他开始从鼻子里哼出几个字，到后来便是大段大段的讲述，从战阵布局、兵种配合、粮道保障，到最后讲到为将者临阵决断的胆魄、鼓舞士卒血气、如何利用每一寸天时地利……
廉颇也从最初的“嗤之以鼻”到“偶然指点”，再到后来，这一老一少竟隔着沙盘，你一言我一语，时而为“围魏救赵”最佳路线争得面红耳赤，时而为某个守城细节配合得天衣无缝，完全沉浸于兵锋交错的无形战场之中。
秦臻谦逊请教，廉颇则如同一位严厉的师傅，在讲述自己最得意的作品。
涉英和廉家兄弟在远处看着这一幕，都感到一种奇异的氛围。
激烈的争论声与偶尔默契的低笑声交织，在这剑拔弩张的监视之下，流淌着一种奇异而纯粹的对兵家大道近乎虔诚的共鸣。
然而，这微妙的平衡如同琉璃般易碎。
一旦话题稍有触及赵国当下的边防、邯郸的朝局，哪怕只是提到“如今赵军……”这样的字眼，廉颇便如同被触及逆鳞，瞬间恢复冰冷戒备的状态，缄口不言。
秦臻也识趣，从不逾越这条红线。
两人谈论的，皆是纯粹的兵家沙场之道，无关立场。
廉颇讲述的，也仅是他过往辉煌的战例，是赵国曾经的强盛，是那些浴血奋战的岁月，对赵国如今的边防漏洞和赵偃的昏聩，只字未提，仿佛那是一个不愿触碰的伤疤。
.........
邯郸，相府深处。
数日前，那风尘仆仆、带着廉颇“老当益壮”消息的赵国使者，尚未来得及入城复命，便被郭开的心腹家将秘密“请”进了相府。
密室内，烛火摇曳，映照着郭开那张阴晴不定的脸。
“廉颇在大梁，境况究竟如何？精神可好？魏人待他如何？”郭开阴沉地说道。
使者跪伏在地，不敢隐瞒，战战兢兢地将廉颇在承来阁如何豪言壮语、如何食肉啖饭、如何急切期盼归国的情形，一五一十地禀报。
“什么？食斗米，啖十斤肉？”
郭开脸色瞬间阴沉下来，猛地站起身，几案被他手掌拍得一震：“他……他身体竟还如此健硕？言辞还如此……桀骜不驯？”
“是……是的，丞相大人。老将军……雄风不减，谈笑间如同当年在军中一般，言谈间对赵国、对……对大王……”使者说到后面，声音低了下去，不敢再说。
此刻，郭开的心彻底沉了下去。
廉颇还如此精神矍铄，如此气势逼人，对他而言，就是最大的威胁。
若真让这头老老虎归国，重掌兵权，以他在军中的威望，再加上对自己的恨意，后果不堪设想。
庞煖、李牧的上书已经让他焦头烂额，若廉颇再回来……
少顷，郭开眼中闪过一丝狠厉。
他挥了挥手，两名家仆抬上一个沉重的木箱，打开箱盖，里面是码放整齐的十袋金饼，每一袋都足以让一个普通人一生衣食无忧。
同时，另一名家仆将一柄寒气森森的青铜短剑，“哐当”一声扔在使者面前的地上。
“使者一路跋涉，甚是辛苦。”
郭开的声音冰冷，继续说道：“这些金饼，是慰劳你的辛苦。见了大王，你自然知道该如何回禀的。
之后，拿着这些金饼，即刻离开邯郸，从此隐姓埋名，安享富贵。今日踏入相府之事，就当从未发生。
若不然……”
他顿了顿，目光落在使者身上，又扫了一眼地上的短剑：“你便留在此处，替本相省下这些黄白之物吧。”
使者望着那耀眼的金光和冰冷的剑锋，浑身冷汗涔涔。
一边是廉颇将军殷切的目光和大义所在，一边是唾手可得的泼天富贵和即刻降临的死亡深渊。
他颤抖着，眼神剧烈挣扎。
最终，对死亡的恐惧和对富贵的贪欲压倒了一切。
他猛地扑倒在地，重重地磕了个头，声音带着哭腔和彻底的屈服：“小人……小人明白！谢丞相赏赐，小人……小人知道如何向大王复命，定不负丞相所望。”
他几乎是手脚并用地爬过去，慌乱地抓起金饼揣入怀中，踉踉跄跄地退出了密室，仓皇消失在邯郸的夜色中，再不敢回头。
郭开望着使者消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
.........
大梁，廉府，时间在沙盘的推演和无声的监视中悄然流逝。
廉颇起初尚能沉住气，每日除了紧盯秦臻，便是与他在沙盘上挥斥方遒。
然而，随着约定的半月之期一天天逼近，他眼底深处那刻意压抑的期盼与焦灼，越来越难以掩饰。
推演间隙，他会不自觉地停下动作，下意识地望向庭院大门的方向，侧耳倾听庭院外的声响，仿佛下一刻就会有马蹄叩击石板的声音传来；夜深人静时，他守候在秦