下汗马功劳，朕……暂且信你一次！”

    齐相闻言，心中稍稍松了口气，却不敢抬头。

    “但是！”皇帝话锋一转，语气严厉，“用人不明，治家不严，以致家奴犯下如此重罪，你难辞其咎！即日起，罚你禁足府中三月，闭门思过！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！”

    皇帝余怒未消，目光转向始终垂首侍立的萧明，脸色稍缓，“萧明，此事你办得不错！雷厉风行，没有给宵小之徒留下太多喘息之机。大理寺在你手中，朕，放心！”

    萧明心中冷笑，面上却是一片惶恐与感激，深深一揖：“陛下谬赞！此乃臣分内之事，不敢居功。若非陛下圣明烛照，微臣亦难如此迅速勘破案情。”

    赵渊摆了摆手，显然对萧明的恭谨很是受用：“好了，你也辛苦了，退下吧。”

    “臣，告退。”

    走到宫门附近，昏暗的灯笼光线下，齐相停住脚步，朝着萧明微微颔首。

    萧明坦然迎上他的目光，点了点头。

    一夜无话。

    “长公主寿宴的贺礼，准备得如何了？”

    萧明脱下官帽，随手递给旁边的侍女，径直走到主位坐下。

    姬清柔微微颔首：“已按公子吩咐，挑选了几样。只是……公子觉得，哪样最合适？”

    萧明端起侍女奉上的热茶，轻轻吹了口气，眼神深邃：“不必选了。我已经准备好了。明日，随我一同赴宴。”

    “是，公子。”