刚拐过一个僻静的拐角，就见瓦伦早已站在那里，身形挺拔，像是特意在此等候。
“怎么样？”瓦伦率先开口，语气里带着几分探究，“团队赛时人多眼杂，你不肯露面；这炼药赛，那些八阶强者大多没来，如今总看清了吧？”
被问的男人正是基洛，他抬手摩挲着下巴，沉吟着点头：
“嗯，那个叫日月希的日本女孩，确实不俗。她那神级异能【天照】，除了实力稍逊一筹，运用上已是炉火纯青，没半分生涩。”
瓦伦闻言轻笑一声，接话道：“刚才看她起炉炼药时，我也惊了一跳，那控火的精准度，可不是寻常年轻选手能做到的。”
“你就为了看这事？”瓦伦说。
“这只是其中之一，看一眼就够了……”基洛声音有些娘。“而且真的是我还没完成呢？”
说着他咧嘴一笑，消失在瓦伦视野当中。
“真是个怪人……”
瓦伦摇了摇头，随后也离去了。
……
三天时间在炼药赛的沉静中悄然溜走。
赛场的气氛早已没了开赛时的热烈，观众席上不少人耐不住这般漫长的等待，接连打着哈欠，眼神也失了最初的专注，有的甚至靠在椅背上闭目养神。
唯有叶西清，依旧在原位盘坐。他仿佛完全隔绝了周遭的嘈杂，双目轻阖，气息匀长，正运功修炼。
对他而言，这喧闹的赛场反倒成了养伤的僻静处——任周围人声起落，他自能沉下心神，将所有精力都投入到体内气息的流转中，不闻窗外事，只修己身功。
十六天光阴倏忽而过。
“成了！”
一声带着颤音的欢呼陡然划破赛场的沉寂，紧接着，一缕清冽又醇厚的丹香悄然弥漫开来。
观众席上不少昏昏欲睡的人都下意识直起身子，循着香气往前探着鼻尖。
只见赛场一角，一位黑皮肤的青年正捧着枚泛着温润光泽的丹药。
他眼下挂着浓重的黑眼圈，脸上满是掩不住的疲惫，可那双眼睛里却亮得惊人，盛着难以言喻的欣慰——对炼药师而言，亲手炼出丹药的这一刻，本就是最踏实的幸福。
没等他多感受这份喜悦，一道身影“唰”地闪到他面前。
是位白发老者，他抬手捋了捋颌下长须，自然地接过青年手中的丹药。
只扫了眼丹药的色泽，又轻嗅了下丹香，老者便轻轻叹了口气，眉梢染上几分失望。
“C级上品。”他淡淡开口，随即瞥了青年一眼，语气带着点不耐，“小声些，旁人还在比着。炼枚C级丹药就这般咋呼，成何体统？快些退场吧。”
话音落，老者身形一晃，已捧着丹药消失在原地，转眼便回到评委席上坐定。
看着有些尴尬走下台的黑皮少年，叶西清也睁开了眼睛。
一个C级上品丹药都耗了这么久……叶西清望着赛场角落刚收炉的选手，眉头微蹙。
端木跟东方景两人向来好强，总爱挑战高品级，这次时限才二十四天，他们若真敢碰B级甚至更高，这点时间够吗？
那几个家伙性子急，万一为了赶进度乱了火候，这些天的心血可就全白费了，心头不免像坠了颗小石子，沉甸甸替他们捏着把汗。
没过多久，又有不少选手捧着丹药走向评委席。
叶西清抬眼望去，见那三位老评委接过丹药时，原本微亮的眼神渐渐暗了下去，嘴角也抿得越来越紧。
他心里大概有了数，果然听见旁边有人低叹：“又是C级……”
清一色的C级，好些的能到上品，差的连色泽都发灰，连下品都够不上。
这倒也难怪。
叶西清暗自思忖，炼药本就像走钢丝，品级越高，对药材提纯、火候把控的要求越苛刻，耗的时间也越长。
二十四天说长不长，说短不短，多数人怕是不愿赌，毕竟炼废了连参与资格都没了，求稳选C级，至少能留个名次，换作是他，或许也会这么选吧。
再看评委席，三位老者望着台上一排排C级丹药，接连叹了口气，那叹气声轻却沉，飘到叶西清耳里，他都能猜到他们在想什么。
怕不是正暗忖，这一届的炼药水平，怕是就这般平平了……
忽的，一股丹香撞进鼻腔。
不是之前那些C级丹药的淡香，是极浓郁的、带着清冽草木气的香，像骤然泼开的清泉，瞬间压过了赛场里所有杂味。
评委席上三人同时直了身子，眼神骤然凝住，像被磁石吸住般，齐刷刷投向比赛台中央。
那香太浓了，浓到仿佛能看见淡青色的雾霭在飘，而雾霭里，一抹更鲜亮的青绿色药韵格外扎眼，连他都能辨出，那绝不是C级丹药该有的气息。
是东方景那边！
东方景盘膝而坐，指尖凝着