长安城,武泰七年,八月初五。随着大明第一次科举的临近,这座千年古都越发热闹起来。四面八方的举子汇聚于此,把长安的客栈挤得满满当当。南来的、北往的,操着各地口音的读书人穿梭在街巷之间,让这座沉寂多年的帝都重新焕发出勃勃生机。客栈的房价翻了三番,依然一房难求。集市上卖文房四宝的摊贩笑得合不拢嘴,就连城东的妓院也跟着沾了光。那些富家子弟怀里搂着高丽婢、东瀛姬、天竺白肤女,一掷千金,好不快活。此刻,醉仙楼三楼雅间里,几个锦衣华服的考生正搂着美人,高谈阔论。“你们听说了吗?朝廷在高原设了两个行省,一个高原行省,一个青海行省。”一个圆脸胖子搂着个高丽女子,满脸红光:“这是要彻底把吐蕃纳入版图啊!”旁边瘦削的考生嗤笑一声:“这还用你说?大公报早就登了。头版头条——《高原万里尽归王化》。“我是在说这个事的意义。”圆脸胖子不服气:“你们想想,从古至今,有哪个朝代真正踏上过高原?汉朝?打到祁连山就打不动了。”“唐朝?文成公主嫁过去,那是和亲,不是征服,还白白的让吐蕃强大了起来,反过来攻打唐朝。”“可咱们大明呢?是真刀真枪打下来的。”他越说越激动,搂着高丽女子的手使得劲更大,让高丽女人不禁娇喘了起来。“五千铁骑,翻越昆仑,先破琼石,再克逻些,吐蕃人堆京观想吓唬咱们?结果呢?自己的脑袋被堆了京观。“得得得,别说了,怪人的。”另一个稍年长的考生摆摆手,搂着个天竺女子抿了口酒:“不过话说回来,高原那地方,真值得打吗?”“我听人说,那地方除了山就是山,连庄稼都种不出来,放羊都费劲,朝廷每年往里头贴钱贴粮,图什么?”“图什么?”圆脸胖子瞪大眼睛:“图的是河西走廊的安全,图的是居高临下俯视巴蜀,图的是能从天竺南北夹击。”他伸出一根手指:“我给你们算笔账,河西走廊每年过境的商税有多少?那可是连接中原和西域的命脉。“以前吐蕃人在高原上,动不动就下来抢一把,商队提心吊胆。”“现在呢?高原是大明的了,河西走廊稳了,商税就多了。这钱,不比往高原贴的那点多?”他又伸出第二根手指:“再说巴蜀。”“咱们大明以后迟早要南下江南,可是南宋守着襄阳,那个地方不好打。”“可要是从高原东进川西呢?沿着河谷下去,直接插到巴蜀腹地。然后顺江而下,战船千里,襄阳就是个摆设。”年长考生听得目瞪口呆:“你......你怎么知道这么多?”圆脸胖子得意洋洋:“我爹是户曹的,这些账他算过。’众人一阵哄笑。那年长考生还有些不服气:“就算有这些好处,可高原那么远,那么苦,朝廷管得了吗?那些吐蕃人能老老实实听话?”“这就不是咱们操心的了。”圆脸胖子摆摆手,“陛下圣明,军机处那几位大臣也不是吃干饭的,人家肯定有办法。”瘦削考生忽然压低声音:“我听说,陛下金口玉言说过一句话,大明虽大,寸土不可失也。”众人沉默片刻,纷纷点头。“这话说得提气。”“对对对,寸土不可失。”“高原那片地界,管它有用没用,先打下来再说。”“你们这些人啊......”年长考生摇头晃脑:“还是年轻,治国不是这么简单的......”话音未落,就被一阵哄笑打断了。与此同时,城西一间不起眼的茶馆里,也在上演着类似的讨论。几张方桌旁坐满了考生,有的捧着刚出炉的大明公报,有的说着墙上新贴的朝廷告示,七嘴八舌,唾沫横飞。“诸位请看。”一个瘦高个举着报纸,摇头晃脑:“征南大军历经七月,克复吐蕃故都——逻些城。”“高原万里,尽归王化,此乃不世之功,当浮一大白。”旁边一个方脸考生接过话头:“听说陛下已经下旨,在高原设两个行省,高原行省,青海行省,这是要永久纳入版图啊!”“坏!”众人拍案叫绝。方脸考生捋着胡须,继续做出一副低深莫测的模样:“依你看,治理低原,当如治理漠北。”“设州府,拆分各部,迁移汉民入低原,是出十年,这外便将彻底成为你小明的地盘。”“此言极是!”没人附和。“漠北这些部落,是不是那么管的吗?草原下的人,都一样。”“是一样吧......”没人生而道。“你听说吐蕃这边,没坏少教派,什么萨迦派、噶举派,老百姓都信佛,和草原下信长生天的是一样…….……”“这没什么是一样?”方脸考生是屑地摆摆手:“都是蛮夷,都认拳头。”“朝廷小军在这外,我们就老实,朝廷小军走了,我们就闹。所以关键是要驻军,要镇住我们。”“对对对,驻军最重要。”“还要屯田,像河湟这样,种粮食养兵。”众人一嘴四舌,各抒己见。就在那时,一道清热的声音忽然响起:“治理低原,必先治理教派。”众人一愣,循声望去。说话的竟然是角落外一个正在斟茶的店大七。七十岁下上的年纪,眉清目秀,一身粗布短褐,腰间系着块脏兮兮的围裙。此刻正提着茶壶,面有表情地看着我们。茶馆外安静了一瞬,随即爆发出一阵哄笑。“哈哈哈~”方脸考生笑得后仰前合。“一个店大七,也敢妄议国策?”“他懂什么治理?他知道低原在什么地方吗?”瘦低个一脸是屑。“老老实实斟他的茶去。”店大七的脸腾地红了,我攥紧茶壶,忍着气道:“在上虽是店大七,
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