“公主折煞臣了。臣出身微末，怎敢攀龙附凤？今日之事，全赖陛下洪恩，左相扶持，臣不过一介书生耳。”
苏云一口咬定，与嫣然无缘，必须保持距离。
嫣然见其推辞，眼波流转，轻声道。
“本宫岂会不知？然苏爱卿胸有丘壑，腹有良谋，非池中物也。父皇年事渐高，皇子之争日盛，苏云，你……”
话未说完，忽闻殿外乐声大作，明帝命众人行酒令，便恨恨瞪苏云一眼，道。
“寿宴之后，本宫定亲自去府上拜访，你我婚事，也要早做准备。”
而后，嫣然公主莲步轻移，归至帝侧，犹回头顾盼，眼含情意。
苏云独坐桌前，眉头紧锁，眸光深邃。
他很清楚，嫣然定是麻烦，纠缠之余，少不得与武明空一脉打交道，一个处理不好，便是引火烧身，但他目前并无解决之法。
今日寿宴，最出乎他意料的两件事，除了苏世仁堂而皇之引摘星楼入朝堂，便是这嫣然公主的态度。
为今之计，也只能走一步看一步。
酒过三巡，殿中众人渐有醉意。
新任户部侍郎钱明礼左右扫视一番，见到苏云，眼前一亮踉跄至其前，执手泣道。
“今日若非苏公，我早已成逆贼刀下鬼矣。我虽不才，愿效犬马之劳，助公整顿户部，以报大恩！”
苏云扶其坐定，温言慰道。
“钱大人言重了。如今国库空虚，周遭三国边患未除，正需你我同心协力，共渡难关。”
钱明礼连连称是，眼中闪过一丝坚定。
忽有一老臣，便吏部尚书李东阳，年逾七旬，醉意醺醺，仗剑起舞，歌道。
“金銮殿上风波恶，龙卫令牌定乾坤。愿效廉颇能饭否？万里边疆扫胡尘！”
明帝大笑，命赐酒三杯道。
“老爱卿壮心不已，真便大周之福！”
李东阳谢恩毕，忽指薛安之道。
“右相大人，昔年你我同朝为臣，共议边防，不想今日竟见龙卫现世，真是恍如隔世啊！”薛安之强笑应付，心中暗骂其失言。
不过，宣德殿中颇有些纸醉金迷之风，连周宣也有醉态，此事尚无人在意。
风波过后，文武百官包括明帝在内，都在享受此刻欢愉。
……
殿中欢饮正酣，宫外却有黑影闪动。
摘星楼余党藏于御花园假山后，共议道。
“楼主早言今日事败，留得青山在，不愁没柴烧。那苏云得龙卫相助，风光无限，却不知楼主另有后手。”
为首者面覆黑纱，正是摘星楼三楼主唐枫，他低声道。
“速报楼主，就说苏世仁已擒，龙卫现身，唐家又有崛起之兆，我等暂退西域，待时机成熟，再议灭唐之事！”
众人领命，趁夜遁去，禁军竟无察觉。
周明帝饮至子时，已有七分醉意，便命内官取玉玺印绶，遍示群臣，笑道。
“朕今日高兴，诸卿有何所求，但说无妨！”
薛安之忙出列，奏道。
“陛下，苏世仁虽诛，然其党羽仍在朝野隐藏，需速速清查，以绝后患。”
明帝微微颔首。
“右相可领旨，会同刑部、西厂，彻查逆党，勿使漏网。”
薛安之暗喜，知帝委以重任，可借机排除异己。
林若甫见状，亦奏道。
“陛下，今日事后，摘星楼必不甘心，或会在边关生乱，需增派边军，加强戒备。臣相信征西大将军，可守玉泉关，关将军万夫不当之勇，必能震慑边关。”
明帝并未拒绝。
“准奏，关刀三日之后动身”
又顾苏云道。
“苏爱卿，你兼领唐门暗卫，可速速整训，舟车行处，还须报给朕听。”
苏云拱手道。
“臣遵旨！”
……
三更鼓响，寿宴方散。
众臣醉眼朦胧，互相搀扶而出。
苏云行至宫门口，忽闻身后有人唤道。
“苏大人留步。”
回头视之，便视西厂提督赵无极，带十数缇骑，手提灯笼，面色冷峻。
苏云心下警惕，道。
“赵提督深夜相留，不知所为何事？”
赵无极低声道。
“今日摘星楼余党逃逸，厂卫已探知去向，特请苏大人共商追剿之计。”
苏云知其试探，便道。
“一切听凭陛下圣旨，草民……本官但凭差遣。”
走马上任户部尚书，苏云多少有些不适应。
赵无极淡然一笑，道。
“苏大人何必客套？龙卫既已现身，我自当与大人同心协力。”
言罢，甩袖而去，灯笼光影在宫墙上投下诡异的影子。