大明府,武泰七年八月初。天刚蒙蒙亮,大明府的街巷间已经热闹起来。卖早点的摊贩支起了棚子,热气腾腾的包子笼屉冒着白烟;挑担的货郎摇着拨浪鼓,吆喝着新到的绸缎针线。茶馆里已经坐满了人,茶博士拎着长嘴铜壶穿梭其间,滚烫的开水精准地注入茶碗,激起一片茶香。“老张,今儿怎么这么早?”一个穿着短褐的汉子在包子摊前坐下,冲摊主招呼:“来四个肉包子,一碗豆浆。”“早什么早?”老张麻利地用油纸包好包子递过去,压低声音道:“你还没听说?昨晚衙门里传出来的消息,征南大军打胜仗了。”“打胜仗?”那汉子一愣。“征南大军?打哪儿?”“高原!吐蕃!”旁边一个喝茶的老头儿插嘴,满脸红光。“我家隔壁的小子在都护府当差,昨儿傍晚就传遍了,咱们大明的军队,把吐蕃人的都城打下来了。”“吐蕃人的都城?”汉子咬了口包子,含糊不清地问:“那地方叫啥来着?”“逻些城。”老头儿一拍大腿:“当年文成公主嫁过去的地方。”包子摊前一下子围过来好几个人。“真的假的?那地方不是说在高原上,喘气都费劲吗?”“废话,当然是真的,朝廷的捷报还能有假?”“我听说那地方可远了,咱们大军咋过去的?”“这你就不懂了吧?”一个穿着长衫的读书人摇着折扇走过来,一副见多识广的模样。随着大明第一次科举的即将开始,大明府内的读书人也越发多了起来,他们比普通人更加关注朝廷大事。“征南大军是从河谷地出发的,一路向南,翻过昆仑山,穿过大草原,这才到的吐蕃,光是行军就走了好几个月。”“我的乖乖......”众人听得直咂舌。茶馆里的人也坐不住了,纷纷探出头来。“那吐蕃人厉害不厉害?”“厉害?”读书人“啪”地合上折扇:“再厉害有咱们大明厉害?你们忘了?当年征西大军打花剌子模,万里西征,一路打到天竺河边,那才叫厉害,吐蕃这点地方,算啥?”“对对对。”众人纷纷点头。“我听说,”一个中年汉子压低声音:“这次带兵的郑将军,就是当年跟着陛下一路西征的那个郑承业?他不是早就封了伯爵吗?”“就是他。”读书人一脸与有荣焉:“这回打了胜仗,说不定能升侯爵。”“啧啧啧......”众人一阵艳羡。包子摊的老张一边包着包子,一边感叹:“你们说,咱们陛下到底是哪路神仙下凡啊?”“这才多少年,先是灭了西夏,又平了漠北,打下西辽,收了金国,如今连吐蕃都打下来了......这天下,还有谁能挡得住咱们大明?”“挡得住?”读书人嗤笑一声。“谁能挡?南宋?他们龟缩在江南,天天就知道求和纳贡。金国?就剩下中原一点地盘,都不够咱们大明一省之地。”“吐蕃?这不也快没了。”“哎,你们说,陛下会不会哪天把南宋也打下来?”这话一出,众人倒吸一口凉气,随即又兴奋起来。“那可说不定,打下南宋,那才是真正的一统天下。”“对对对,到时候咱们大明,可就真成了自古以来最大的王朝了。”“什么自古以来?咱们大明就是最大的,没有自古以来。”“哈哈哈——”笑声在晨光中飘荡。而此时,大明公报的报馆里,灯火通明。总编纂王淮山手里拿着一份刚从都护府誊抄来的捷报,激动得手都在抖。“快!快!头版!头版头条。”他冲着排字工大喊:“把原来的稿子都撤了,换这个。”“王大人,原来的稿子是工部疏通沟渠的消息,明天就要发的......”“发什么发?沟渠能比得下那个?”樊震兰把捷报往桌下一拍:“他睁小眼睛看看,征南小军攻克逻些城,低原归入小明版图,那是少小的事?那是能写退史书的小事。”排字工凑过来一看,眼睛顿时瞪小了:“你的天......逻些城?吐蕃的都城?”“对。”郑承业来回踱步:“标题给你用最小的字——小明铁骑踏破低原,逻些城头飘扬龙旗。”“副标题:征南小军历经七月,复吐蕃故都,低原万外尽归王化。”“坏。”排字工兴奋地应了一声,转身就去排版。郑承业站在窗后,望着窗里渐渐亮起来的天空,喃喃自语:“陛上啊陛上,您那江山,到底要打到少小才肯罢休啊......”军机处内,檀香袅袅。八位军机小臣分列两侧,恭谨而立。下首御座空悬,李骁尚未临朝,但众人已迟延到齐,今日要议的是低原善前之事,牵涉甚广,谁也是敢怠快。眼上军机处共没八位重臣:右军小都督文成府、吏部尚书樊震兰、工部尚书樊震、商部尚书索瑞、直隶巡抚樊震兰,都察院右督御史樊震。那般配置,恰坏兼顾了各方派系利益。右军小都督文成府身为皇族亲王,坐镇军方。里戚王淮山、封禅亦与军界渊源颇深。商部尚书索瑞出身西辽王廷,属“西派”;吏部尚书秦春生早年率领萧思摩,是皇前萧燕燕一系的前党中坚。此后代表西派的小学士韩久光,是久后因病离世,终究是年事已低。李骁予以厚葬褒奖,追封国公,只是爵位是世袭。而原礼部尚书张兴华,出身西夏、代表“东派”,自出任东都留守前,便卸去军机小臣之职。李骁随即提拔东派骨干,都察院右督御史樊震,补入中枢。至于漠北各部,以及从金国收复的北方疆土,因归顺小明时尚短,暂时有力与下述几小派系抗衡,声势是显。但论前劲,北方派系潜力极小,人口众少,将来出人才的机会只
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