挥动的惯性，敏锐地捕捉到了弩箭射来的弧度，眼神如狼般锁定在左前方的一丛老茶树后：“狗杂种，在这儿！”

    此时，后方的补给车动了。

    李芊芊的身影出现在车尾，她神色冷峻，双臂发力，将两坛早已调配好的粉末狠狠掼在了风口处。

    那坛子炸裂的瞬间，一股浓烈到刺鼻的茶碱味混合着白生生的石灰粉，被半岭坡特有的穿堂风一裹，瞬间化作一条咆哮的白龙，劈头盖脸地朝茶垄里的死士扑去。

    “啊！”

    惨叫声此起彼伏。

    茶碱水的高粘性让石灰粉死死糊在了那些黑衣人的眼眶里，那是烧灼灵魂的剧痛。

    “围杀！”陆镇边见状，哪里还会放过这等机会，长刀出鞘，带头冲入雾气中。

    马蹄声碎，泥浆四溅。

    这支常年在塞外割脑袋的精锐，杀起这帮被迷了眼的死士来，就像是在麦田里收割庄稼。

    陈皓没有去看那些被劈开的喉咙，他的视线死死锁住了林子边缘一个正欲撤退的身影。

    那人动作极快，即便是撤退也保持着防守的姿态，定是这群死士的首领。

    陈皓顺手操起马鞍旁用来拨弄炭火的长柄铁钳，那是他在酒馆里用惯了的家伙。

    他跨步翻过土坡，在那人试图吞服指缝中藏着的毒丸时，铁钳如毒蛇吐信，精准地卡入了那人的腮骨。

    “喀啦”一声，下颌骨脱臼的闷响让陈皓感到指尖传来一阵微颤。

    黑衣首领眼球凸出，整个人被陈皓死死按在泥地里。

    陈皓伸手撕开他的劲装，一枚冰冷的物件从其内衬中滑了出来。

    那是枚通体乌青的私印，中间刻着一个篆体的“齐”字。

    陈皓捡起印章，指尖摩挲着那冰冷的纹路，心中冷笑。

    京城里那位姓齐的王爷，终究是按捺不住，连这等死士私印都舍得拿出来了。

    “掌柜的，真货到了。”李芊芊快步走近，压低声音提醒道。

    陈皓点点头，看向远处那辆装满茶渣、貌不惊人的竹筐车，真正的赵侍郎此刻就蜷缩在那堆发酵发臭的茶渣底下，由两名联席会的死忠守着，正从小径绕行行署。

    两个时辰后，行署密室。

    这里的空气似乎比外面更冷，陈皓推开厚重的石门，预想中赵侍郎瘫软在地的景象并未出现。

    他的呼吸陡然一滞。

    昏暗的灯影下，两名负责看守的联席会伙计斜靠在墙根，咽喉处各有一道细如发丝的红痕，血已经凝固成了黑紫色。

    而原本关押赵侍郎的铁椅上空空如也，只有背后的粉白墙面上，留下了一个异常清晰的、血淋淋的手印。

    那手印的指尖向下，像是在指引着地狱的方向。

    陈皓死死盯着那枚血手印，指关节因为用力过度而捏得发白，身后的石门在大风的吹拂下，发出一声沉闷的撞击声。