最先炸开锅的，是城南的长安学堂。
时值午后，学生们刚上完算学课，正三三两两往食堂走。
突然教谕敲响铜钟，所有学生被召到操场上集合。
看着颜师古身边的太子殿下，众学子的眼底满是不解。
颜师古拄着拐杖登上高台，年过六旬的大儒声音依旧洪亮：
“今日召集诸生，是要宣布一件大事。辽东都护府、长安学堂魏祭酒奏请朝廷，从学堂遴选百名学子赴辽东任官！”
操场上先是一静，旋即爆发出震天的喧哗。
“授官？！我们也能当官？！”
“辽东？是不是太远啦……”
“百人！天啊，学堂成年的学子，五百人不到哇。”
…
不怪他们如此兴奋，要知道学堂里九成的学子，出身都是平民子弟。
李承乾抬手压下喧哗：
“你们都听好，辽东十州新设，需官吏六百。
魏祭酒特请陛下恩准，其中一百名额，专授我长安学堂学子！”
他顿了顿继续道：
“凡年满十八、学业中等以上者，皆可报名。通过考校后，授从九品下官职，观政三月后正式定职。
或为县令，或为县尉，或入州衙为佐吏！考核前三名，授州刺史！”
学生们彻底沸腾。
他们都是平民出身，原本以为肄业后能为个小吏，就是祖坟冒青烟。
哪曾想，他们居然有机会当官。
狄仁杰的呼吸急促起来。他家境贫寒，父亲早逝，母亲靠替人缝补供他读书。若能早一日为官，母亲就能早一日轻松。
只可惜他的年纪，似乎达不到报名的标准。
唉！！
孔浪激动得满脸通红：“仁杰，我们去，一定要去！”
李挺却皱着眉：“辽东苦寒之地，且新近平定，危机四伏……”
“正是危机四伏，才更显男儿本色！”陈默握紧拳头，“学堂五年所学，正该用在这样的地方！”
人群后排，一清瘦的少年忽然举手：“山长！敢问是何考校？”
颜师古缓声道：
“考四科：《唐律》、算术、农事、地理。全是实务，不考诗赋，不考经义！”
“什么？？”校场上顿时一阵骚动。
长安学堂之所以特殊，就在于它除了教授经典，更重实务。
五年来，学子们学《唐律疏议》、学《九章算术》、学《齐民要术》、学《水经注》……如今看来，魏驸马要的，正是这样的“异类”！
“三日后，吏部派人来学堂主持考校。”颜师古最后说道，“有意者，到教谕处报名。”
人群散去时，学生们仍在激烈议论。
“我要去！”
“我也去！听说辽东一丁授田五十亩，官员还能多分！”
“可那是边疆啊…听说还有高句丽余孽作乱……”
“怕什么！魏驸马坐镇，李绩大将军统兵，能出什么事！”
“就是嘛，魏祭酒都能去，我等岂能退缩。”
…
狄仁杰被孔浪拉着往报名处跑，心里却格外的激动。
……
消息传到勋贵圈子，反应截然不同。
梁国公府，书房。
看着房遗则递上的报名表，房玄龄眉头紧锁：
“你要去辽东？”
“是。”
房遗则躬身，“父亲，孩儿在学堂五年，自问实务不输于人。辽东新建，正是用人之际…”
“你知道那意味着什么吗？”
房玄龄打断他，“你二哥已经绑上公主府，倘若你再过去，那我房家完全绑上太子啊！”
“父亲…”
房遗则抬起头，“魏驸马灭高句丽、开辽东，功在千秋。孩儿以为，这不是站队，而是为国效力。”
看着儿子眼中的光，房玄龄忽然想起三十年前的自己。那时的他，不也是这般满腔热血，想干出一番事业？
良久。
房玄龄轻叹一声：“罢了…你去吧。记住，在辽东实务为重，莫掺和党争。”
“谢父亲！”
房遗则欣喜离去。房玄龄却坐到案前，提笔写下一封信。
他得提醒魏叔玉那家伙，照顾好三子房遗则，更要小心朝中的暗流。
房玄龄口中的暗流，来得比想象中更快。
次日早朝，李世民刚坐下，便有王御史出列：
“陛下！臣闻辽东拟授官六百，其中百人竟出自长安学堂，此举有违礼制。
学子未经科举，未历铨选，岂可直接授官？此例一开，国法何在？！”
紧接着，又一名御史跟进：“陛下！长安学堂本就不合祖制，如今竟妄图以学堂取代科举，此乃