血色的残阳笼罩着石河战场，厮杀声渐弱，取而代之的是垂死的呻吟与战马的哀鸣。
吴三桂站在高坡上，甲胄染血，目光扫过战场——他的关宁军已如困兽，被大顺军的铁壁合围一点点绞杀。
败局已定。
所有后备军都已投入战场，可每一处都在崩溃。李本深和王辅臣死守的阵口被箭雨和长矛撕得支离破碎；夏国相的八千精锐在罘罝阵中折损过半，残部被挤压得几乎无法挥刀；吴应期的铁甲军虽悍勇，却深陷泥潭，寸步难进。
更可怕的是，大顺军的骑兵已从四面八方包抄而来——辛思忠的轻骑如毒蛇般游走，不断袭扰侧翼；谢应龙、李来亨的重骑反复冲击中军，每一次冲锋都让关宁军的防线更加摇摇欲坠；而塔天宝、郝摇旗等人的生力军已渡过石河，彻底截断了吴三桂的退路。
“将军！再不走就来不及了！” 亲卫拽住他的马缰，声音嘶哑。
吴三桂握紧长刀，指节发白。
他败了，败得彻彻底底。
关宁铁骑纵横辽东数十载，今日竟要葬送在这群“流寇”手中？他不甘心！
可战场不会给他喘息的机会——大顺军的战鼓愈发激昂，车阵再度推进，火铳的爆响如雷，每一次齐射都让关宁军的阵型更加溃散。
刘宗敏立于中军大纛之下，战袍猎猎，目光如炬。
斥候从高大的吊斗上不断传来战报，旗语兵挥动令旗，将他的军令传至战场每一个角落。
“左翼车阵推进三十步！”
“右翼骑兵包抄，截断关宁军退路！”
“中军火铳手轮射，压制敌阵！”
战场如棋局，而他就是执棋之人。
关宁军的阵型正在崩溃，吴三桂的兵马被挤压得越来越紧，几乎动弹不得。刘宗敏嘴角微微扬起——照这个势头，半个时辰之内，关宁军必溃！
山海关，近在眼前。
一旦拿下这座雄关，清军再想南下便难如登天。大顺朝的江山，将就此稳固！
想到这里，刘宗敏心中涌起一股难以言喻的畅快。他眯起眼，望向远处巍峨的关城，仿佛已经看到了自己站在城楼上，接受万军欢呼的场景。
“开国元勋……‘一字并肩王’……”
他的手指轻轻敲击着刀柄，脑海中浮现出李自成封赏群臣的画面。无论怎么封，他都该是诸将之首！毕竟，今日这一战若胜，他刘宗敏当居首功！
刘宗敏的目光越过厮杀的战场，忽然凝滞——
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山海关西罗城上，不知何时立了一群异服之人。
他们不似明军甲胄鲜明，亦非乡绅宽袍大袖，而是身着窄袖箭衣，腰间悬着弯刀，脑后垂着细长的发辫。
“满鞑子？！”
刘宗敏瞳孔骤缩，心头猛地一沉。
那群人簇拥着一个魁梧大汉，那人身高近六尺（注：清代一尺约32cm），如铁塔般矗立城头。深色蟒袍在风中翻卷，花翎顶戴下的面孔泛着不自然的潮红，连鬓胡子如钢针般虬结，下巴一绺长须竟垂至胸前。最骇人的是那双眼睛——本就细小的眸子此刻眯成两道缝，却透出刀锋般的寒光。
多尔衮！
刘宗敏虽未见过此人，但那股睥睨天下的气势，除了传闻中屠戮辽东的满清睿亲王还能有谁？
多尔衮，骑在高头大马上，威风凛凛地引领着清军，如黑色的洪流般，势不可挡地涌入山海关。此刻，清军骑兵正如潮水般鱼贯出关，他则来到西罗城之上。只见他身姿挺拔，气宇轩昂，缓缓走到城头垛口旁，双手稳稳地扶住垛口，目光如鹰隼般向下凝视。
城下，大顺军的炮火如惊雷般轰鸣，炮弹带着炽热的火光，不断在关城前炸开，炸起的泥土与石块四处飞溅，硝烟弥漫，仿佛要将整个世界吞噬。这场景，危险至极！身后的护卫们心急如焚，几次上前，试图将多尔衮拉下西罗城，远离这随时可能要人性命的险地。然而，每一次，都被多尔衮以严厉的呵斥制止。他的声音坚定而有力，如同洪钟般在城墙上回荡，彰显着他的决然与无畏。
与此同时，大队的清兵，迈着整齐而有力的步伐，源源不断地通过东罗城进入，又从西罗城出关。那些已然踏出西罗城关门的清军，迅速在关下排兵布阵，他们训练有素，动作整齐划一，仿佛一台精密运转的战争机器。而在南水门方向，一万清军骑兵，正井然有序地通过水门出关，马蹄声如闷雷滚滚，声势浩大。
多尔衮的目光，落在远处与大顺军激战正酣的吴三桂军队上。只见吴三桂的军队，此时已明显处于败势，士兵们虽仍在拼死抵抗，但阵脚已有几分慌乱。不过，好在还未到崩溃的边缘。多尔衮心中暗自思忖，并未急于下令救援。他的算盘打得精明，想要让吴三桂再多支撑些时候，借此好好消耗一下李自成大顺军的锐气。毕竟，他心里清楚得很，清军虽说个个勇猛无比，可举全国之力，满打满算也