那天晚上，石守信做了个梦，梦见自己又回到了陈桥驿。赵匡胤还是个校尉，正和他在帐外掰手腕，月光落在两人的胳膊上，都是结实的肌肉和伤疤。"等我当了皇帝，"赵匡胤喘着气说，"就让你做兵马大元帅。"
醒来时，窗纸已经发白。石守信摸了摸自己的胳膊，赘肉已经松垮，当年能拉开三石弓的手，现在连玉棋子都快捏不住了。他起身走到书房，看着墙上挂着的《平南唐图》，那上面有他攻破金陵城的标记，旁边题着赵匡胤的字："功高盖世"。
五、杯酒之后
乾德元年的上元节，汴梁城放起了烟花。石守信站在自家的阁楼上，看着烟火在夜空中炸开，照亮了远处的宫墙。他的儿子刚娶了昭庆公主，女儿嫁给了赵光义的长子，府里的下人都说，石家比亲王还风光。
"老爷，高将军派人送来请柬，说明天去他家打马球。"管家捧着帖子进来，脸上堆着笑，"听说陛下也要去呢。"
石守信点点头，目光却落在街角的一队禁军身上。那些士兵正在巡逻，甲胄鲜亮，步伐整齐，他认出领头的是当年自己的亲兵，现在已是禁军都虞候了。那亲兵似乎也看见了他，抬头望了望阁楼，却没打招呼，转身继续往前走。
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马球场上，赵匡胤的骑术还是那么好，一杆将球打进了球门。石守信和高怀德等人齐声喝彩，声音里带着恰到好处的恭敬。休息时，赵匡胤递给石守信一瓶酒："尝尝这个，和当年在邺城偷的那个一个味。"
酒液入喉，辛辣的滋味让石守信想起了很多年前的夜晚。那时他们蹲在护城河的草堆里，就着月光喝酒，赵匡胤说："等天下太平了，我要让老百姓都能吃饱饭，再也不用打仗。"
"陛下，"石守信放下酒瓶，"江南已经平定，蜀地也归顺了，天下真的太平了。"
赵匡胤望着远处训练的禁军，忽然道："昨天我去看了新兵，都是十五六岁的孩子，连弓都拉不开。"他叹了口气，"可我宁愿他们拉不开弓，也不想再看见血流成河。"
石守信的心猛地一颤。他想起后唐的李从珂，被石敬瑭围困时，带着传国玉玺自焚而死；想起后汉的隐帝，杀了郭威的全家，最后被乱兵砍死在大街上。那些血淋淋的故事，都藏在"五代"这两个字里，像没愈合的伤口。
"陛下做得对。"石守信低声说。
打马球回来的路上，高怀德在马车上睡着了，呼噜声震得车板发响。石守信掀开帘子，看着街上的行人，有卖糖葫芦的小贩，有读书的秀才，还有抱着孩子的妇人，每个人的脸上都带着安稳的笑意。他忽然明白，那些被卸下的兵权，那些不能说的委屈，终究换来了这些笑容。
到家时，管家正等着禀报："老爷，朝廷又赏赐了两千亩良田，在陈州。"
石守信"嗯"了一声，走进书房。月光透过窗棂，照在那副玉棋子上，"君臣相得"四个字在夜里发亮。他拿起一枚棋子，放在棋盘的"帅"位旁，忽然笑了——这盘棋，陛下终究是赢了，而他们这些"棋子"，也落得了最好的结局。
尾声
开宝六年的秋天，石守信在洛阳的宅子里病逝。赵匡胤亲自去吊唁，看着灵堂里挂着的画像，那上面的石守信还是年轻时的模样，穿着甲胄，眼神锐利。
"守信啊，"赵匡胤对着画像说，"你看这天下，已经五年没打仗了。"他从袖中取出个小布包，里面是当年在滁州城下，石守信给他包扎伤口用的布条，上面还沾着褐色的血渍。
回去的路上，赵光义说："陛下，石将军的几个儿子都想入仕，要不要安排一下？"
赵匡胤摇摇头，望着车窗外的田野："让他们去种地吧。做个富家翁，比做将军安稳。"
车驾走过朱雀大街，百姓们正在庆祝丰收，孩子们追着车跑，手里举着用稻草扎的龙。赵匡胤掀起车帘，看着那些笑脸，忽然想起很多年前的那个雪夜，石守信举着黄绸跪在他面前，眼里的光和今天的阳光一样亮。
杯酒释兵权的故事，后来被写进了史书。有人说宋太祖猜忌功臣，有人说他仁德宽厚。只有在某个落雪的夜晚，当赵光义翻看兄长留下的手札时，方才看到这样一句话："朕宁愿负虚名，也不愿见弟兄们血溅朝堂。"
窗外的雪又开始下了，像极了陈桥驿那个清晨，只是这一