东南，正是顺风。”张金树笑着解释，“看来连老天都帮咱们。”

    驸马爷来信，让他多照顾刘仁轨，张金树自然会做到。

    刘仁轨微微颔首，目光扫过海面。

    这支舰队的规模，远超他的想象。

    二十艘巨舰皆仿“长乐号”所造：船身长五十丈，宽十丈，三层甲板。底舱储粮，中舱住人，上舱置弩。船首装铁制撞角，船侧开射击孔，可伸出床弩。

    安放的床弩不是一具，每侧都有上百具，看上去格外壮观。

    至于水兵嘛……

    刘仁轨转身望向甲板。

    两万水兵正在操练夜战。他们不穿重甲，只着轻便皮甲，但每人配横刀、手弩、钩索。更有五千“跳荡兵”，专习接舷战，能在两船摇晃间飞跃而过。

    “张总管，水兵月饷多少？”刘仁轨忽然问。

    张金树伸出三根手指：“三贯。战时有补贴，击沉敌船有赏。若是俘获敌舰，按价三成折现分赏。”

    刘仁轨暗暗咋舌。

    三贯！

    长安禁军才两贯，边军只有一贯五，难怪水兵们个个精神抖擞。

    “还有…”张金树补充，“公主府另设‘海贸保险’。水兵家属若遇难，抚恤百贯；若伤残，供养终生。”

    刘仁轨沉默良久。

    他忽然明白魏叔玉为何力荐他，眼前的水师，根本不是传统意义上的水军。它是一支用钱砸出来的、装备到牙齿的战争机器。

    “报——！”

    了望塔上哨兵高喊：“东南五十里，发现船队！数量……不下五百艘！”

    张金树脸色一变：“高句丽水军？不对，他们没这么多船！”

    刘仁轨登上了望塔，举起单筒望远镜——这也是公主府工坊的新玩意儿。

    月光下，海面果然黑压压一片。

    但那些船…太小了。

    每艘不过三五丈长，船型低矮，像一片片叶子飘在海面。

    几百艘小舢板，竟然敢朝他们直冲而来，完全不知死字怎么写啊！