“太原丢了，淞沪也丢了，鬼子下一步，必然是剑指金陵！”
“我必须去！在鬼子打到金陵之前，我的伤肯定能好！”
“我还能打！”
“不行！”刘元勋的态度异常坚决，语气斩钉截铁。
“金陵？轮不到你操心！”
“你现在必须给老子回渝城！把伤彻底养好！”
“回渝城？”朱豪愣了一下，随即立刻摇头：“不！大哥！我不回去！”
“九十一军的弟兄都埋在了晋省，我一个人回去算什么？”
“我没脸回去见渝城父老！”
“放屁！”刘元勋猛地一拍床沿，震得朱豪伤口一疼。
“你要是没脸回去，那整个川渝，哪个当兵的还有脸回去？！”
刘元勋瞪着朱豪，语气严肃起来：
“朱炮筒，有些事情，你必须面对！”
“九十一军的弟兄们，是为国捐躯的英雄！”
“他们的后事，抚恤，家里的老小，你这个当军长的，难道不管了？！”
“你以为打完仗就完了？后面的事情多着呢！”
“你不回去处理，谁去处理？！”
刘元勋的话，如同重锤，狠狠敲在朱豪心上。
是啊，弟兄们牺牲了，但他们还有家人，还有身后事……
他这个做长官的，确实不能撒手不管。
看着朱豪脸上露出挣扎和犹豫，刘元勋语气放缓了一些。
“听大哥的，先回渝城，把伤养好，把弟兄们的后事处理妥当。”
“这是你必须尽的责任！”
“等你身体好了，渝城的事情了了，你想再出来打鬼子，大哥绝不拦你！”
他看着朱豪，郑重地承诺道：
“到时候，大哥亲自给你拉起一支队伍！上万人！枪炮装备，都给你弄好的！”
“让你朱炮筒，再痛痛快快地跟鬼子干一场！”
朱豪看着刘元勋真诚而关切的眼神，心中百感交集。
他知道刘元勋是为了他好，也知道那些后事必须处理。
只是……他看着刘元勋依旧苍白的脸色，想到历史上这位川军领袖并不长久的生命……
一股难以言喻的酸楚涌上心头。
但他不能说，也不能表现出来。
“好……”朱豪最终点了点头，声音有些低沉：“大哥，我听你的。”
“先回渝城。”
刘元勋见他答应，这才松了口气，脸上露出欣慰的笑容。
“这就对了嘛！”他用力拍了拍朱豪的胳膊。
“好好养伤！等你回了渝城，大哥给你接风！”
“到时候，咱们兄弟俩，好好喝几杯！”
朱豪看着刘元勋爽朗的笑容，也勉强笑了笑。
只是那笑容背后，隐藏着一丝不易察觉的忧虑和沉重。
朱豪心里清楚，此番再见，可能就是此生最后一次相见了。
晋省没有守住，淞沪也没有守住，一切都没有改变。
既然如此的话，刘元勋出师未捷身先死，病死汉口……似乎也改变不了……
他知道，刘元勋现在给他的许诺，不过就是空许愿罢了。
等刘元勋一死，这些都做不得数。
但他也没再勉强，他明白，现在他不管说什么，刘元勋都不会再让他带兵，周芷兰只怕也不会同意。
他现在只是一个身负重伤的重伤员，哪里拗得过两人？
……
渝城，朱府。
深秋的阳光懒洋洋地洒在青石板铺就的庭院里，几片枯黄的落叶打着旋儿飘落。
府内的气氛，却不像这天气般平静，反而带着一种压抑许久的沉闷。
自从传来重伤昏迷，危在旦夕的消息，整个朱府就像是被一层阴云笼罩。
大太太坐在堂屋的主位上，手里端着一杯早已凉透的清茶，目光沉静地看着账本。
但那微微蹙起的眉头，和偶尔失神的目光，还是暴露了她内心的焦虑。
几个姨太太则聚在偏厅，有一搭没一搭地打着麻将，心思却明显不在牌上。
“碰！”三姨太丢出一张牌，声音有气无力。
“和了。”五姨太推倒面前的牌，脸上却没什么喜色。
“唉，这日子什么时候是个头啊……”六姨太叹了口气，揉了揉眼睛。
就在这时！
“大太太！大太太！”
一阵急促而带着狂喜的呼喊声，从前院猛地传来！
声音嘶哑，还带着点破音，显然是激动到了极点。
堂屋和偏厅里的人，都是浑身一震！
是阿昌叔的声音！
大太太猛地抬起头，握着茶杯的手指，不自觉地收紧了，指节微微泛白。