他扯开机甲胸甲的动作带起金属摩擦声，掌心那截焦黑的密钥还残留着阎姬指尖的温度——方才被拽出迷宫时，她的纳米丝是缠在自己义体血管里的，断的时候像扯断活物的筋。
\"咔嗒\"。
密钥插入芯片接口的瞬间，机械心脏原本的灼痛突然炸开。
汤少踉跄半步，义体表层的纹路泛起金红光芒，像是被点燃的血管。
他低头时，看见鲜血正顺着机械关节的缝隙往下淌——方才被暗刃划伤的伤口，此刻正渗出金色数据流，沿着皮肤下的义体线路蔓延，连瞳孔里都浮起细碎的光粒。
\"往左走......石碑有倒影......\"
带着数据杂音的女声突然炸响在意识里。
汤少猛地抬头，远处迷宫崩塌的深渊中，一道半透明的身影正缓缓升起。
那是阎姬，却又不是。
她的机械义体完全崩解了，只剩人类形态的虚影，胸口插着那柄本该在汤少意识深处的赛博太刀。
刀刃穿透虚影的位置，正渗出血沫般的数据流。
\"阎姬！\"汤少踉跄着往前扑，膝盖撞在碎石上却毫无知觉。
他伸出手，指尖穿过虚影的腰腹，只触到一片冰凉的数据流。
虚影的左眼——那只人类的眼睛里泛着水光，明明是数据残像，却让汤少想起三年前暴雨夜，她蹲在老帮主灵堂前，也是用这样的眼神说\"我跟你走\"。
\"真正的密钥......在倒影里......\"虚影的声音越来越模糊，像被风吹散的纸片。
汤少喉结滚动，想说\"我带你走\"，可喉咙里像塞了团烧红的铁。
他机械义体的温度传感器疯狂跳动，显示体温已经突破42度——这是要过载的前兆，可他顾不上。
\"契约需要完整的密钥，而另一半......\"
淡蓝色的光雾突然从迷宫入口飘来。
汤少转头，看见幻灵的精灵虚影正浮在离他三步远的位置。
她发梢的暗纹不再是往日的浅蓝，此刻正随着深渊里石碑的血色符文同步闪烁，像是被线牵着的提线木偶。
当她伸手触碰汤少义体时，汤少清晰看见她皮肤下浮起金色脉络——那是虚空议会的六芒星徽记，和他胸前芯片上的一模一样。
\"你到底是谁？\"汤少的机械手指扣住幻灵的手腕。
精灵的皮肤凉得像冰，可那层金色脉络却烫得惊人，烫得他义体表面都泛起白雾。
幻灵的眼睛里闪过慌乱，刚要开口，背后突然炸开一声骨裂般的脆响。
影魔的骨刃穿透了她的胸膛。
那是柄由深灰色骨茬组成的长刀，刀刃从幻灵后背穿出时，带起一串幽蓝的血珠——不是人类的血，是精灵核心碎裂的光粒。
汤少瞳孔骤缩，赛博太刀的虚影在意识里发出尖啸，他想也没想地跺脚，太刀瞬间实体化插入地面，金色纹路如活物般窜起，在他和幻灵周围形成半透明的防护罩。
\"叮——\"
第二击骨刃砍在防护罩上，震得汤少虎口发麻。
他趁机拽住幻灵的胳膊往数据流里拖，精灵的身体轻得像片羽毛，可后背的伤口处正涌出大量数据乱码。
汤少盯着那些乱码里忽隐忽现的光团，瞳孔突然收缩——那是半截密钥的投影，和他掌心焦黑的那截严丝合缝。
\"你早知道阎姬会成为祭品，对吗？\"汤少的声音低得像淬了毒，机械义齿咬得咯咯响。
幻灵的嘴角溢出光粒，她抬头看他，眼睛里的慌乱变成了某种释然：\"议会需要......容器......\"
\"轰——\"
防护罩突然裂开蛛网般的细纹。
汤少转头，看见影魔正站在二十米外的断墙上。
他披着黑色斗篷，面容隐在阴影里，可那对泛着幽绿的眼睛却像两把刀，直刺进汤少的意识。
骨刃上的血珠滴落地面，腐蚀出滋滋作响的黑洞。
\"她不过是被选中的容器——\"
低沉的笑声突然在迷宫里回荡。
汤少的赛博太刀嗡鸣着震开防护罩的碎纹，可那声音却像毒蛇般钻进他的耳朵。
他低头看怀里的幻灵，精灵核心的光团已经彻底碎裂，半截密钥的投影却愈发清晰。
而远处，阎姬的全息残像早已消散，只剩深渊里石碑的倒影在数据流中若隐若现