陷入了一种暴风雨来临前的短暂平静。
也门政府军和受鱿鱼国支持的军阀们放缓了直接的军事压迫，转而采取封锁和外围骚扰的策略，
试图困死基地。
然而，
真正的致命威胁，
并非来自这些明面上的敌人。
元老会派出的虚无小队，是一支不存在于任何官方记录中的幽灵部队。
其成员并非以纯粹的杀戮见长，而是精通渗透、伪装、心理操控和目标诱导的专家。
他们携带的心霾武器，也并非传统意义上的毒气或生化制剂，
而是一种基于最新神经科学和潜意识影响技术的非致命性攻击系统。
它能放大目标内心深处的恐惧、
疑虑、创伤记忆，甚至植入虚假的感知和念头，
使其在精神上逐渐崩溃，
或做出非理性的错误决策。
........
虚无小队的渗透无声无息。
他们伪装成流离失所的牧民，利用复杂的部落关系和金钱开路，
竟然成功地混入了为利刃基地提供补给的某个外围村落。
其中一名代号织梦者的成员，
利用一台经过伪装的、
能够发射特定频率次声波和微光脉冲的设备，
在夜间对基地外围的哨位进行了首次试探性照射。
效果起初并不明显。
只是有几名值夜的部落战士报告说感到莫名的焦虑、心神不宁，甚至有人声称在黑暗中看到了模糊晃动的鬼影。
这些现象被归结为战斗压力和对未知敌人的恐惧，
并未引起基地核心层的高度重视。
然而，
心霾的影响是累积和潜移默化的。
几天后，基地内部开始出现一些微妙的变化。
负责通讯的一名部落青年在一次值班时突然情绪失控，砸坏了一台次要的通讯终端，
他事后声称当时感到极度的烦躁和被窥视感。
厨房也因为两名帮厨人员莫名其妙的争执而差点引发火灾。
“最近大家好像……有点不对劲。”
奈芙蒂斯敏锐地察觉到了异常，
她在分析无人机数据时，也感到一种难以言喻的烦躁，这在以往是绝不会发生的。
金币揉了揉发胀的太阳穴，看着屏幕上偶尔会轻微扭曲的数据流，嘟囔道：“是不是电磁环境太复杂了？”
“还是压力太大了？”
“我感觉我的代码都快写不下去了。”
连一向沉稳的普莱斯，
在擦拭武器时也会偶尔失神，
脑海中会不受控制地闪过一些早已尘封的、关于失败和牺牲的惨烈画面。
.......
沈飞是心霾的主要目标。
织梦者将大部分能量都集中在了指挥中心方向。
起初，
沈飞只是觉得睡眠质量下降，梦境变得支离破碎且充满压抑。
他梦见奥利弗岛在眼前崩塌，烈焰吞噬着他熟悉的面孔；
梦见也门败退时，身后兄弟们在联军炮火中倒下的惨状；
甚至……
梦见了斯维特拉娜那双充满怨恨与悲伤的蓝眼睛，以及一个模糊的、啼哭的婴儿轮廓。
这些梦境如此真实，
带着强烈的情感冲击，让他每次惊醒都冷汗涔涔。
白天，他依旧维持着冷静的指挥官外表，但内心的波澜只有他自己知道。
一种深沉的疲惫感和偶尔闪过的、
对复仇之路意义的瞬间怀疑，
开始如同藤蔓般悄然缠绕他的意志。
他开始变得比以往更加沉默，
有时会独自站在指挥中心外，望着远方的沙丘，眼神深邃而复杂。
他下达命令时依旧果决，
但偶尔会显现出一丝不易察觉的迟疑。
“老板，你没事吧？”肥皂大大咧咧地问道，“看你脸色不太好，是不是没睡好？”
“要不你去休息会儿，这儿有我们盯着。”
沈飞摆了摆手，没有说什么。
他不能显示出任何脆弱，尤其是在这个关键时刻。
虚无小队见初步效果显现，开始尝试更大胆的行动。
织梦者试图利用设备，向沈飞植入更具体的、能够诱发其做出错误战略判断的潜意识暗示，
例如，
让他潜意识里高估政府军的威胁，
从而主动出击，落入圈套；
或者让他对合作的部落长老产生无法解释的强烈猜忌。
然而，
他们低估了沈飞经过强化的意志力，
也低估