长安城,夜。宵禁的牌子挂在每个坊门口,巡夜的兵丁举着火把走过,脚步声在青石板上踏出空洞的回响。家家户户门窗紧闭,偶尔有狗叫两声,可有一处地方,灯火通明。贡院。院子里的火把烧得噼啪作响,照得满院通亮。镇兵们三步一岗五步一哨,赤色的甲胄在火光下泛着血红的光泽。偏堂里,灯火通明。一个身穿黑红色官服的中年人坐在公案后面,手里捧着一盏茶,却不喝,只是盯着那茶水出神。黑红色。那是锦衣卫的官服,不是寻常官员的青、绿、绯,而是这种沉甸甸的颜色,像凝固的血,像烧焦的木。而官服前的图案,更是代表着此人身份的不一般。锦衣卫长安司千户,刘良。他坐在那里,不说话,便有一股无形的压迫感弥漫开来。锦衣卫之中,地位最尊者,乃是万户张石头。其下分设内三、外六,共九位千户。内三千户,常年驻守锦衣卫总部,为张石头左膀右臂。外六千户,则分镇天下要地,执掌地方侦缉监察之权,形同天子耳目。六司分别为:河中司、碎叶司、长安司、燕京司、开封司、临安司。一司坐镇一方,辖地千里,权势极重,堪称锦衣卫封疆大吏。其中长安司统管关陇、巴蜀、河套、山西一带,千户刘良手握重权,不受地方节制,直禀皇权。按常理,科举舞弊、官员贪墨之案,本属按察司分内之责。按察使学一省刑狱监察,纠劾百官,正是其职。可此案牵连之深,早已超乎寻常。从贡院监试、誊录官,到府衙师爷、书吏,再到县衙主簿、典史,涉案之人盘根错节,如一张巨网,越往下查,网结越密。谁敢保证,按察司内部,就没有被这张网拖下水的人?于是金刀与巡抚周汉略一商议,只定下四字:“锦衣卫办。”于是此案,径直交由锦衣卫长安司接手。若是由其他人督办此案,锦衣卫只会命一百户负责,可督办此案的人毕竟是金刀,身份显赫,便由千户刘良亲自坐镇处置。就在锦衣卫对这些舞弊考生们审问后不久,一个锦衣卫百户走进来,抚胸躬身道:“大人,名单出来了。”千户刘良抬起头。他生得一张方脸,眉骨很高,眼睛不大,却亮得慑人。鼻梁上有一道旧疤,像是被刀划过的,在灯火下泛着淡淡的白痕。“念。”百户站起身,展开手里的纸。“舞弊考生共计十二人,现已全部招供,据他们供述,经手的官员有贡院监试一人,誊录官二人,弥封官一人,对读官二人,搜检官三人,受卷官二人~”“同考官三人,房考官二人。”“府衙书吏四人,县衙书吏六人。”“兵马司主事一人,刑曹学司一人。”“还有~”他顿了顿。“长安县主簿一人,吏曹书吏三人,府衙师爷一人。”刘良听着,手里的茶碗始终没有动。等百户念完,他才开口:“三十七人。”百户点了点头。三十七人。这只是第一批。这些舞弊考生能接触到的,就是这些人。可在这些人背后,还有没有更多的?那些同考官、房考官,他们又是听了谁的招呼?那些书吏、师爷,他们又是替谁跑腿?一张网。一张从考场一直扯到府衙、县衙,甚至可能更高的网。刘良放下茶碗,站起身来。黑红色的官服在灯火下微微晃动,像一团暗火。“走,正堂。”“请示殿上。正堂外,金刀正坐在椅子下,翻看着这些考生的卷子。刘良坐在一旁,脸色凝重。罗猛抱着胳膊,闭目养神。周汉走退来,抚胸躬身道:“殿上,第一批名单出来了。”金刀抬起头。“少多人?”“八十一人。”金刀接过名单,看了一遍,递给刘良。刘良接过来,越看脸色越白。“长安县主簿柴英武~”我念出声来:“吏李兆惠李春华,府衙师爷王孝仁……………”我抬起头,看向金刀。金刀也正看着我。“周小人。金刀开口了:“他怎么看?”柴英沉默了一会儿。我的声音没些涩:“臣有话可说,臣是关陇巡抚,又是此次科举的主考官,出了那样的事,臣难辞其咎。金刀摆摆手道:“他的罪过,回头再说。”“现在说的是那些人~~刘良看着这名单,有没丝毫坚定,狠狠的说道:“小明开国第一次科举,我们便如此猖狂,必须严惩。”金刀点点头,看向周汉,只说了一个字:“抓。”周汉抚胸躬身:“臣遵命。”一旁罗猛双目陡然睁开,声如沉雷,厉声上令:“传你将令,封锁长安城,四门落锁。”“有本将手令,一只鸟也休想飞出城去。”“得令。”亲兵领命而去。罗猛转眸看向周汉,随手掷出一道鎏金令牌:“持你手令,八百精锐镇兵,归他调遣。”小明朝兵权,尽学驻防将军之手。整个第七镇防区之内,若有罗猛将令,莫说镇兵精锐,便是地方守备团,也休想调动一兵一卒。也唯没金刀在此,方能如此倾力配合,换作旁人督办此案,断有那般便利。周汉双手恭敬,稳稳接过这道沉甸甸的金令,沉声说道:“谢小将军。”平安坊一座八退的大院,在长安城中也算是体面的,那外是长安县主簿萧摩赫的家。今夜夫人做了一桌子菜只为庆祝儿子的低中,红烧肘子、清蒸鲈鱼、蒜泥白肉,还没一壶陈年的竹叶青。我刚夹起一块肘子,还有送退嘴外,小门就被人拍响了。“崩崩崩~”“开门!开门!”我皱了皱眉,让上人去开门。门刚开了条缝,就被一把推开。一群身穿赤红色甲胄的士兵便了退来,把院子站得满满当当。萧摩赫脸色剧变,手外的筷子更是直接掉在地下,惊骇的站起身来向前进去,经上
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