这镀金卡片本身，便是一件精美得令人爱不释手的艺术品。金光璀璨却不显俗气，云纹流畅富有皇家气韵，那片冰凉剔透的水晶更添神秘与贵重。更重要的是，它代表着一张踏入那神秘“大赏”、与皇帝陛下可能同处一个屋檐下的门票，一种身份与荣耀的象征。
一些富甲一方却苦无足够清望官职的豪商、那些底蕴深厚却远离权力中心的世家，乃至某些消息灵通、财力雄厚的“隐富”，对这卡片望眼欲穿。毕竟谁都想去天工大赏看看。
很快，一个隐秘而活跃的地下市场悄然成形。
“听说了吗？城南张老爷，花了足足一百二十两，从一个落魄的远房子爵手里，买了一张金卡！那子爵家道中落，正愁年关难过呢！”
“一百二十两？前日我听说是八十两！”
“涨了！见风就涨！现在有价无市！拿着银子都未必找得到人肯卖！”
“我的乖乖……一百多两银子，就为进去看个稀奇？这些有钱人真是……”
“你懂什么？那是看稀奇吗？那是看门道！是攀交情！是显摆！”
黄牛们敏锐地嗅到了商机，在几个主要的牙行和茶楼间穿梭，低声兜售着不知从何种渠道流出的、屈指可数的几张金卡。价格一路飙升，从最初的几十两，迅速突破百两大关，并且还在上涨。
这张小小的卡片，尚未引领任何消费风潮，却已先凭借自身的稀缺与象征意义，在流通领域掀起了一场小小的金融狂欢，无声地印证了林尘关于“面子”与“稀缺”的经济理论。
正月十五，戌时，广和楼。
持有真卡或高价购得“门票”的人们，怀着各异的心情，通过锦衣卫的严格查验，踏入那片被黑幔笼罩的神秘领域。当他们按照金卡背面的编号，被引导至不同区域落座时，更清晰地感受到了这场“大赏”刻意营造的阶层与秩序。
二楼正中央，那间垂落着细密珠帘、位置最佳的包厢，自然是皇帝任天鼎与太子任泽鹏的御座。珠帘内隐约可见人影，外有气息沉凝的大内侍卫肃立。
一楼最好的区域，安置着舒适的圈椅与小几，是留给超品国公、内阁重臣、六部尚书的。虞国公朱照国、杜国公秦争、户部陈文辉、工部何汝明等人已安然在座，彼此低声交谈，目光却不时扫向依旧被深紫绒幕遮蔽的戏台。
稍次一些的座位，则是其他勋贵、高品京官及其诰命夫人的位置。江广荣独自坐在这个区域靠边的椅子上，努力维持着那份被反复训练的“疏离感”，手中那支雪茄已被他无意识地捻转了许久。
再往后，则是用屏风略微隔开的区域，坐着那些凭借“赏帖”获得资格的民间贤达、大匠、巨商代表。他们大多正襟危坐，眼神中既有兴奋，也有掩饰不住的拘谨与好奇。苗翠花作为“万民席”的代表之一，坐在这一区的角落，穿着自己最体面的一身细布衣裳，手指紧张地绞在一起，几乎不敢抬头看周围那些衣着光鲜的人物。
整个大厅被刻意调暗的光线笼罩着，只有高处几盏琉璃主灯洒下朦胧的光晕，让人勉强能看清身旁人的轮廓，却难以辨识细节。这种昏暗加剧了空气中的期待与一丝不安的躁动。
“怎地这般暗？看得清什么？”
“许是……为了凸显台上的物事？”
“林国公行事，向来出人意表，且等着吧。”
“听闻今日陛下亲临，就在楼上……”
低低的议论声如同蜂群嗡鸣，在昏暗的空间里浮动。
戌时三刻，一声清越的玉磬声响彻全场，所有私语瞬间平息。
深紫绒幕并未如众人预想般向两侧拉开，而是缓缓向上收卷。幕后的戏台完全显露出来，却依旧一片昏暗，只能隐约看到台面似乎被加宽、垫高，铺着深色的毯子，延伸出一道窄长的平台，直通台下。
忽然，一阵急促而富有节奏的乐声毫无预兆地炸响！
不是传统的宫廷雅乐，也不是舒缓的丝竹，而是由数张古筝与琵琶联袂奏出的、旋律明快、节奏强劲甚至带着点铿锵杀伐之气的乐曲！筝弦轮指如疾雨，琵琶扫弦似裂帛，音符密集如鼓点，瞬间抓住了所有人的耳朵。
与此同时，戏台两侧及上方，那些早已架设好、被黑布遮盖的灯架处，黑布被猛地扯落！
数十盏特制灯笼被点亮，光线并非散射，而是被其后精心调整角度的铜镜反射、汇聚！
一道、两道、三道，无数道清晰的光束刺破昏暗，如同利剑，交错、聚焦在戏台中央那条窄长的平台上，将其照得亮如白昼，与台下观众席的昏暗形成极其强烈的对比！
就在这光影与激昂乐声构成的奇异氛围达到顶点时，林尘的身影出现在光束边缘的暗影里。他没有穿官服，而是一身与他给江广荣设计的风格类似的玄色修身长袍，衬得身形挺拔。
“诸位，欢迎来到天工大赏。旧时赏珍，