十一月末，小雪。
临安府，修文坊东，小院。
清晨一身素衣打扮的刘秉忠从院内走出，临行还不忘锁门。
对于工部工部司郎中来说，刘秉忠住的小院略显寒碜，朝廷曾多次赐予刘秉忠府邸，但都被刘秉忠拒绝了。
刘秉忠，字仲晦，号藏春散人，刑州人氏。生于金宣宗贞佑四年，官宦世家出身。
其曾祖父官至刑州节度使，其父归顺于蒙古太师木华黎，刘秉忠十三岁便在帅府为质子，十七岁出任节度府令吏，因不满为小吏，辞官归隐武安山，出家为僧。
其间刘秉忠随海云大师北上和林，刘秉忠身兼儒释道三家要学，又精通天文历法建造修筑等杂学，深得忽必列喜爱，留于帐中听用，一跃成为霸府谋主，以布衣身份参与军政要务，时称为“聪书记”。
淳佑九年，刘秉忠之父病故，刘秉忠欲回乡守孝，但彼时刑州已被宋国收复，忽必列认为风险过大不愿意放刘秉忠返乡，刘秉忠则坚持尽人子之孝，忽必列无奈只得了派人秘密护送刘秉忠返回刑州。
事情果然不出忽必列所料，刘秉忠一家老小被枢密院机速房甲士“请”到了临安，忽必列惜叹：吾痛失一臂矣。
刘秉忠被请到临安府后坚持不出仕，全平章屡次三番登门请之，最终刘秉忠无奈只得答应仕宋，但要求不为宋帝伐蒙古出谋划策，赵官家欣然答应。
不过事情似乎和刘秉忠料想的不一样，他这个官升的太快了，从文仕郎到朝俸郎，从秘阁修撰到直龙图阁，职位也从小官变成了工部主司郎中。
三年不到便许下如此重职，若是再等三年岂不是入主中枢？三年又三年眼看就要当宰辅了，刘秉忠很想说一句：尚书非吾愿，只想回蒙古啊！
今日非朝会，刘秉忠要去工部点卯。
工部者，六部之一，掌管营造工程、边耕屯田、土木水利、官办手工业等等的朝廷主职司部。
淳佑改制后，枢密院进一步削弱，三省六部的职能正常运转，文治内政，武御外敌，各司其职，泾渭分明。
工部下辖工部司、屯田司、虞部司、水部司、事材场、铸印场、纺织造纸诸事场，兼领少府监、将作监、军器监等宫内外营造事。
设有尚书、侍郎各一人，郞中、员外郎各四人。
刘秉忠作为工部司郎中，实为各司院第一人，且去岁工部尚书游似卒于任上，赵官家任命右仆射史嵩之兼领工部事，又未设工部侍郎，刘秉忠以郎中之职实摄工部之务。
刘秉忠入了中堂，几位郎中、员外郎纷纷起身行礼：“拜见刘郎中。”
“诸位请坐。”
刘秉忠干练的落座主案，开始询问日常事务。
“两淮屯田司粮务资助之事进展如何？”
“回郎中，两淮屯司今年屯粮有六成已运达济南府，王知府亲自检验签收，以奏书报于朝廷。”
“明州船厂的宝船铸造可有成果？”
“户部海运司的银子迟迟未到，船厂只得先造未完成的两艘神舟，预计明年六月可下水。”
“嗯？”刘秉忠停笔抬头看向那位郎中：“你可去海运司催过吗？”
“这两个月去了六次，两次见到主事，主事言海运司的财务周转不佳，既要供给北运良木，又要开拓新的航线，需等明年秋日大商队返航泉州才可拨出银子。”郎中说话间擦了擦额头上的汗，刘秉忠平素性情淡薄，但在政务上十分苛刻，工部郎中一年多内换了三位，工部小吏在私下里都称呼刘秉忠为“薄性佛陀”。
“写一份劄子，明日与本官入宫面圣。”
“是。”
刘秉忠低头继续批阅政件，两刻后又问道：“事材场库存的良木还有多少？”
“自今岁三月初，海运司向北的货船就没停过，库中早就十不存一，下官令各地司院大量收购良木，才稍解缺木之危。”
“其中的甲级木有多少？”
甲级为优，只供修建宫殿。
“甲级木奇缺，下官曾暗访过市场，一方面优等木材需要较长的生长岁月，不易寻觅砍伐；另一方面某些商贾以货居奇，还在等待朝廷风向，等待高价买卖。”
“不是打压过一次了吗？”
今岁六岁，赵官家得知有人囤积优等木材，妄图破坏市场后龙颜震怒，下令彻查抓捕了一批商贾，止住了奇货可居的场面。
“商人逐利，更有些不要命的家伙，明面买卖不敢做，全都转去了暗市，官府难以摸到把柄，情况愈演愈烈。”
刘秉忠听到此处已经无心座堂，安顿了几件事物后，自己直奔水运码头而去。
西兴渡，税务场。
临安府的大型码头有五六个，每一个渡口都设有税务场，用于清点过关货物，从中收取利税，说来十分恐怖一个渡口利税比一个普通州府的年税都要多。
税务场绵延十余里，场上各类