...李慎最近在栎阳的动静。\"

    楚使的喉结滚动两下，突然弯腰深揖：\"某这就修书回郢都，三日后必有准信。\"

    等楚使跌跌撞撞离开，林婉才长出一口气，靠在门框上揉太阳穴：\"我这谎撒得够圆么？\"

    \"圆得能滚进咸阳宫。\"叶阳扯了扯她的披风，\"回房歇着，明日还要去校场。\"

    林婉却没动，目光落在院角的老槐树上。

    月光透过枝桠洒下来，在她脸上割出细碎的阴影：\"方才那楚使的玉珏，是赝品。\"她转头看他，\"李慎的人，怕是也在楚国。\"

    叶阳的手指无意识摩挲着腰间匕首——那是林婉用秦军的废铁打的，刃口淬过青，此时正泛着幽光。\"所以更要让楚国人觉得，咱们比李慎的消息更金贵。\"他拉着她往内室走，\"睡吧，明日玄鸟卫该带咸阳的回信了。\"

    三日后，咸阳的消息比楚使的快。

    玄鸟卫的暗桩浑身沾着露水，跪在书房地上时，衣襟还滴着水——显然是泅过渭河来的。\"李慎被王上召进章台宫，待了三个时辰。\"暗桩喘着气，\"他的亲卫统领被调去北地守长城，右军都尉改由王绾的族弟接任。\"

    叶阳将竹简往案上一磕，震得墨汁溅在袖口。\"好！\"他拍案大笑，\"李慎失了军权，嬴政收了蒙家的势，现在该轮到咱们动了。\"他转头对林婉道，\"传信给乐毅，让他带三千轻骑去易水南岸，探探新主将的底。\"

    林婉刚应下，院外突然传来急促的马蹄声。

    \"太子！西境急报！\"

    话音未落，一个浑身是血的信使撞开房门，膝盖砸在青砖上，溅起细碎的血珠。

    他的左腹插着半截断箭，伤口翻卷着，能看见白森森的骨茬。\"赵将...赵将的旧部...\"他咳着血，手指死死抠住叶阳的靴面，\"昨夜...越狱了，还...还跟城里的...跟城里的...\"

    \"跟谁？\"叶阳蹲下身，掐住他的下巴强迫他抬头。

    信使的瞳孔已经开始涣散，血沫从嘴角涌出：\"旧...旧贵族...那宅...那宅子...\"

    \"哪座宅子？\"林婉扯下自己的帕子，按住他的伤口。

    血浸透了帕子，染红她的手背。

    信使的手指颤巍巍指向窗外，指向北城方向。

    那里有片青瓦大宅，朱漆门匾上\"郭\"字还未被风雨磨尽——那是燕国旧贵族郭氏的祖宅。

    叶阳的目光骤然冷如寒铁。

    他站起身，将信使交给候在门外的医官，转头对林婉道：\"去叫玄鸟卫，封锁北城郭宅。\"他的声音像淬了冰的刀，\"莫要让一只苍蝇飞出去。\"

    林婉点头，转身时瞥见他腰间的匕首在月光下泛着幽蓝，像极了暴雨前压城的云。

    院外，更夫的梆子声再次响起。

    这一回，\"小心火烛\"的喊声里，多了几分说不出的沉重。