他的脸色如同万年寒冰，眼神深处燃烧着幽冷的火焰。“
损失已经造成，追究责任于事无补。”他的声音不高，却让所有人都安静下来。
“现在的问题只有一个沈飞。”
他环视在场的每一位元老，语气森然：“他不再是那个需要借助东大势力、在也门勉强立足的流亡者。”
“他从核爆中幸存，获得了乌拉尔联邦的全力支持，并且……”
“他变得更加危险，更加不择手段。”
“他不再满足于破坏，他想要的是……颠覆。”
“我们必须调整对他的威胁等级评估。”议长缓缓道，“将他，以及他背后的乌拉尔联邦，视为当前最高优先级的清除目标。”
“授权暗影议会，动用所有储备力量，包括……该隐项目。”
听到该隐项目，
几位元老的脸色微微变了变，
那是一个即使在元老会内部也属于最高禁忌的领域。
“另外，”议长继续下令，“通知我们在美利坚的白宫代言人，向那位国王施加最大压力。”
“让她以反恐和维护地区稳定的名义，立刻组织一支国际联军，”
“对也门，特别是马里卜省方向，进行外科手术式的精确打击！”
“必要时，可以授权使用……”
“战术级钻地武器。我们要在沈飞站稳脚跟之前，将他连同他可能建立的据点，从地图上彻底抹去！”
“还有舆论，”议长看向负责信息控制的元老，“发动我们掌控的所有媒体机器，将沈飞塑造为核爆元凶、”
“屠戮平民的刽子手、试图在中东建立恐怖帝国的疯子。”
“要让全世界都相信，”
“消灭他，是文明世界的共同责任！”
一道道充满杀机的命令从地下堡垒发出，一张针对沈飞的天罗地网开始在全球范围内悄然收紧。
也门，马里卜。
........
马里卜省，位于也门中部，
拥有悠久的历史和强大的部落传统。
这里地形复杂，民风彪悍，
对萨那的中央政府以及任何外部势力都抱有强烈的警惕。
沈飞团队的到来，并没有大张旗鼓。
在幽灵的前期侦察和某些老朋友的暗中引荐下，
他们很快与当地几个最有影响力的部落长老取得了联系。
在一间充满阿拉伯风情的、
点着酥油灯的帐篷内，沈飞卸下了外骨骼，
以平等的姿态坐在几位目光炯炯、饱经风霜的长老面前。
普莱斯和肥皂等人则守在外面，
警惕地注视着四周的沙漠和山峦。
“尊敬的谢赫们，”
沈飞用流利的阿拉伯语开口，语气沉稳而尊重，“我，沈飞，回来了。”
“并非以征服者的姿态，而是以合作者的身份。”
为首的大长老，胡须花白，眼神锐利如鹰，他缓缓抚摸着手中的古老匕首：“沈飞……我们记得你。”
“你曾带来短暂的秩序，但也引来了更强大的敌人和毁灭。”
“我们凭什么相信，这一次会不同？”
“因为敌人未曾改变，而我已不同。”沈飞直视着大长老的眼睛，“鱿鱼国，才是也门持续流血的根源。”
“他们扶植像阿尔-哈吉这样的傀儡，掠夺你们的资源，离间你们的部落，将这片古老的土地变成他们博弈的棋盘。”
“荷台达发生的事情，只是一个开始。”
他让金币展示了部分从账本中解密出来的、
关于鱿鱼国如何暗中挑拨部落冲突、低价掠夺石油和矿产的证据。
长老们的脸色变得越来越凝重，
愤怒的火苗在他们眼中燃起。
“我无法承诺没有战斗和牺牲，”沈飞坦诚道，“但我承诺，我们将并肩作战。”
“我带来技术和训练，帮助你们建立自己的防卫力量，不再受任何外部势力的欺压。”
“我们要建立的，不是一个听命于外人的政权，而是一个属于也门人自己的。”
“能够决定自己命运的联盟。”
他提出了具体的合作方案。
沈飞团队提供军事训练、情报支持和部分先进装备；
由部落提供兵源、本地情报和扎根于民众的根基；
共同抵御任何外来干涉，包括可能到来的联军；
最终目标是建立一个不受鱿鱼国及其代理人控制的、稳定的也门区域自治体。
帐篷内的讨论持续了很长时间，充满了质疑、权衡和激烈的争论。
但沈飞展现出的实力、拿出的证据以及提出的务实合作方案，
最终打动了几位关键的长老。